[Славница]

"Под знаком Скорпиона", главы 13-16


Глава 13. В пути


Северус открыл глаза и понял, что давно не спал так крепко и беззаботно. А все потому, что провел ночь в жарких объятиях Гермионы. Он глянул на нее: девушка все еще пребывала в царстве Морфея, лежала расслабленная, раскрасневшаяся. Не удержавшись, мужчина невесомо поцеловал ее, погладил кудряшки разметавшихся волос и осторожно спустился с телеги.
На его рубашке за ночь образовалось кровавое пятно – ране явно не понравились физические упражнения, которым он предавался с наслаждением, не думая о ней. Однако перевязывать руку зельевар не стал, понадеявшись на мазь.
Брезгливо скривившись, Северус снял с перекладины вчерашнюю мантию. За ночь рукав, где было пятно, засох и стал твердым. Другой, к сожалению, не было. Надеть же вместо нее свитер он не рискнул, так как тот не был черным – значит, если рана откроется, когда они потащат телегу дальше, то будет видна кровь.
Закончив с одеванием, зельевар сложил палатку, которой они с Гермионой так и не воспользовались ночью, и пошел в дом готовить завтрак. Однако дойти до двери он не успел – из-за кустов появился Эйвери с зажатым в руке пистолетом с глушителем. Крадучись, Пожиратель начал оглядываться, пока не замечая ни Северуса, ни спящую на телеге Гермиону.
Радуясь, что его собственное оружие лежит в мантии, зельевар быстро достал его и выстрелил, но немного не рассчитал расстояние, и первая пуля попала противнику в левое плечо. Эйвери дернулся, но не выронил пистолета и в следующее мгновение уже целился в него. Пропуская чужую пулю, Северус присел, затем выпрямился, сделал пару шагов навстречу и снова выстрелил. На этот раз результат был тот, что надо – противник упал. Чтобы не сомневаться в его гибели, он выстрелил Эйвери в висок с близкого расстояния, затем оттащил труп в кусты.
Происшествие заставило Снейпа задуматься, так ли безопасно оставаться на этом кордоне. Эйвери, как и он, готовил зелья и ходил по здешнему лесу в поисках ингредиентов. Кто еще из Пожирателей может знать об этом домике? Сказал ли Эйвери, куда едет? На эти вопросы нельзя было ответить, но всё говорило о том, что надо срочно двигаться дальше.
Новый шум в кустах прервал размышления. Крадучись, Северус пошел на него. К счастью, это были не сообщники Эйвери, а его лошадь, переминающаяся с ноги на ногу на дороге. «Вот это удача! – обрадовался зельевар. – Теперь нам не надо тянуть телегу самим». Взяв животное под уздцы, он вывел его к навесу и тщательно привязал, затем, как и собирался, пошел готовить завтрак, так как не хотел устраивать паническое бегство.
Внутри домика все было спокойно. Гарри выглядел гораздо лучше, и если все пойдет хорошо, то его можно будет разбудить уже после обеда. Это радовало и добавляло благодушия к хорошему настроению зельевара. Поэтому он не стал будить Уизли, хотя тот мешал, лежа на полу. Стараясь не шуметь, Северус, как и вечером, приготовил бутерброды, а вместо чая сварил какао. Затем приподнял сына, влил в него очередную порцию зелий и, уложив обратно, вышел на улицу – ему захотелось разбудить Гермиону поцелуем, пока Уизли не встал.

~~~~~~~

Гермиона по-прежнему спала, мило улыбаясь. Это только добавило Северусу желания, и он нежно поцеловал ее.
- Привет, – улыбнулась она, распахивая карие глаза.
- Не замерзла? – поинтересовался он, хотя ночь была теплой, да и сейчас выглянувшее из-за туч солнце пригревало.
- Ты мне не дал, – смутившись, ответила Гермиона и потянулась за поцелуем.
Он не просто коснулся подставленных губ, а сделал это по-настоящему – глубоко и страстно. Это было слишком хорошо и сладко и требовало продолжения, которое было невозможно из-за того, что может проснуться Уизли и необходимо двигаться дальше. Поэтому Северус нехотя отстранился и сообщил:
- Нам придется поторопиться с отъездом. У нас был незваный гость с утра – Эйвери.
- Он тебя не ранил? Ты убил его? – разволновалась девушка.
- Все в порядке, – заверил ее Северус и снова поцеловал. – Но надо вставать.
Она выскользнула из покрывала и соскочила с телеги. Северус увидел на оставленной простыне не только последствия прошлой ночи, но и свою кровь, поэтому быстро сдернул и заменил принесенной с собой.
- Ой, лошадь! Вот это здорово! – воскликнула Гермиона. – Знаешь, у меня вечером руки так разболелись, что я боялась, что сегодня не смогу ими шевелить. А Рон… он наверняка начал бы ныть, как вчера или больше. Зато теперь…
- Почему ты не сказала о боли в мышцах? Мы бы смазали их, – нахмурился Северус, не желая слушать об облегчении участи Уизли из-за появления лошади.
- Это же такая ерунда, – отмахнулась она. – За ночь все само прошло.
Видя, что мужчина продолжает сердиться, девушка прижалась к нему, обхватила руками его шею и попросила:
- Не злись, пожалуйста. Когда я тебя увидела, то забыла о всяком дискомфорте. Ну, а потом было уже совсем не до уставших конечностей.
Сказав это, она смутилась и покраснела.
Северусу стало радостно и спокойно от ее слов – они вселяли надежду, что прошлая ночь была для Гермионы не мимолетной прихотью, не способом излечится от последствий изнасилования, а чем-то большим. Приподняв ее подбородок, он легко коснулся ее губ и поблагодарил:
- Спасибо. – Затем добавил: – Но на будущее не забывай о себе.
- Ты тоже, – улыбнулась она.
Отстранившись, Гермиона быстро оделась и побежала в домик, чтобы растолкать Рона, который не любил просыпаться рано.
- Еще минуточку, мама, – выворачиваясь из ее рук, проворчал он.
- Вставай-вставай. Уже наверняка часов одиннадцать – почти полдень, – засмеялась Гермиона и сильней потрясла его за плечо.
- Все равно, – капризно протянул Рон, садясь в своей импровизированной постели. – Мы собирались провести здесь весь день. Я мог бы встать и позже!
- Обстоятельства изменились, Уизли, – сообщил Северус, появляясь в домике. – Мы уезжаем, как только поедим.
- У меня ноет все тело от этой телеги, – сообщило рыжее недоразумение.
Гермиона глянула на Северуса, как бы говоря: «Как ожидаемо», и они оба закатили глаза.
- Успокойся, нам не придется тащить телегу самим. У нас появилась лошадь! – обрадовала Рона девушка.
- Тогда ладно, – нехотя вставая, согласился он, даже не поинтересовавшись, откуда взялось животное, и пошел на улицу умываться.
- Когда он повзрослеет? – задала риторический вопрос Гермиона, глядя ему вслед.
- Никогда, – усмехнулся Северус. – Ему это не надо. Он привык пользоваться чужими мозгами: матери, братьев, твоими и Гарри. Зачем ему взрослеть?
Она пихнула его в грудь и рассмеялась. За такой жест ему захотелось стиснуть ее в объятьях, но теперь, когда Уизли проснулся, он не собирался этого делать. Поэтому Северус лишь фыркнул и сложил ночные принадлежности рыжего мальчишки. Когда Уизли вернулся, они поели, стоя около стола, а затем зельевар запряг лошадь, и они поехали дальше.

