[slavnizza]

"Блудный сын", главы 5-8


Глава 5. Первый день свободы

Несколько минут мальчишки бесцельно стояли на вокзальной площади. Но вскоре они стали привлекать внимание порядочных граждан своим оборванным видом.
- Надо линять отсюда, пока копы не пристали, – сказал Кайл. – Я знаю тут недалеко местечко, где мы можем спрятаться.
Он схватил Поттера за руку и потащил на вокзал. Здесь, очень грамотно лавируя между пассажирами, он добежал до вокзального туалета. Дождавшись пока кассирша отвернется, он протащил Гарри внутрь.
- Это и есть место, где можно спрятаться? – скептически спросил Гарри. – Ну и сколько мы тут проторчим? До первой уборки?
- Я не такой придурок, чтобы прятаться в туалете, – хмыкнул Кайл. – Просто тут есть окно, которое выходит в сторону платформ. Мы выберемся из него и добежим до депо. Там полно пустующих вагонов. Вот там мы и будем прятаться.
Проговорив все это, он прошел в самый последний зал. Там на дальней стене действительно оказалось окно. Оно было довольно маленьким, но два щуплых мальчишки сумели из него выбраться.
Платформы, на их счастье, были полны народа, и на них никто не обращал внимания. Кайл все так же деловито лавировал между пассажирами. Гарри едва поспевал за ним. Вскоре они пробежали по одной из платформ до головного вагона и спрыгнули вниз. Дальнейший их путь пролегал по дорожкам, сделанным между рельсами.
Кайл поминутно оглядывался по сторонам и прибавлял в темпе. Гарри не спрашивал, почему он так поступает, а просто безропотно подчинялся. Они довольно долго бежали, периодически пересекая рельсы. Вскоре на их пути стали попадаться стоящие поезда.
- Мы почти у цели, – сказал, отдуваясь, Кайл. – И нас до сих пор не засекли. Осталось только найти открытый вагон и спрятаться. Желательно, чтобы он был не новый. В таком можно будет расслабиться.
Поиски открытого вагона затянулись довольно надолго. Время близилось к обеду, и в животе Гарри начало бурчать. Но он не стал ничего говорить Кайлу. Тот наверняка тоже испытывал муки голода.
Наконец искомый вагон был найден. Мальчишки влезли внутрь. Там было довольно грязно. Стекла были почти все выбиты, а перегородки купе наполовину сгоревшими. Мальчишки с трудом отыскали более-менее приличное место.
Усевшись на лавку, Кайл жестом фокусника вытащил из кармана брюк пакетик вафлей, шоколадку и надкушенный хот-дог.
- Откуда ты это достал? Когда? – удивился Гарри.
- Я же сказал тебе, что был воришкой, – пожал плечами новый приятель.
Он поделил трофеи на две равные кучки и предложил:
- Налетай.
Гарри не надо было просить дважды. Его даже не покоробило то, что все это было украдено. Он был настолько голоден, что съел бы сейчас в три раза больше.
- Какие у нас планы? – спросил он у Кайла, когда с нехитрым обедом было покончено.
- Сейчас отсыпаться, – сказал тот. – Ночка будет веселой. Я снова превращусь в оборотня. Обычно у меня это бывает три ночи подряд. В этом месяце это последняя ночь.
Он первым растянулся на купейной полке. Гарри последовал его примеру. Спать ему, правда, не слишком хотелось, но вот вытянуться во весь рост, он мечтал. Он долго прислушивался к мирному посапыванию Кайл, а потом и сам задремал.

~~~~~~~

Проснулся Гарри, как и накануне, от воя. В следующее мгновение он стал волком. Теперь превращение давалось ему легко. Соскочив с лавки, он подошел к Кайлу, и они обнюхались, будто снова знакомясь. Кайл не проявил никакой агрессии.
- Мне начинает нравиться быть оборотнем, – сказал он.
- Мне кажется, что вагон не слишком хорошее место для волков. Давай прошвырнемся. Хорошо бы сейчас оказаться где-то в лесу, – сказал Гарри.
- Размечтался. Мы вряд ли доберемся даже до Гайд-парка.
- Все равно, давай выберемся на улицу.
Гарри первый потрусил к выходу. Он просто не мог находиться дольше в вагоне. Обстановка его раздражала, запахи били в нос и даже пугали.
- А знаешь что, – сказал Кайл, когда они оказались на улице. – Попробуем подобраться к кафе. Сзади наверняка полно отбросов. Я жрать хочу.
Гарри несколько покоробили его слова. Он не мог себе представить, что станет копаться в мусоре, хотя и ощущал зверский голод. Однако он не стал отговаривать оборотня, а спросил:
- Ты не будешь нападать на людей?
- Похоже, что нет, – немного с сомнением ответил Кайл. – Когда ты рядом со мной, то мысли у меня не путаются. Я будто остаюсь человеком. Мне совершенно не хочется никого трогать, рвать и кусать.
- Тогда пошли, – легко согласился Гарри.
Кайл взвизгнул не хуже собаки и куда-то помчался огромными прыжками. Гарри устремился следом. Бегать в образе волка было легко и приятно. Они обогнули здания мастерских, пробрались под несколькими составами и вскоре достигли дыры в заборе.
Выбравшись из-за него, они оказались на шоссе и потрусили по обочине. Кайл припустил быстрее. Вскоре они добежали до разветвления улиц, свернули в дома и оказались на задворках какого-то кафе. Тут стояло довольно много баков. В них рылись несколько собак. Едва те увидели новых пришельцев, как поджали хвосты и убежали.
- Я уже замечал, что собаки панически боятся оборотней, – прокомментировал Кайл.
Он довольно уверенно подбежал к одному из баков, обнюхал его и вытащил что-то на землю. Гарри наблюдал за этим с большой долей ужаса. Но когда оборотень подбежал к нему со своей добычей, он на удивление отметил, что запах от куска курицы идет изумительный. Он невольно облизнулся. Кайл выронил курицу на землю и сказал:
- Ну, тебе особое приглашение или ты сам решил покопаться?
Гарри моментально впился клыками в кусок. Кайл же снова отправился к бакам. На сей раз, он вернулся оттуда с задушенной кошкой.
- Свежее мясо гораздо вкуснее в этом облике, – сказал он. – Просто я тебе не решился предложить.
Проговорив все это, он стал раздирать убитую кошку. Гарри ненадолго оторвался от еды, так как в нос ему ударил запах свежей крови. На удивление он вызвал в нем не отвращение, а обильную слюну от предвкушения лакомства.
- Пойду тоже поймаю кошку, – сказал он Кайлу.
- Иди-иди, – хмыкнул тот. – Правда, вряд ли они еще тут бегают.
Гарри побежал к бакам. Но там и, правда, не было кошек. Он стал копаться в отбросах, ничуть не брезгуя, к своему удивлению. Тут в его нос ударил незнакомый запах. Что-то мелькнуло перед его носом – рыжее и небольшое. Поддавшись инстинктам, Гарри сомкнул клыки. В пасть хлынула восхитительная жидкость, зубы провалились во вкусную плоть. Он выбрался из бачка и пошел хвастаться трофеем с Кайлом.
- Крыса, – прокомментировал тот.
Остатками человеческого разума, Гарри чуть не выронил добычу. Но инстинкты волка были сильнее. Он придавил крысу лапой и стал драть.
- Вкусно, – сказал он прямо с набитым ртом. – Интересно, завтра я так же буду думать?
- Надо просто быстрее закончить с трапезой. Если есть перед превращением в человека, то потом чувствуешь себя не очень комфортно. Чем больше времени между двумя этими событиями, тем лучше. Я это уже понял. Когда я обращался в оборотня в приюте, то Смарт меня кормил как собаку сырым мясом, – пояснил Кайл.
Тут задняя дверь кафе открылась, и из нее вышел повар с огромным баком. Гарри невольно напрягся. Но человек не обратил на них никакого внимания. По-видимому, он принял их в темноте за собак. Повар спокойно вывалил содержимое бака в контейнер и скрылся за дверью. Гарри и Кайл моментально подбежали к контейнеру. Они еще немного порылись, съели по паре кусков мяса и несколько котлет. Затем Кайл сказал:
- Надо бы нам с тобой где-то освежится. Тут недалеко был хороший подвал с водопроводом.
- Откуда ты все это знаешь? – спросил Гарри.
- До приюта я тут тусовался. У меня были дружки. Мы жили либо в вагонах, как мы с тобой сегодня, либо в подвалах. Недалеко от вокзала полно не престижных домов, в подвалы и на чердаки которых можно пробраться, – пояснил Кайл.
- А почему же ты вчера сюда не пошел? – задал резонный вопрос Гарри.
- Я забыл, – прозвучал смущенный ответ.
Они выбрались с задворков кафе и побежали вглубь домов. Искомый подвал был вскоре найден. В подвале действительно была раковина с краном, но вода из нее не текла.
- Вот черт, – выругался Кайл. – Я об этом как-то не подумал. А так пить хочется.
Гарри тоже моментально почувствовал жажду.
- Ты меня не укусишь, если я ненадолго стану человеком? – спросил он оборотня.
- Постараюсь, – сказал тот.
Кайл на всякий случай отошел в самый дальний угол подвала. Гарри перекинулся, заткнул в раковине сливное отверстие и открыл воду. Он оглядел подвал. Недалеко валялся какой-то ящик, подтащив его к раковине, Гарри снова стал волком. Только тогда он обернулся на Кайла.
- Потрясающе, – сказал оборотень. – Я настолько нормален сегодня, что не впал в ярость, когда увидел тебя в человеческом облике. К тому же, ты быстро управился.
- Я действительно торопился, – сказал Гарри, невольно передергиваясь от его слов. – Оборотнем я не хочу стать. Волком – да, но не оборотнем.
- Как ощущения в желудке? – спросил Кайл, явно пытаясь уйти от неприятной темы.
- Честно?.. Я так старался быстрее открыть воду, что забыл подумать об ощущениях.
Проговорив про воду, Гарри ощутил непреодолимую жажду. Он первым добрался до раковины и стал с жадность лакать. Кайл молча присоединился к нему.

~~~~~~~

Напившись, Кайл снова отошел в самый дальний угол подвала и стал вылизываться. Гарри перекинулся, закрыл воду, снова стал волком и присоединился к нему.
- Что будем делать дальше? – спросил он Кайла.
- В принципе, мы можем тут пожить. Я вполне нормально могу питаться отходами и в человеческом облике, а ты будешь становиться волком, – сказал тот.
Гарри передернуло.
- Нет, – сказал он, представив, как мальчик будет рыться в отходах. – Мне кусок в горло не полезет. Я же не до конца становлюсь зверем. Я к такому не привык.
- А как же сегодня?
- Так за компанию. Инстинкты и все такое. Я сам себе удивляюсь. Но если ты будешь мальчиком, я не смогу. Я уверен в этом.
- Тогда нам придется воровать. Ты к этому готов?
- Не знаю. Я никогда не пробовал.
Говоря это, Гарри удивлялся тому, что его не пугает перспектива стать вором. «Недаром про меня Дурсли всегда говорили, что я никудышный человек», – подумал он.
Воспоминание о Дурслях вызвало в нем цепочку других воспоминаний, в которых фигурировал Хогвартс. Ему очень захотелось туда попасть. Правда, у него не было ни мантий, ни учебников, ни палочки. Даже билета на поезд у него не было. «Ничего из этого не выйдет», – подумал он и вздохнул.
- Ты чего вздыхаешь? – спросил его Кайл.
- Да так просто, – сказал Гарри.
Он не решился рассказать правду. Его новый знакомый не был волшебником. Еще решит, что он хочет бросить его одного. Быть эгоистом Гарри не хотелось.
- Что ты решил? – спросил Кайл минут через пять. – Мы будем воровать?
- По-видимому, придется. Ты же научишь меня?
- Естественно. Преподам завтра мастер-класс.
Они снова замолчали. Время двигалось к рассвету, и Гарри захотелось спать. Он широко зевнул и потянулся.
- Не выспался? – спросил его Кайл.
- Похоже на то, – подтвердил он.
- Мне тоже надо поспать. Пора перестраиваться. Теперь я не стану волком до следующего полнолуния. Кстати, надо бы достать лунный календарь.
- Смотрю, ты уже приспособился.
- Знаешь, я привык выживать. Смарт хорошо меня выдрессировал.
Если честно, то от этих слов веяло какой-то обреченностью. Говорить дальше расхотелось. Гарри вздохнул и вытянул голову, опуская ее на свои мохнатые лапы. Едва он коснулся их, как глаза сами закрылись.