~~~~~~~

Теперь, когда они все сидели на телеге, где лежал Гарри, продвижение пошло гораздо веселей. Северус правил лошадью, почти не прислушиваясь к тому, о чем вполголоса говорят Рон и Гермиона. Его благодушное настроение, вызванное прошлой ночью, никуда не пропало, а хорошая погода только поддерживала его.
Ближе к вечеру они сделали привал. Северус освободил лошадь, обтер ее и пустил пастись. Рон с Гермионой тем временем собрали хворост, и когда зельевар развел костер, то девушка принялась варить картошку.
- Что это? – поинтересовался Рон, когда Северус достал банку с тушенкой. – Какие-то ингредиенты для зелий?
- Почти, – пошутил мужчина.
- Нет, балда! – засмеялась Гермиона, видя непонимающий взгляд рыжего. – Это тушенка. Специально приготовленное маглами мясо.
- Придумают тоже: мясо в банке! – покачал головой Уизли.
- Очень удобно, – пожала плечами девушка. – Хранится долго и почти готово к употреблению. Не понимаю, почему маги так рьяно открещиваются даже от хороших разработок маглов?
- Обыкновенная гордыня, вызванная осознанием своего превосходства, и невежество, рожденное незнанием этих самых изобретений, – разъяснил Северус.
- Откуда эти рассуждения? – удивился Рон. – Вы же слизеринец и должны презирать и ненавидеть все магловское и их самих.
- Ненавидеть поголовно всех маглов может только чистокровный сноб. Я же не отношу себя к этой категории, – усмехнулся Северус, удивляясь, что впервые они с Уизли беседуют почти мирно. «Может, мальчишка не так и безнадежен, как кажется?» – даже мелькнуло в его голове.
Но Уизли опроверг это мнение, заявив:
- Не прикидывайтесь хорошеньким. Вы – слизеринец, Пожиратель смерти…
- Рон! – прикрикнула на него Гермиона, и он исправился:
- Бывший Пожиратель. Допускаю. Но вы ушли от Волдеморта из выгоды и никогда не станете светлым магом, добрым и милым.
- По отношению к вам никогда, – подтвердил Северус, ничуть не злясь.
Ему пока хватало хорошего настроения, чтобы не заводиться от подначек Уизли.

~~~~~~~

Забросав костер, Северус запряг лошадь, и они опять поехали. Теперь он отчетливо слышал, как Гермиона выговаривает Рону за его поведение во время привала, а мальчишка огрызается, называя бывшего профессора «носатым уродом» и «сальноволосым гадом». Видимо, не придя к соглашению, молодые люди замолчали. Затем девушка обратилась к Северусу с вопросом:
- Нам еще долго добираться до границ аппарации?
Если бы они выехали на главную дорогу и воспользовались ей, то достигли бы барьера завтра утром или даже раньше. Но так как Северус собирался лишь пересечь ее и снова углубиться в лес, чтобы продвигаться тайными тропами, то ответил:
- Дня два. Причем почти всю сегодняшнюю ночь я предполагаю провести в пути.
- Где же мы будем спать? В телеге? – возмутился Уизли.
- Именно, – спокойно подтвердил зельевар.
Мальчишка громко выдохнул через нос, явно собираясь скандалить, но Гермиона пихнула его в бок и предупредила:
- Не начинай! Мы неплохо отдохнули сегодня. Ничего страшного не случится, если этой ночью не выспимся.
- Но зачем создавать трудности, если можно переночевать нормально? – не сдавался Уизли.
- К ночи мы подъедем к главной дороге. Там останавливаться нельзя – слишком опасно. Поэтому мы проследуем дальше. Там путь будет немного хуже, но зато есть пещера, где мы проведем день, точно не подвергаясь опасности, – скрепя сердце, вполне мирно разъяснил Северус.
Спор затух, так и не начавшись, и некоторое время они ехали молча. Затем Гермиона поинтересовалась:
- Когда ты планируешь разбудить Гарри, Северус? Ему уже лучше?
- Слава Мерлину, да. Если ничего не изменится, то я разбужу его к ночи, чтобы вы с Роном могли занять его место и подремать до пещеры, – ответил мужчина.
- Это правильно! А то дрыхнет, как спящая красавица, – поддержал это решение Уизли, словно Северус нуждался в его одобрении.
- Рон, что ты такое говоришь?! – возмутилась Гермиона. – Можно подумать, Гарри просто ленится, а не потерял магические силы, стараясь нас защитить от Пожирателей.
- Это еще бабушка надвое сказала, – протянул рыжий. – От его так называемой помощи я оказался в кустах.