Глава 6. Воришки

Гарри проснулся и долго не мог понять, где находится. Он открыл глаза и обнаружил, что его друг за ночь превратился в мальчишку. Теперь Кайл спал, свернувшись калачиком, под его шерстяным боком. Гарри подумал, что в его способности становиться волком было больше выгод, чем у друга. Он растолкал Кайла и перекинулся.
- Я все бока отлежал, – пожаловался тот.
Они наскоро умылись и выбрались из подвала. Здесь, при свете солнца, было хорошо видно, какой потрепанный и неопрятный вид они имеют. Особенно это касалось оборотня.
- В таком виде мы как пить дать попадемся копам, – сказал Кайл. – Следовательно, нам надо спереть деньги или вещи. Потопали на вокзал.
Гарри только пожал плечами. Если честно, он, согласившись с приятелем, что надо воровать, не представлял себя в роли воришки.
Дорога на вокзал не заняла много времени. Пробравшись в зал ожидания, мальчишки огляделись.
- Смотри и учись, – сказал Кайл.
Он пошел вдоль дремлющих после неудобной ночевки пассажиров, толкаясь и переругиваясь. Гарри внимательно наблюдал за ним. Вот Кайл вытащил из сумки батон колбасы. Вот отобрал у малыша шоколадку. Затем присел на лавку, где висела чья-то курточка. Встал он уже вместе с вещью. Гарри отчетливо понял, что ничего подобного он проделать не сможет. Дурсли накрепко вбили ему, что покушаться на чужое – это плохо. Причем даже вещи Дадли подпадали под определение «чужого».
Пока Гарри думал об этом, до него донесся какой-то шум. Он быстро отыскал глазами Кайла. Мальчишку за шкирку волок какой-то мужчина. В руках он держал сумку и ругался матом. Кайл вопил как ненормальный:
- Опустите меня немедленно! Я вам уже сказал, что просто ошибся сумкой. Я вовсе не собирался воровать ее.
Гарри с ужасом понял, что его друг попался. На раздумья было мало времени. И так уже ругань начала привлекать внимание других пассажиров. Если учесть, что Кайл был одет в ворованную куртку, из карманов которой торчали еще какие-то чужие вещи, а под ней была одна рвань, то получалась неприглядная картина. Если дело дойдет до полиции, то те не станут разбираться. Они скорее поверят добропорядочному дядечке в костюме-тройке, чем чумазому и оборванному мальчишке. Не раздумывая о последствиях, Гарри перекинулся в волка, подскочил и впился зубами в запястье мужчины.
- Бешеная собака! – заорал тот. Потом обратился к Кайлу: – Если это твоя, парень, то твои родители со мной не рассчитаются.
Гарри посильнее стиснул челюсти, а Кайл, в свою очередь, стал выкручивать свою руку. Наконец, мужчине пришлось его выпустить, чтобы ударить Гарри. Этого мгновения хватило, чтобы оба мальчишки отскочили от жертвы и понеслись, сломя голову из вокзала. Им в спину раздавались свистки патрульных полицейских и крики возмущенных пассажиров. Выскочив из вокзала, Гарри на миг остановился.
- Давай через дорогу. За нами погоня, – крикнул ему Кайл.
Понимая, что это равносильно самоубийству, Гарри все-таки выполнил то, что велел друг. Он с ужасом понесся через поток машин. Кайл бежал рядом с ним, нервно оглядываясь. Полицейские действительно отстали. Впрочем, лавирование между мчащимися автомобилями отнимало все внимание Гарри.
Достигнув противоположной стороны площади, Гарри посмотрел на преодоленную опасность, и шерсть на его загривке встала дыбом от ужаса. Однако стоять столбом было некогда. Видя, что Кайл бежит куда-то вглубь домов, он бросился следом. Вскоре друг заскочил в какой-то подъезд и прислонился к стенке. Гарри моментально перекинулся.
- Это было самое страшное, что я испытал в своей жизни, – сказал он.
Кайл только тяжело отдувался в ответ.
- Я думал, что мне уже крышка. Оказывается, я разучился воровать, – наконец изрек он, плюхая перед Гарри злосчастную сумку.
- Ты все-таки ее спер? – изумился Поттер.
- Я стал настоящим хищником и привык не выпускать добычу из рук. Мне это нужнее, чем ее хозяину, – пояснил Кайл, усмехаясь.
- Ты даешь! – только и смог вымолвить Гарри.
- Потопали в наш подвал, – спокойно сказал Кайл.
Он стянул с себя ворованную куртку, и они вышли из подъезда. Постоянно оглядываясь и озираясь, они преодолели злосчастную вокзальную площадь и устремились к дому, в подвале которого ночевали. Здесь они спокойно уселись на пыльном полу и стали копаться в трофеях.
Улов был так себе. В сумке, которую стянул Кайл, как можно было предвидеть, были вещи мужчины: несколько пар носков, пара огромных семейных трусов, две футболки, тренировочные штаны, зубная щетка, мыло, паста и несколько белых крахмальных рубашек.
- Да… – протянул Гарри, рассмотрев все это. – И ради этого ты чуть не попался?!
Он скинул с себя грязную, разорванную робу, стянул с себя не мене грязную рубаху, сполоснулся под краном и натянул футболку, которая повисла на нем на манер платьица. Кайл схватился за живот и повалился на грязный пол.
- Тебе идет, – прокомментировал он.
- По крайней мере, это чистое, – философски изрек Гарри, (он-то привык носить вещи не по размеру). Указав на свою почти целую рубашку, он добавил: – А это можно будет постирать.
- Тебе хотя бы есть, что стирать, – взгрустнул друг.
На нем были одни лохмотья. В отличие от Гарри, который, превращаясь в волка, не портил свою одежду, оборотень рвал свои тряпки почти с остервенением. И так Гарри был удивлен, что его новый знакомый не остался за эти три ночи голым.
Пока Гарри философствовал, Кайл скинул лохмотья и тоже помылся и натянул украденную футболку. Затем натянул и штаны, подвязав резинку и закатав штанины. Выглядел он еще смешнее Гарри. Похихикивая друг над другом, они продолжили осматривать трофеи. Оказалось, что поспешное бегство лишило их ранее украденной колбасы. Так что из еды у них была только шоколадка и больше ничего.
Как часто бывает, обнаружив пропажу еды, оба мальчишки немедленно захотели есть. Но ни один не решался выйти из подвала после сегодняшнего приключения. Особенно это было страшно делать посреди дня.
Чтобы скоротать время до вечера, мальчишки скинули с себя и другую грязную одежду, натянули, хихикая, огромные вещи мужчины и кое-как постирали нижнее белье в холодной воде повальной раковины. Гарри попытался почистить свои брюки.
Покончив с этим, они обследовали подвал. Кайл убеждал, что раньше в нем были, чуть ли, не жилые комнаты. Однако теперь ничего подобного они не обнаружили. В подвале не было не то что старой мебели, но даже старых тряпок. Пришлось им устраивать ложе из рваных роб и старой рубашки Гарри и найденных картонок. Легли они довольно рано. Гарри из солидарности собирался спать в человеческом облике.

~~~~~~~

Пробуждение было не из приятных. Съев оставшуюся половину шоколадки, мальчишки отправились на промыслы. Идти снова на вокзал они побоялись и стали просто прохаживаться среди прохожих на привокзальной площади.
Гарри, сколько не старался, так и не смог преодолеть себя. Даже видя бесхозные сумки, он не брал. Он все больше убеждался, что воришка из него никакой. Кайла он почти не видел. Только дважды он обратил внимание на то, как друг стянул с прилавка сэндвич и как он просил что-то у какой-то женщины. Когда вокзальные часы пробили три часа, Кайл сам отыскал его.
- Как улов? – поинтересовался оборотень.
- Никак, – смущенно вздохнул Гарри. – Похоже, я не могу воровать.
- По-настоящему, тебя бы следовало не кормить пару суток. Тогда бы ты понял, что голод не тетка и стал бы наглее, – сказал Кайл, протягивая ему половинку сэндвича. – Но я мальчик добрый и не могу так поступить с другом.
Гарри вздохнул и хотел отказаться от угощения.
- Не будь идиотом и ешь, – скомандовал друг. – В конце концов, ты мне несколько раз жизнь спас, а впереди еще не одно полнолуние. Ты еще со мной намучаешься.
- Если честно, – сказал Гарри, приступая к нехитрому обеду, – я не думаю, что голод может меня перевоспитать через два дня. Меня Дурсли оставляли без еды и на неделю, а я ни разу не залез в их холодильник.
- Тяжелый случай, – хмыкнул Кайл, протягивая ему бутылку с минеральной водой.
- Кстати, – сказал Гарри, отпивая, – я не спросил про твои успехи.
- Знаешь,– смутился его друг, – у меня тоже не слишком получается. Я выклянчил у тетки несколько пенсов, на которые мы сможем купить маленькую булочку. Сэндвич мы съели, вода и вот пачка чипсов. Она почти пустая. И больше ничего.
- Не густо. Но с голоду не умрем.
- Мы всегда можем вернуться к объедкам.
- Нет, – Гарри, в который раз, при этих словах передернуло.
- Живот подведет, передумаешь, – философски изрек Кайл.
Он встал со ступенек лесенки, где они сидели, и снова углубился в толпу, оставив Гарри в расстроенных чувствах. Поттер начинал понимать, что, всего скорее, ему придется смириться и с воровством. Как еще можно выжить в этом огромном городе, парень не представлял.