- Вас вообще надо было шарахнуть о туалет, как Керроу, – сообщил Северус. – Вы чуть не проломили мне голову.
Упоминание этого Пожирателя неприятно отозвалось в душе Гермионы – ведь она изрешетила его пулями. Поэтому девушка передернулась, но, увидев ненавидящие взгляды, которыми переглядывались Рон и Северус, попросила:
- Только не ругайтесь! Мы так мирно ехали.
Они покорно кивнули, дружно вздохнув. Северус отвернулся, уделяя все свое внимание дороге. Рон просто потупился и долго молчал. Потом стал делиться планами на ближайшее будущее, где было море глупых рассуждений о преимуществах работы аврором и сравнении ее с членством в команде по квиддичу. Однако часа через три они подъехали к главной дороге, и Северус велел заткнуться.
- Чем меньше мы произведем шума и чем быстрее проедем этот участок, тем будет безопасней, – пояснил он свое распоряжение.
Гермиона в который раз изумилась тому, с какой легкостью он дает пояснения. Рон в это время ворчал, что «Снейп перестраховывается», но тихо, явно не желая новой перепалки с зельеваром. Вскоре они выехали на главную дорогу.


Глава 14. Встреча на перекрестке


Главная дорога была широкой и гладкой, поэтому Северус немного подстегнул лошадь, но она устала и не слишком ускорила движение. Он вздохнул и оставил животное в покое, рассуждая про себя: «Ничего страшного. Нам надо проехать всего полчаса, а там можно свернуть на тропинку. Жаль, что она не слишком широкая и ровная, но по бокам лишь трава – проедем».
Гриффиндорцы притихли, не решаясь разговаривать после его предупреждения. Но пока даже ему казалось, что он зря нервничал. Однако уже минут через десять Северусу показалось, что он слышит стук нескольких пар копыт. Останавливаться и проверять, так ли это, было верхом неблагоразумия, поэтому он наоборот подстегнул лошадь, заставляя ее двигаться резвее. Как и ранее, она не подумала слушаться.
Стук копыт стал намного явственней, и Гермиона, испугано сглотнув, прошептала:
- Кто-то едет.
- Не кто-то, а дружки нашего профессора, – сердито откликнулся Уизли.
- Рон, не будь идиотом! Сколько повторять, что Северус на нашей стороне? – возмутилась она и спросила Снейпа: – Что мы будем делать?
- Пока поедем вперед. Вдруг успеем свернуть с дороги. Но вы достаньте из рюкзака автомат – в случае опасности используем его, – ответил мужчина.
Когда девушка отдала ему оружие, он вынул из мантии пистолет с глушителем и, протянув его Уизли, велел:
- Если что, стреляйте!
- Я не умею пользоваться оружием! – громко воскликнул мальчишка и чуть не выронил его на дорогу, будто это был не пистолет, а ядовитая гадюка или какое-то другое опасное животное, способное навредить ему.
- Дай сюда! – сердито прошипела Гермиона, выхватывая пистолет из его рук. – И не ори, пока тебя не услышали!
Некоторое время телега продолжала движение. Но когда Северус понял, что они не успеют съехать с главной дороги, то остановился и скомандовал:
- Уизли, лягте на телегу и укройте себя и Гарри. А ты, Гермиона, спрячься за ней и не вмешивайся без особой необходимости.
На этот раз гриффиндорцы послушались без всяких пререканий. Северус передернул затвор и приготовился стрелять при первой же попытке напасть. Теперь преследователи были видны на ночной дороге. Это была небольшая карета, в которой наверняка кто-то сидел. На козлах виднелся возница. По бокам ее сопровождали два всадника с мечами наперевес.
Заметив противников, карета притормозила, и оба сопровождающих ринулись в атаку. Северус открыл огонь, не давая им приблизиться. Однако один из всадников прорвался и успел задеть его мечом по больной руке. Затем он снова поднял меч, чтобы обрушить на зашипевшего от боли и замешкавшегося Снейпа следующий удар, но упал, убитый бесшумным выстрелом Гермионы из-за телеги.
Тем временем возница тоже соскочил с козел и выстрелил из винтовки в сторону противников. Но так как было темно, а расстояние приличным, то все его пули пролетели мимо. Северус, не обращая внимание на боль, был более удачлив, направив на нападавшего очередь автомата. А когда дверь кареты начала приоткрываться, то пальнул и по ней.