~~~~~~~

Сколько он просидел на лесенке, Гарри не знал. Но тут недалеко от него остановилась разодетый мужчина. В кармане его дорогущих брюк мальчик увидел огромный кошелек, явно набитый деньгами. Гарри тяжко вздохнул. «Вот если бы сейчас со мной был Кайл, – подумал он, – то спер бы это богатство. А я не могу».
Гарри вытянул вперед руку, представляя, что ощущает в ней тяжесть этого кошелька. «Ну, иди же ко мне. Иди!» – прошептал он, зажмуривая глаза. С закрытыми глазами ощутить реальность вожделенной вещи было гораздо проще. Мальчик почувствовал, как на его ладонь опускается что-то квадратное и тяжелое. Кожи коснулась чуть теплая, шероховатая поверхность. Гарри даже облизал губы
И тут раздался скрежет тормозящей машины, хлопнула дверца, рассеивая мечты. От неожиданности Поттер распахнул глаза. Он увидел, как от обочины отъезжает красный «форд». Он вздохнул и попытался сжать вытянутую ладонь, но не сумел. Увиденное заставило мальчика подскочить со ступенек. В его руке лежал вожделенный кошелек.
Происшествие выбило Гарри из колеи. Но инстинкт самосохранения сработал раньше. Не понимая, что и как произошло, он уже мчался прочь от того места, где сидел минуту назад. Он стал судорожно искать в толпе Кайла. Тот бесцельно слонялся вдоль проезжей части.
- Бежим отсюда, – сказал Гарри, хватая друга за рукав. – Я потом объясню.
Кайлу не надо было повторять это дважды. Он моментально понесся вслед за Гарри к дому, где они обосновались. Только оказавшись в спасительном подвале, он спросил:
- Что произошло?
Гарри показал свою добычу. Кайл присвистнул от удивления и сказал:
- Ты же говорил, что не умеешь воровать. Как же ты вытащил такой лопатник?
- Я сам не пойму, – признался Гарри.
Он пересказал в двух словах, как очень сильно захотел иметь кошелек, как вытянул руку и позвал его, и как это оказалось не воображением. Когда он закончил рассказ под восхищенные оханья друга, то они моментально кинулись исследовать добычу. В кошельке было несколько сотен фунтов.
- Да этого богатства нам хватит на полгода. За это время, я надеюсь, ты узнаешь, как проделал эту штуку, и мы сможем повторить, – сказал Кайл.
Гарри не стал его разубеждать, что это была просто случайность. Раньше ему удавалось повторять свои фокусы только единожды. Память услужливо подсказывала, что иногда он повторял одно и тоже раз из раза. Например, сколько бы его тетка не стригла, волосы всегда вырастали, а, единожды став волком, он смог повторять это без усилий.
Чтобы их не обворовали, мальчишки сунули большую часть денег себе в ботинки под ступни. Потом привели себя в относительный порядок и отправились по магазинам. Вскоре они уже сидели в скверике, уминали булку с колбасой и запивали все это пепси-колой.
- Какие теперь будут планы? – более радостным голосом спросил Гарри, когда с едой было покончено.
- Черт его знает, – пожал плечами Кайл. – Мы мало что можем. Работу нам вряд ли удастся найти. Значит, надо экономить. Пожалуй, надо купить несколько шмоток и обустроить подвал. А то спать на полу очень неудобно. Больше у меня никаких фантазий.
Так они и поступили. Кошелек значительно похудел после их налета в магазин дешевой одежды и старых вещей, но все еще в нем оставались деньги.
Следующие несколько недель мальчишки бесцельно бродили по городу, даже иногда прибегая к услугам транспорта. Ели они регулярно, но очень скромно. Так как оба теперь были одеты в приличные футболки и брюки, то на них перестали коситься на улице. Жизнь была довольно однообразная, но зато абсолютно свободная от кого-либо.