~~~~~~~

- Не стреляйте! – раздался женский голос, и на дорогу с поднятыми руками выбралась Пэнси Паркинсон.
- Кто еще с вами? – спросил Северус, не опуская автомат.
- Драко Малфой. Он ранен и не представляет опасности, – ответила она.
- Не слушайте ее! Стреляйте к чертовой матери! – вылезая из-под покрывала, выкрикнул Уизли.
- Что-то вы слишком кровожадный, – ухмыльнулся Северус, не оборачиваясь и не спуская Паркинсон с мушки.
- А как иначе? – явно передергивая плечами от возмущения, откликнулся Рон. – Это же Пожиратели, слизеринцы. Их надо убивать без разбора!
- Слизеринцы и Пожиратели – не синонимы, – встряла Гермиона и обратилась к Паркинсон: – Что вы делали в замке Волдеморта?
Слизеринка передернулась в ужасе, услышав это имя, но ответила вполне спокойно и довольно откровенно:
- Я попала туда с отцом в день битвы. Планировалось мое посвящение, но оно не состоялось. Драко был в замке чуть раньше – сидел в камере, так как его Темный Лорд наказал за неудачную попытку убить Дамблдора.
- Вот видите! – сердито закричал Уизли. – Она собиралась поставить метку, а Малфой уже давно носит ее! Чего ты медлишь, Снейп, стреляй!
- Перестаньте истерить, – осадил его Северус. – Паркинсон вовсе не хотела присоединяться к Пожирателям смерти, но не могла противостоять родителям. А Драко тоже вступил не по своей воле – на него надавил Люциус. К тому же, Темный Лорд грозил ему смертью матери.
- Так все и есть, – кивнула слизеринка.
- Защищаете бывших ученичков? Гермиона, дай пистолет, я сам пристрелю эту заразу! – не унимался Уизли.
- Рон, прекрати! Мы не убийцы. Ни Паркинсон, ни Малфой не собираются нападать. Ведь так? – при последнем вопросе Гермиона обратила свое внимание на Паркинсон.
- Я сожалею, что наша охрана открыла огонь – я этого не планировала, – подтвердила та.
После ее слов Северус перекинул автомат за спину, а Гермиона убрала пистолет в карман брюк.
- Кто с вами был и что с Драко? – спросил Снейп.
- Грег и Винс с отцом. Драко давно испытывал недомогание, а при разрушении замка его еще придавило обломками. Мы еле его достали из-под завала. Теперь он без сознания, – ответила Паркинсон.
- Гермиона, посмотрите, живы ли Гойл и Крэббы. Если что, добейте, – приказал Северус и пошел к карете, чтобы глянуть на младшего Малфоя.
Нерушимая клятва, которую он когда-то дал Нарциссе, обещав защищать мальчишку от неприятностей, перестала действовать после ее смерти – женщину убили авроры при стычке. Однако Северус искренне волновался за Драко, который вырос на его глазах и долгое время был любим, как крестник. Отношения испортились в последний год, когда мальчишка пытался убить директора, а потом сердился на то, что это сделал Снейп. Но теперь все было в прошлом.
Зельевар даже считал себя немного виноватым перед Драко. В заботе о Гарри и погоне за крестражами, он совсем забыл о Малфое-младшем и не знал, что мальчишка сидел в подземелье замка. «Можно подумать, знай ты об этом, то кинулся бы спасать его», – усомнился внутренний голос, и стало еще неприятней от осознания, что ничего подобного никогда бы не произошло. Но теперь Северус мог оказать помощь.

~~~~~~~

Драко был истощен и физически, и магически. К тому же, у него явно была сломана пара ребер и сотрясение мозга. Осмотрев его, Северус вернулся к телеге и вынул зелья. Затем поспешил обратно, отметив, что Рон сидит на дороге, безучастно ковыряясь прутиком в земле. По дороге Снейпа нагнала Гермиона.
- Как Драко? – поинтересовалась она, называя слизеринца по имени явно потому, что не хотела говорить фамилию.
- Плохо, – признался Северус, вздохнув. – Хотя ему гораздо лучше, чем было Гарри до битвы и после.
- Я не желаю ему зла, – твердо сказала Гермиона и поглядела ему в глаза, словно ожидала какой-то реакции.
- Я знаю, – откликнулся он, предполагая, что именно это она хотела бы услышать, и обрадовался, увидев облегчение на ее лице.
Когда они заглянули в карету, то Паркинсон сидела на той же скамье, где лежал Малфой, и держала его голову на своих коленях.
- Вы поможете ему? – с надеждой спросила она Северуса.
- Частично, – коротко бросил он.
После этого мужчина напичкал мальчишку разными зельями, среди которых было и то, которым он поил Гарри.
- Теперь Драко будет спать не менее двух суток, – предупредил зельевар Паркинсон. – Когда проснется, то, надеюсь, ему станет намного легче.
- Спасибо, – поблагодарила Пэнси.
- Вы можете ехать, – разрешил Северус. – Советую сразу же по прибытии домой обратиться в министерство, рассказав, что с вами случилось. Тогда вам не предъявят обвинений.
- А вы? Почему бы вам не поехать с нами? – спросила Пэнси.
- Вот именно! – поддакнул ей подошедший к карете Уизли.
- Для нас движение по этой дороге опасно. Есть вероятность, что Пожиратели вскоре поедут искать нас на ней, – терпеливо пояснил Северус.
- Да, вы правы, – согласилась слизеринка. – Уилкинс уехал с отрядом на ваши поиски. Он что-то говорил о домике в лесу и о том, что если не найдет вас там, то отправится проверять дорогу.
- Кто еще с ним? – поинтересовалась Гермиона.
- Отец Грегори, Нотт и Булстроуд, рассерженные смертью детей. Эйвери, Флинты (отец и братья), мой отец, – честно ответила Паркинсон.
- Целый отряд, – потрясенно прошептала Гермиона. – Не дай бог встретиться!
- Да уж… – согласился Уизли, несколько приуныв. – Хотя, сколько тут по дороге до границы аппарирования?
- Часа два-три или чуть больше, – сообщила Паркинсон.
- Успеем! – воодушевился он.
- Наверняка, – тоже чуть повеселев, подхватила Гермиона.
- Я не поеду, – отказался Северус. – Гарри все равно нельзя пока аппарировать, как и Драко.
- Я не буду аппарировать, пока он не очнется окончательно, – заверила Паркинсон. – Но ехать с вами я не хочу – это долго и опасно.
- Да, вам правильней не прятаться ни от кого, – подтвердил Северус.
- Мне кажется, что нам тоже лучше ехать по этой дороге. Вы говорите, что Гарри очнется к утру. Значит, его можно будет аппарировать, – сказал Уизли.
- А если не очнется? – нахмурилась Гермиона.
- Но тут оставаться опасно! Пожирателей так много, а нас трое. К тому же, я все равно не умею пользоваться ни мечом, ни магловскими игрушками! – повысил он голос.
- Что ты предлагаешь? Бросишь нас снова?
- От меня все равно никакой пользы.
- Убирайся! – выкрикнула Гермиона и убежала в слезах.

~~~~~~~

- Я буду безмерно рад, если вы покинете нас, – холодно сообщил Северус, глядя на рыжего мальчишку с неприязнью.
«И это друг Гарри? – возмутился он про себя. – Ну и ничтожество!»
- Мне не добраться верхом, – ничуть не раскаиваясь в своем поведении, признался Уизли. – Пусть эти двое довезут меня на карете.
- Я возьму его, если только Уизли даст Нерушимую клятву, что не причинит вреда ни мне, ни Драко. Мне наверняка придется сесть на козлы. Вряд ли этот умеет править лошадью, – с отвращением оглядывая гриффиндорца, согласилась Паркинсон, которой было явно тоже не по себе от недавней сцены.
- Клятву? Вот еще! – возмутился Рон.
- Тогда я не поеду с тобой. Добирайся сам, как знаешь, – пожала плечами слизеринка и отвернулась.
- Ладно, но взаимно.
- Хорошо.
Они переплели руки, и Северус скрепил клятву. После этого Уизли забрался в карету, а Паркинсон села на козлы. Вскоре они тронулись в путь, а он пошел разыскивать Гермиону. Она плакала, стоя у телеги. Северус подошел и обнял ее за плечи.
- Почему он такой гад? – задала девушка риторический вопрос. – Мы же дружили с первого курса, а Рон предавал нас снова и снова.
- Перестань, – попросил Северус. – Он недостоин твоих слез.
Гермиона повернулась к нему лицом и уткнулась в грудь. Он погладил ее по волосам и спине.
- Ты ранен, – сообщила она, запачкавшись его кровью. – Надо перевязать рану.
- Я помню, но мы займемся этим позже, – остановил он ее энтузиазм, радуясь волнению в голосе девушки. – А сейчас нам тоже надо ехать. Тут не слишком далеко, но и не близко.
Гермиона кивнула и забралась на телегу. Северус занял место возницы и тронул вожжи. Отдохнувшая лошадь быстро довезла их до съезда с главной дороги, которая вскоре скрылась за кустами, и они вздохнули спокойней, надеясь, что Пожиратели не найдут их.


Глава 15. Разговоры в пещере


Чем дальше отъезжала телега от главной дороги, тем темней становилось вокруг, и лошадь все чаще спотыкалась и шла медленно. Усталость наваливалась на Северуса постепенно, но он упрямо боролся с ней. Молчание не угнетало, а было скорее благом. Однако он обернулся к Гермионе, чтобы узнать, почему она не разговаривает.
Девушка сидела, глядя перед собой невидящим взглядом, и ему стало понятно, что она до сих пор находится под впечатлением от выходки Уизли. «Все-таки она неравнодушна к этому охламону», – мелькнула в его голове грустная мысль. В груди трепыхнулась ревность и обида, и зельевар тяжело вздохнул и тут же укорил себя: «Зря я так. Гермиона мне не пара. Она молода, красива, а я потрепан жизнью. Так что, не лучше ли относится к ней, как к дочери?» Но ему вовсе не хотелось таких отношений с этой девушкой. К тому же, у него был сын – он с нежностью глянул на спящего Гарри. Затем перевел глаза на Грейнджер и поинтересовался:
- Ты устала?
- Нет, – бесцветно откликнулась она, и ему стало понятно, что Гермиона говорит неправду.
- Тем не менее, я настаиваю, чтобы ты легла рядом с Гарри, – безапелляционно произнес он и, остановив лошадь, помог девушке улечься.
Когда Северус обернулся спустя полчаса, то Гермиона спала, прижавшись к Гарри. Он с нежностью посмотрел на них обоих, не давая объяснения своим чувствам даже самому себе, и попытался подогнать лошадь. Но она почти ничего не видела перед собой, а поэтому продолжала идти тихо и осторожно.