Глава 7. Блокада памяти

Северус Снейп не слишком любил свою работу. Он никогда не планировал стать учителем и учить маленьких балбесов. Но его жизнь часто заставляла его делать не то, что он хотел, а то, что надо. Вот и должность преподавателя по зельям он занял по необходимости.
Его тогдашний босс Волдеморт хотел, чтобы в Хогвартсе был его шпион. Он выбрал на эту роль Северуса, зная, что тот отличный окклюмент. Вообще-то планировалось, что Снейп будет преподавать ЗОТИ, чтобы было легче вербовать новых последователей в ряды Пожирателей смерти. Но Дамблдор, директор Хогвартса, этого не допустил. Так Северус стал зельеваром.
Если честно, то Северус по-настоящему любил варить зелья. Можно сказать, это было его призвание. Он с удовольствием занимался исследованием их свойств и даже разрабатывал новые зелья. Но вот вдалбливать знания в головы совершенно не желающим их получать детишкам, это он искренне ненавидел. Но он не сказал об этом своему боссу.
Чего еще не знал Волдеморт, так это того, что Снейп был двойным агентом. По глупости примкнув к Пожирателям смерти, Северус быстро разочаровался в методах их работы. Слишком уж кровавыми те были.
Едва представилась возможность, как он переметнулся на другую сторону. Явившись к Дамблдору, он выдал несколько подпольных лабораторий и явок. И это было задолго до момента, когда он стал преподавателем и двойным шпионом.
Теперь все это было в далеком прошлом. С момента исчезновения Волдеморта прошло уже десять лет. Но как-то так само собой получилось, что Северус до сих пор был зельеваром. По началу он скрывался в Хогвартсе от своих бывших дружков-пожирателей, а потом привык и приспособился. Хотя его и оправдали, но на хорошую работу в другом месте он не мог рассчитывать.
Теперь такое положение вещей весьма удручало мужчину. В этом году, как никогда прежде, прошлое напомнило о себе. Во-первых, угасшая, было, черная метка на руке вдруг стала оживать. Это могло означать, что пропавший Волдеморт набирает силу. В его полное исчезновение Снейп не верил.
Во-вторых, и это, пожалуй, было еще хуже, в Хогвартс в этом году поступал Гарри Поттер. Это для всех остальных мальчишка был любимцем, героем и символом надежды. Для Северуса этот мальчик был олицетворением его юности. Причем с ним были связаны самые горькие и неприятные воспоминания о ней.
Дело было в родителях мальчика. Джеймса Поттера Северус ненавидел с первого курса. Этот парень все время издевался над ним со своими закадычными дружками «Мародерами». Даже одного этого факта хватило бы, чтобы Снейп возненавидел его сына.
Но было в той давней истории и еще одно. А именно мать ребенка Лили Эванс. Это была первая и единственная любовь зельевара. Осознание того факта, что мальчик мог быть не сыном Джеймса, а его, лишало мужчину логики.
Чем ближе подходило первое сентября, тем сильнее Северус ненавидел будущего ученика. Тем более, из рассказов Хагрида, он предвидел, что Гарри будет напоминать ему школьного недруга. Великан так и сказал, когда делился впечатлениями о мальчике: «Он копия Джеймса, только глаза Лилины».

~~~~~~~

Большой зал Хогвартса сиял огнями. Сидя за преподавательским столом, Северус напряженно вглядывался в толпу первокурсников, ожидающих распределения. Но в толпе возбужденных и немного испуганных детей в одинаковых черных мантиях было сложно отыскать Гарри Поттера, которого он никогда не видел.
МакГонагалл, заместитель директора, как всегда начала вызывать первокурсников по алфавиту. Северус не слишком следил за распределением. Ему было безразлично, кто из них окажется на его факультете. Сейчас его интересовал только один мальчик. Паркинсон, сестры Патил, Салли-Энн Перкс и вот, наконец…
- ГАРРИ ПОТТЕР! – выкрикнула МакГонагалл.
Зал мгновенно охватила волна шушуканья. Ученики и учителя дружно вытянули шеи, пытаясь первыми заметить знаменитого новичка. Но прошла целая минута, а никто так и не вышел к стулу. Минерва повторила вызов. Никакого результата. Шушуканье стало сильнее.
- «Мальчик, который выжил» загордился. Его следует вывести под руки, – крикнул белобрысый мальчишка из рядов первокурсников.
Снейп посмотрел на ребенка, который озвучил его мысли. Это был, всего скорее, младший Малфой. Уж больно мальчишка напоминал Люциуса в детстве. Пока Северус это обдумывал, МакГонагалл в третий раз вызвала Гарри Поттера.
- Минерва, давай дальше, – сказал Дамблдор, когда и на этот раз никто не вышел.
Распределение продолжилось, и вскоре ученики позабыли о знаменитом мальчике. Когда распределение закончилось, стало очевидным, что Гарри Поттера среди первокурсников нет. За преподавательским столом началось волнение.
- Энто что-то случилось, – пробасил Хагрид чуть ли не на весь зал. – Мне его родственники сразу не понравились.
Он вскочил со своего места, собираясь куда-то бежать.
- Сядь, Хагрид, – остановил его Дамблдор. – Не хватало еще устроить панику во время праздничного пира.
- Но надо же что-то делать, Альбус, – взволнованно поддержала лесника МакГонагалл.
- Мы это обязательно обсудим, Минерва, – все так же спокойно сказал директор, – но не здесь, и не сегодня.
Северус не знал, что он в этот момент чувствует. Он не испытывал ни волнения, ни удовлетворения оттого, что Поттер не появился в Большом зале. Похоже, ему было абсолютно все равно. Он спокойно выслушал приветственную речь Дамблдора по случаю начала учебного года и приступил к трапезе.
Последующая пара недель прошла для Снейпа вполне обычно. Он щедро снимал баллы с Гриффиндора, давал баллы Слизерину, задавал непомерно большие домашние задания и назначал первые отработки. Ни разу за это время он не поинтересовался, ищет ли Дамблдор «Мальчика, который выжил», или нет. Его это абсолютно не волновало. Можно даже сказать больше – Северус почувствовал облегчение оттого, что его нет.

~~~~~~~

Очередная неделя началась для Северуса неожиданно. Едва он закончил сдвоенную пару у третьекурсников Хаффлпаффа и Когтеврана, как перед ним появился домовой эльф.
- Профессор Снейп, директор вызывает вас к себе в кабинет, – сказал он, низко кланяясь.
Недоумевая, что нужно от него Дамблдору, Северус поспешил к нему, даже не зайдя на обед в Большой зал.
- Проходи, мой мальчик, садись, – устало проговорил директор. – У нас с тобой будет долгий разговор. Я попросил даже Минерву заменить твои последующие пары своими.
Начало Снейпу весьма не понравилось.
- Что-то случилось серьезное, сэр? – спросил он заинтересованно.
- А ты будто не знаешь. Пропал Гарри Поттер, – вздохнул Дамблдор.
- Вы его так и не нашли? – удивился Северус.
- Нет, – директор снова вздохнул и стал рассказывать.
Северус узнал, что родственники Поттера решили сделать все возможное, чтобы мальчишка не попал в магическую школу. Они отправили его в удаленный приют, а сами продали дом и уехали в Америку.
- Мы еле нашли их и узнали адрес приюта, – печально сказал директор. – Но когда мы туда прибыли, оказалось, что Гарри сбежал. Как мы не пытались, но не смогли обнаружить никаких следов мальчика. Он как в воду канул.
Дамблдор замолчал на минуту. Северус отметил, что в его душе начинает зарождаться что-то очень сильно напоминающее тревогу за ребенка. Он попытался это преодолеть.
- Это весьма печально, – сказал он холодно. – Только не понимаю, зачем вы мне это все рассказываете.
- Я хочу, чтобы ты попытался отыскать его, – вздохнул директор.
- Я? – удивился Северус. – Я же не сыщик, а зельевар. Почему вы думаете, что у меня получится то, что у других не вышло? Кто его искал-то?
- Нимфадора Тонкс и Аластор Грюм, – был ответ.
- Вот видите. Оба авроры, причем сыскари. А я… К тому же, вы можете попросить Ремуса Люпина. Он – друг отца мальчишки, у него отличный нюх, как у оборотня. Пусть станет волком не в полнолуние и вперед, по следу.
- Ты думаешь, я этого не делал?.. Несмотря на депрессию Ремуса, я обратился к нему. Он откликнулся немедленно. Он проследил Гарри от забора приюта до пустоши, а затем мальчик будто растворился в воздухе. Директор приюта Смарт утверждает, что дети исчезли перед самым носом машины, в которой он их пытался поймать. Он описал действие весьма схожее с аппарацией.
- Поттер не мог научиться аппарации самостоятельно. Он же ребенок, – недоверчиво сказал Северус.
- Я тоже так думаю, – в который раз вздохнул Дамблдор. – У меня весьма неприятные предчувствия. Если ты понял, что я сказал, Гарри бежал не один. Он бежал с мальчиком. Смарт утверждает, что он обычный ребенок, но мы заметили, что осталась аура оборотня. Даже этот факт пугает, хотя до полнолуния уйма времени. А меня гложут сомнения, не Пожиратель ли это смерти, притворившийся ребенком.
Северус почувствовал, что у него по рукам и голове побежали мурашки. Он достаточно знал Пожирателей, чтобы нарисовать себе ужасную картинку, что они могли сделать с мальчиком. Тем более с Гарри Поттером, который был виноват в исчезновении Волдеморта.
- У вас ужасные сомнения, – хрипло сказал он, прочищая горло от волнения. – Надеюсь, вы ошибаетесь.
- Я тоже на это надеюсь, потому что ничто не указывает на то, что это правда, – вздохнул директор. – Но мальчика надо искать немедленно. Не сегодня-завтра информация об его исчезновение просочится к оставшимся на свободе Пожирателям смерти, и это может стать реальностью.
Северус понимал, что Дамблдор абсолютно прав. Поттера надо найти как можно скорее. Он готов был приступить к поискам. Но его по-прежнему волновал вопрос, почему именно он может преуспеть там, где профессионалы потерпели фиаско. Его Снейп и задал:
- Я все равно не понимаю, почему вы считаете, что у меня получится найти Гарри Поттера, если другие не могут?
Дамблдор затравленно посмотрел на него. В его лице было столько вины, что Северус запаниковал ни на шутку. Он напряженно спросил:
- Вы хотите сообщить мне нечто, что мне не понравится, сэр?
Зная о великолепном владении собеседника окклюменцией, он не пытался влезть в голову директора. В конце концов, тот сам учил его этому искусству и всегда мог с легкостью обыграть ученика.
- Простишь ли ты меня, мой мальчик, – вместо ответа сказал Дамблдор.
В кабинете минуты две висело напряженное молчание. Наконец директор поднялся с кресла, подошел к Северусу и взмахнул над ним палочкой.
- Вернись все, что я вынул, – сказал он.
На Снейпа обрушилась лавина воспоминаний. Первым, как ни странно было спасение Джеймса Поттера из лап Пожирателей смерти. Затем замелькали другие…