Спустя час лошадь вообще остановилась, и сколько он не пытался, больше не тронулась с места. Северус чертыхнулся, пошатываясь, слез с телеги и повел ее под уздцы. Идти было трудно. В голове стоял непрекращающийся шум, словно там плескалось море. Раненная рука горела, и из нее шла кровь. От этого мужчину знобило и подташнивало. А в довершении боль временами становилась такой сильной, что его шатало. И с каждым сделанным шагом состояние только ухудшалось.
К счастью, до пещеры оказалось гораздо ближе, чем помнил Северус, или он просто перестал оценивать прошедшее время. Так или иначе, зельевар свернул с дороги, увидев нужную тропинку, и с трудом провел лошадь с телегой до входа, который был прикрыт от людских глаз зарослями.
Пока Волдеморт не поселился в этой части заповедника в старом замке, маглы устраивали в эту пещеру экскурсии, так как она была по-своему уникальной: с довольно высоким сводом, с которого свешивались сталактиты, с небольшим подземным озером и наскальной живописью древних обитателей этих мест.
Появившиеся Пожиратели отвадили туристов, но сами не стремились изучать захваченную территорию. Они не слишком любили прогулки по лесу, пусть он и не был Запретным, и их совершенно не интересовала пещера, поэтому за прошедшие три года вход в нее зарос кустами.
Северус случайно открыл это чудо полгода назад, собирая ингредиенты, и по достоинству оценил удаленность и скрытость убежища. Готовый в любой момент сбегать и прятаться от вынужденных соратников, он подготовил себе в пещере временное пристанище, поэтому сейчас его ждало оборудованное место для костра, стойло для лошади и деревянный настил под палатку, покрытый свежим сеном.

~~~~~~~

Перед глазами стояла пелена, а больную руку дергало. Однако Северус не стал обращать на это внимания. Почти теряя сознание, он все-таки распряг лошадь, привязал ее и кинул сена. Затем взял с телеги два одеяла. Одно, чтобы подстелить под себя, а другое – прикрыться сверху. Ни на что другое сил уже не хватило. Поэтому Северус, как был в окровавленной мантии, повалился на импровизированное ложе и почти в то же мгновение провалился в тяжелое полузабытье-полусон.

В безоблачном небе светило обжигающее летнее солнце, и соседская девчонка звонко смеялась, взлетая на скрипучей качели в его голубизну. Рыжие кудряшки волос развевались по ветру упрямыми пружинками и могли своим цветом соперничать с маргаритками. Ее летний простой сарафанчик не поспевал за движением и постоянно оголял разбитые коленки. Почему-то Северусу было неловко смотреть на задравшийся подол, но и отвести взгляд не получалось.
Качели взлетели выше и застыли на пике. И в этот миг Лили прыгнула. Сердце Северуса замерло, а затем зачастило, как сумасшедшее. Смех девчонки рассыпался хрустальными колокольчиками, и он рассердился на свой страх за нее. Она же, как ни в чем не бывало, стояла рядом и протягивала ему бутон, который превращался на ее ладони в пышную алую розу.
Фарфоровое личико Лили с белой кожей и едва заметным румянцем наклонялось к Северусу все ближе и ближе. От этого перехватывало дыхание, и он не мог смотреть в ее зеленые глаза. Поэтому не отрывал взгляда от цветка на ладони, который из сгустка крови превращался в кусочек угля, а затем и вовсе осыпался пеплом.
Небо потемнело, и черты лица девочки вытянулись в белую маску Пожирателя смерти, которая скалилась на него беззубым ртом и провалами пустых глазниц. Вместо заливистого смеха красавицы Лили зазвучало издевательское хихиканье Волдеморта. И вот уже дементор тянется к Северусу за последним поцелуем, а у него нет сил, чтобы отодвинуться. Сердце леденеет от страха, и ему остается только кричать, срывая голос.