Небольшая, но уютная гостиная. Северус сидит у камина и потягивает виски. Из спальни выходит его жена Лили. Он смотрит на нее нежно. Лили беременна и у нее очень огромный живот. Он ухмыляется.
- Ты снова будешь язвить, милый, – заметив его ухмылку, говорит Лили. – Что, на сей раз, тебя так рассмешило?
- Твой живот, любимая. Ты будто проглотила арбуз или мячик. А еще ты ходишь как утка, переваливаясь. Вот я и подумал, может научить тебя крякать, – отвечает он охотно.
- Северус, ты невыносим, – смеется Лили, присаживаясь ему на колени, обнимая за шею и целуя в лоб.
Снейп отстраняется.
- Я же просил, – говорит он укоризненно. – В лоб целуют только покойников.
- Но у тебя такой замечательный лоб, – смеется женщина и снова целует его в лоб.
- Ты неисправима, – притворно вздыхает Северус и целует ее в сладкие губы.

***

Стук в дверь. Северус идет открывать. За дверью стоит Джеймс Поттер.
- Проходи, – хмурится Северус, впуская его.
- Дамблдор сказал, что ты хотел меня видеть, – вздыхает Джеймс.
- Не так что бы очень, – в тон ему вздыхает Северус. – Но это надо.
Он приглашает гостя в гостиную, ждет, когда тот сядет на кресло, наливает ему виски, затем садится и сам.
- Ты говорил, что выполнишь любую мою просьбу, – говорит он Джеймсу.
- Ты же знаешь, я так тебе благодарен за спасение из плена, что готов на все, – подтверждает тот.
- Вообще-то ты не обязан, – напоминает Северус. – Я как бы отдал свой магический долг за спасение собственной жизни. Ты же вытащил меня из Визжащей хижины.
- Я считаю себя причастным к глупости Сириуса, – отмахнулся Джеймс. – Я пару раз говорил, шутя, что вот было бы здорово пихнуть тебя к Рему в пасть. Я, конечно, не думал, что Блэк воспримет это как руководство к действию. Прости нас обоих за наш идиотизм. Я просто искупал тогда собственную глупость.
Они пару минут оба молчат. Затем Поттер спрашивает:
- Так что ты хотел?
- Директор считает, что мне иметь жену и ребенка очень опасно. У него бредовая идея, – нехотя начинает говорить Северус.
Он ненадолго замолкает, а затем проговаривает на едином дыхании:
- Джеймс, не мог бы ты стать фиктивным мужем Лили и записать моего сына на свою фамилию до конца войны? Ты же все равно ни с кем не встречаешься.
Поттер ошарашено смотрит на него. Наконец он спрашивает:
- Тебя не смущает, что мне нравилась Лили?
- Смущает, – признается Северус. – Но Дамблдор считает, что это будет выглядеть естественно. Ну, то, что вы вместе.
- Погоди. Но мои друзья, они же знают, что вы женаты и что Лили на сносях.
- Директор собирается подправить им память.
- К чему такие сложности?
- Понимаешь, он считает, и я склонен с ним согласиться, что если Темный Лорд узнает о моей семье, то ему будет проще мной манипулировать, – вздыхает Снейп.
- Почему ты называешь этого монстра «Темный Лорд»? – хмурится Джеймс. – У него есть кличка, и будь любезен, пользоваться ею. Он не «Сам знаешь, кто» и уж тем более не «Темный Лорд», как зовут его слуги, он Вол…
Северус срывается с кресла и закрывает рот Поттера своей ладонью.
- Не произноси это имя никогда при мне, – шипит он. – Я его раб. На мне его клеймо. Когда при мне именуют его по имени, между нами устанавливается мощнейшая связь через темную метку.
- Прости, я этого не знал, – отводя ладонь от своих губ, смущенно говорит Джеймс.
Снейп отмахивается и спрашивает:
- Так ты согласен с планом Дамблдора?
- Разумеется, – кивает Джеймс.

***

Больничное крыло Хогвартса. Северус и Джеймс нервно прохаживаются вдоль закрытой двери. Наконец из нее выходит мадам Помфри.
- Вы можете зайти, папаши, – смеется она.
Оба мужчины бегом врываются внутрь. Лили лежит на кровати. В ее руках небольшой сверток. Это ребенок. Северус подлетает к кроватке.
- Сыночек, – говорит он, целуя мальчика в щечку.
Тот немедленно начинает плакать.
- Ты его испугал, папаша, – говорит Джеймс. – Дай хоть посмотреть. Вдруг он мне не понравится. Все-таки этот пацан будет носить мою фамилию.
Северус неохотно отдает ему сына.
- Красавчик. Ничего твоего нет, к счастью, – говорит Джеймс, рассматривая младенца.
- Что ты такое говоришь! – возмущается Лили. – У мальчика такие же скулы и этот изумительный лоб. Он, как и Северус, жгучий брюнет. Не то, что ты, не пойми что, будто выцвел.
- У него твои глаза, дорогая, – говорит Джеймс.
- Не называй ее так! – сердится Северус. – Так называют жен.
- Но она же моя жена, – ухмыляется Джеймс.
- Ты уже выбрала имя, Лили? – прерывает перепалку мадам Помфри.
- Хочу назвать его Гарольд. В честь деда, – говорит женщина.
- Какое простое имя. Я бы предпочел Уильям или Вильгельм, – говорит Северус. – Это более подходит будущему наследнику Снейпов.
- Пусть его второе имя будет Уильям. А первое – Гарри. Мне так нравится больше. Он же пока мой сын, – предлагает компромисс Джеймс.
Северус неохотно соглашается.
- Ты будешь крестным отцом, – говорит Джеймсу Лили.

Северус с трудом вернулся к реальности и хрипло проговорил:
- Скажите, и как долго вы собирались держать блок?
- Пока не убедился бы в смерти Волдеморта, – печально вздохнул директор.
- То есть еще много-много лет, – подвел итог зельевар. – А вы знали, что я собирался ненавидеть мальчика?
- Почему? – удивился Дамблдор.
- Я помнил только о ненависти к его так называемому отцу и предательстве матери. Я думал, она меня бросила, – пояснил Северус.
- Прости меня, мой мальчик, – вздохнул старый маг.
- Я подумаю, – пообещал Снейп. – А сейчас простите, но мне надо найти сына.


Глава 8. Поиски

Прежде чем приступать к поискам мальчика, Северус решил посетить его магловский дом. Это требовалось ему для того, чтобы пропитаться атмосферой дома, где много лет прожил его ребенок. Так было легче провести обряд зова крови, необходимый для поисков Гарри.
Дом, по счастью, стоял еще не проданным, поэтому пустовал. Попасть внутрь у Снейпа не составило труда. Внутри не было никаких вещей Дурслей, зато аура маглов присутствовала на каждом углу. А вот факта, что тут жил еще и Гарри почти не ощущалось. Его ауры в доме осталось столь мало, будто он бывал тут случайным гостем.
И только когда Северус распахнул двери чулана под лесенкой, он ощутил то, что искал. Это открытие настолько взбесило мужчину, что он хотел немедленно вернуться в Хогвартс и заавадить Дамблдора, который позволил этим ублюдкам так обращаться с его сыном. Подумать только, мальчик почти не покидал этой тесной клетушки. «Ничего, я еще с ними поквитаюсь, как только найду Гарри», – пообещал себе Северус.
Был один плюс в том, что мальчик жил в чулане. В таком тесном пространстве аура лучше сохранилась и была настолько концентрированной, что Северус немедленно, даже не начиная ритуала, почувствовал ниточку связи с ребенком. И эта связь утверждала, что Гарри находится где-то в Лондоне. Но чтобы узнать, где конкретно, требовался ритуал.
Для его проведения Северусу необходимо было найти личную вещь мальчика. Но в чулане, кроме старого топчана и пары сломанных игрушек ничего не было. Мужчина обследовал спальное место Гарри, и его снова стало трясти от злости, хотя он и нашел то, что было лучше личной вещи – на матрасе были пятна крови.
Справившись с приступом злобы, Северус отрезал этот кусочек. Он уже собрался уходить из чулана, когда, поддавшись какому-то странному наитию, произнес призывное заклинание.
- АКЦИО личные вещи Гарри.
Сначала в его руки прыгнул откровенный хлам – пара сломанных игрушек, которые он отмел, когда выбирал вещь для ритуала. Но за ними из-под пола чулана вылетела волшебная палочка. Мужчина даже присвистнул от такой находки. Она, конечно, тоже не годилась для ритуала. Но Северус уже знал, насколько палочка Гарри уникальна. Об этом ему рассказал Дамблдор еще до того, как снял блок. Потерять такое сокровище было бы ужасно. Она была невосстановима. Вряд ли Фоукс, чье перо являлось сердцевиной, дал бы третье перо.
Спрятав палочку, Северус вышел из чулана. Прежде чем закрыть двери, он собирался очистить его от содержимого, так как там могли остаться еще пятна крови его мальчика. Мало ли кто и для каких целей захочет ее использовать. Для того чтобы этого избежать, он произнес несколько заклинаний, в том числе и испепеляющее. И только когда в чулане не осталось почти следов ауры Гарри, он успокоился.
Переместившись в бывшую кухню Дурслей, Северус приступил к ритуалу. После нескольких манипуляций, он уже имел прочную нить, связующую его и сына. Теперь эту нить надо было смотать, выражаясь иносказательно, и он отыщет мальчика.
Конечно, в поисках таким способом было не все так просто. Но он был намного эффективней, чем любой другой поисковый метод. Хватило одного ритуала, чтобы в мозгу Северуса появилось что-то типа компасной стрелки, направленной на мальчика. Причем она еще и указывала, далеко до цели или близко, а так же все ли хорошо с тем, кого ищешь.
В данный конкретный момент, Гарри не угрожала никакая опасность. Он был абсолютно спокоен и здоров. Следовательно, мальчик, с которым он сбежал, был настоящим мальчиком. И, не смотря на то, что тот был оборотнем, Гарри с ним подружился.
Северуса это не могло не радовать. Но, тем не менее, закончив с ритуалом, он поспешил в Лондон. Он даже смог определить возможный район начала поисков. Это была прилегающая к вокзалу Кинг Кросс территория. Так как Северус хорошо знал это место, то он просто туда аппаририровал.
Поисками подвала Северус занимался до позднего вечера. Когда он вошел внутрь, то уже стемнело. Но мальчиков в подвале сейчас не было. Мужчина понял, что немного неправильно растолковал значение зова крови в своей голове. Этот подвал, как и чулан в доме Дурслей, слишком сильно пропитался аурой Гарри.
Предположив, что Гарри просто гуляет с другом, Северус решил подождать ребят. Зажгя «Люмос», он осмотрелся. Дети обустроились здесь не хуже, чем было в чулане у Гарри. Всего скорей они каким-то образом добыли денег, потому что в подвале были вещи явно не с помоек.
На импровизированной кровати из картонных коробок, лежали два вполне сносных одеяла и чистая подушка. У изголовья кровати стояла вообще дорогая сумка, в которой были сложена мальчишеская одежда. На самодельном столе из доски и ящика была постелена клеенка и стояла горстка одноразовой посуды. На подвальных батареях сушились носки и трусы мальчишек.
Осмотрев подвал, Северус попытался снова натянуть нить связи со своим сыном. На удивление, в данный конкретный момент, мальчик находился за сотни миль от этого подвала и вообще от Лондона. По всей видимости, ребенок спал. Подумав, что мальчишки решили съездить в какое-то место, памятное второму ребенку, и там заночевали, Северу успокоился и аппарировал в «Дырявый котел». Он тоже собирался поужинать и поспать.

~~~~~~~

С приходом сентября Гарри стал скучать по Хогвартсу. Он вообще всегда любил учиться, а Хогвартс был не простой школой. Он был школой, где учили волшебству. С тех пор, как мальчик узнал, что он волшебник, ему захотелось непременно туда попасть. От применения на практике стихийной магии, это желание лишь усилилось. Но он ни разу не высказал этого вслух своему другу. Гарри не хотел, чтобы Кайл думал, что он собирается его бросить одного на произвол судьбы.
Возможно, из-за этого грустного настроения Гарри было практически все равно, куда они ходили. Его не слишком радовали ни посещение зоопарка, ни посещение аттракционов, ни кино. Он даже обрадовался, когда Кайл потащил его в предместье Лондона, в котором когда-то жили его родители.
По сравнению с Литтл-Уингингом, это предместье напоминало собой небольшую деревушку. Обойти его у них не составило большого труда. Оказалось, что даже дома, где жил Кайл когда-то, уже не было. На его месте стояло совершенно другое строение. С момента, когда он отсюда убежал, после смерти родителей, прошло почти пять лет.
- Зря мы сюда приехали, – вздохнул Кайл, когда это увидел. – Посетим кладбище и вперед, обратно в Лондон.
- А я даже не знаю, где похоронены мои родители, – тоже вздохнул Гарри. – Я раньше думал, что они, как и твои, погибли в автомобильной катастрофе, и только недавно узнал, что их убил один темный волшебник. Он же мне и отметину на лбу оставил.
- Мало того, что волшебники вообще существуют, так они еще, как в сказке, бывают добрыми и злыми. Подумать только… Как думаешь, ты попадешь когда-нибудь в свой Хогвартс? – спросил Кайл, не подозревая, что бередит его рану.
- Я не знаю, – вздохнул опять Гарри.
Вздох получился очень тяжелым. Друг это моментально заметил и стал утешать его.
- Не отчаивайся. Тебя наверняка ищут. Ты же рассказывал, что тот великан, который привозил тебе билеты, говорил, что ты – знаменитость.
При воспоминании о Хагриде, Гарри невольно улыбнулся и сказал:
- Знаешь, он был несколько странный малый. Я думаю, он преувеличил мою известность, чтобы польстить моему самолюбию.
Кайл усмехнулся. Он тоже поддерживал мнение, что маленький мальчик не может быть настолько знаменитым, как рассказывал великан. Тем не менее, он продолжил убеждать Гарри, чтобы тот не отчаивался.
- Все равно, мне кажется, они должны тебя разыскивать. Я вот абсолютно уверен, что нас разыскивает Смарт. Особенно меня. Ему меня передали органы опеки и попечительства. Правда, я надеюсь, что он нас не отыщет. Все-таки он простой человек. Мы так внезапно исчезли, что он не знает, откуда начинать поиски. А твои знакомые должны найти тебя непременно, потому что они волшебники. Иначе, какой прок в магии?
Такое здравое рассуждение заставило Гарри немного повеселеть. В нем затеплилась надежда, что он еще попадет в Хогвартс. Однако он сказал совсем не то, что думал.
- Найдут – так найдут. Посмотрим. Мне все равно. Мы с тобой свободны, как птицы. А Хогвартс, как ни крути, – это школа. Следовательно, дисциплина и уроки. Там так свободно не погуляешь.
- И то верно, – согласился Кайл.
За разговорами они дошли до кладбища. Пока Кайл ходил на могилу родителей, Поттер бесцельно бродил по аллее туда-сюда, разглядывая надгробия и сожалея, что не может вот так же, как друг, возложить цветы на могилы родителей. «Если я все-таки попаду в Хогвартс, то спрошу у Хагрида, где их могила. Может он знает», – пообещал он себе.

~~~~~~~

После посещения кладбища оба мальчика немного взгрустнули. Чтобы как-то себя развеселить, они решили пойти в единственное кафе в этом местечке. Так как уже вечерело, то их долго не хотели пускать в заведение. Но мальчики скорчили такие жалостливые лица, что хозяин смягчился.
- Раз вы так голодны, то быстро обедайте и бегите на вокзал. Последний поезд до Лондона отходит через час с четвертью, – сказал он им, пропуская внутрь.
Дело в том, что они сказали ему, что отпросились со школы, чтобы посетить могилы родителей. Мол, сегодня годовщина смерти. В этом была своя правда. Родители Кайла, в самом деле, погибли именно в этот день, пять лет назад.
Когда они вышли из кафе, было почти темно. Они долго решали, как же им поступить на самом деле. Кайл предлагал заночевать в ближайшем лесу. Хоть и была уже осень, но было по-летнему тепло. Но Гарри, если честно, боялся ночевать в лесу. Тетя вечно рассказывала разные ужасы. Вот если бы было полнолуние, тогда другое дело. К тому же, ему все время казалось, что его кто-то дожидается в их подвале. Поэтому он настоял на том, чтобы идти на поезд.
На вокзале в этот поздний час никого не было. Поэтому он был полутемный. Почти сразу внутри Гарри будто зажегся сигнальный маяк. «Тревога, тревога!» – кричало ему подсознание. Но он решил, что это потому, что попал в незнакомое место поздним вечером. Хотя можно было бы ему возразить. Не било же подсознание тревогу, когда они с Кайлом ночевали в старом вагоне и в темном, сыром подвале. Но Поттер еще не научился реагировать на вопли своего подсознания.
Мальчики купили билеты и сели на скамейку, дожидаться поезда. Когда до прибытия осталось минут пятнадцать, в зале ожидания появились четверо мужчин. Казалось бы, с появлением людей, которые выглядели вполне респектабельными англичанами, страх должен был пройти. Но не тут-то было. Страх только усилился.
- Пойдем на платформу, – предложил в этот момент Кайл, очевидно испытывая те же чувства. – Скоро придет поезд. Тут душно.
Гарри с радостью согласился, полагая, что неприятное чувство развеется на свежем воздухе. Его даже не смутило то, что мужчины, которые о чем-то оживленно беседовали до этого момента, двинулись за ними следом. В этом не было ничего странного, так как до прихода поезда оставалось чуть больше восьми минут.
Когда мальчики были почти в дверях зала ожидания, на улице раздался гудок. Они прибавили шагу. Но оказалось, что это всего-навсего товарный состав. Гарри вздохнул с облегчением. В следующую секунду произошли две вещи. Его сильно толкнули в спину, и почти в то же мгновение он почувствовал неприятный укол под лопатку, будто туда впилась игла.
Гарри ощутил страшное головокружение и желание спать. Он по инерции сделал еще пару шагов вперед, а затем как в замедленной съемке начал падать. Последнее, что он увидел, засыпая, как Кайл тоже падает, а его самого подхватывает на руки один из мужчин. Но все происходило настолько быстро, что Поттер даже не успел испугаться. Он заснул глубоким сном без всяких сновидений.