~~~~~~~

Гермиону разбудил леденящий душу крик, который сменился стоном. Не соображая, что произошло и где она находится, девушка резко вскочила и чуть не свалилась с телеги. Однако ее удержали руки Гарри, который продолжал спать.
Оглядевшись, девушка сообразила, что ночью они доехали до пещеры. Правда, понять в царившем полумраке (единственным источником света служил почти заросший вход), какого она размера, было невозможно.
Гермиона не сразу догадалась, кто так страшно кричал. Однако повторившиеся стоны со стороны настила прояснили загадку – это, без сомнения, был Северус, который метался на импровизированном ложе. Подбежав к мужчине, она охнула – даже в таком тусклом свете было заметно, что он горит, а его раненая рука распухла и кровоточит.
Гермиона начала срывать промокшую одежду, но остановилась и в следующее мгновение кинулась к рюкзаку за зельями и перевязочными материалами. Собрав их, она вернулась к зельевару и продолжила его раздевать, но вспомнила, что надо набрать воды, чтобы хоть частично промыть рану, и снова помчалась к телеге за котлом.
- Где мы? – раздалось за ее спиной, когда девушка склонилась к рюкзаку.
Гермиона подпрыгнула от неожиданности, так как совсем забыла о том, что на телеге лежит Гарри. Верней не ожидала, что он проснется.
- Что ты мечешься? – задал он новый вопрос.
- Северус! – выпалила она, чувствуя облегчение оттого, что не одна. – У него жар. Он вчера был ранен и, судя по всему, не обработал рану.
Пока она говорила, Гарри соскочил с телеги, кинулся к Снейпу и опустился перед ним на колени, проверяя состояние, и подтвердил:
- Да, у него жар.
Он стащил окровавленную мантию и рубашку с зельевара. Затем попытался разбинтовать остатки бинта. Но они частично присохли к ране.
- Воды! – скомандовал Гарри, но потом отмахнулся и произнес: – Агуаменти!
Гермиона удивленно посмотрела на него – у Гарри не было палочки, да и магия не действовала около замка, со слов Северуса. Но ее друг не испытывал трудностей от отсутствия этих двух вещей: из его руки на сбившийся бинт потекла несильная струйка воды. Другой он стал аккуратно снимать повязку.
Пока Гарри занимался этим, девушка все-таки наполнила котел водой и развела костер, чтобы вскипятить ее. В это мгновение он произнес:
- Мне не нравится вид раны. Похоже, что началось заражение.
Гермиона подошла ближе и тоже посмотрела на руку Северуса – она была красной почти до сгиба локтя. Недалеко от пулевого ранения виднелся след от меча, и из всего этого сочилась кровь. Тем временем Гарри сделал странную вещь – поднес к лицу запачканную в крови руку, лизнул, задумался на некоторое время, а затем объявил:
- Боюсь, что меч, которым его задели, был отравлен. Сваришь универсальный антидот на основе безоара?
- Разумеется, – мгновенно откликнулась Гермиона, удивляясь способу диагностики и тому, что ее друг это умеет. – Правда, лучше бы специальное зелье от конкретного яда.
- Этот вариант неприемлем, – печально откликнулся Гарри. – Мы не знаем, что это за яд, и определить это в таких условиях довольно сложно.
Гермиона кивнула, соглашаясь, и хотела заняться зельем, но в этот миг рука Северуса сомкнулась на ее запястье, а его черные глаза уставились ей в лицо.

~~~~~~~

- Ты очнулся? – удивленно спросила девушка. – Слава Мерлину!
- Какая неожиданность, – насмешливо фыркнул Северус. – Ты снова пришла ко мне, Лили. Решила, что Джеймсу не хватит одного бастарда? Так я к вашим услугам.
Гермиона непонимающе посмотрела на зельевара, а затем перевела потрясенный взгляд на Гарри, который пояснил, чуть смутившись:
- Он бредит.
- Ну, что ты, Альбус, – моментально переключился на него Северус. – С моим рассудком все в порядке. Да ты и сам это знаешь. И не стоит укоризненно качать головой. Не надо! Я долго исполнял твою волю – ненавидел его, спасая. А потом приготовил погребальный костер и проводил Гарри на смерть. Да только мой мальчик обманул вас всех и не умер!
Гермиона продолжала стоять неподвижно, слушая эти слова, и размышляла, откуда у Северуса такой бред. «Неужели Гарри его сын? – пришла шокирующая догадка. – Тогда становится ясно, почему он так к нему относится».
- Что ты стоишь? Пошевеливайся! – вырвал ее из ступора сердитый окрик Поттера, и ей показалось, что он в этот миг очень похож на Снейпа не только голосом, но и обликом. – Яд и так слишком долго находится в его теле.
Гермиона кинулась к ингредиентам и принялась за работу. К счастью, это зелье, несмотря на сложность, готовилось довольно быстро. К окончанию процесса Гарри как раз успел обработать рану Северуса разными зельями и мазями и забинтовать. Затем он влил протянутое Гермионой противоядие. Вскоре больной перестал метаться и уснул.
- Спрашивай, – подал голос Гарри, укрывая Снейпа чистым одеялом.
- Есть доля правды в его бреде? – поколебавшись, задала Гермиона вертевшийся на ее языке вопрос.
- Большая. Северус – мой настоящий отец… – Сделав приличную паузу, парень добавил: – Предвидя твои дальнейшие вопросы, отвечу сразу. Мы оба узнали это незадолго до моего последнего поединка с Волдемортом.
- И как ты к этому отнесся?
- Нормально. Ты же наверняка заметила, что я стал уважать его задолго до этой новости.
- Да. Если честно, меня это немного удивляло. Ты так хотел убить Снейпа после смерти Дамблдора, а потом вдруг резко начал защищать.
- Так и было. Просто я случайно узнал, что Снейп убил старика по его просьбе. Сразу вспомнил многочисленные спасения своей персоны этим «сальноволосым гадом», как его называл всегда Рон, и разговор с Люпином о дружбе Северуса с моей мамой. Ну, и поменял гнев на милость. Затем он стал приносить сведения о крестражах и уничтожать их, и мы почти подружились. Получив письмо матери, я даже обрадовался: Северус нравился мне в качестве отца гораздо больше, чем высокомерный выскочка Поттер, любящий жестокие шутки.
Они долго молчали. Затем Гарри поинтересовался:
- Где Рон?
- Уехал, – еле слышно выговорила Гермиона и потупилась, будто была виновата в произошедшем, затем нехотя вкратце рассказала о встрече на перекрестке.
- Предатель! – выплюнул Гарри. – Я никогда его не прощу!
Она кивнула, соглашаясь. Не зная, о чем разговаривать, девушка занялась завтраком. Гарри же продолжал сидеть рядом с Северусом, периодически стирая с его лба капли пота.

~~~~~~~

Незадолго до полной готовности еды, зельевар снова начал метаться в бреду. Он то разговаривал с Лили Эванс, то спорил с Дамблдором, а то просил прощения у Гарри, которого все это сильно смущало. Под конец Северус заставил покраснеть и девушку.
- Гермиона, – сказал он, погладив Гарри по ладони. – Поклянись, что попытаешься забыть обо мне. Я не пара тебе, ты же знаешь. Это все блажь, посттравматический синдром и игра гормонов. Тебе не стоит портить свою жизнь.
- Моя жизнь, хочу и порчу, – пробурчала она, краснея.
Каким бы тихим ни был ее голос, но Гарри услышал, воззрился на девушку с интересом и мягко спросил:
- Это именно то, о чем я подумал?
- Я не знаю, о чем ты подумал, – огрызнулась она.
- Вы переспали? – в лоб спросил парень.
Гермиона только кивнула в ответ, не в силах ответить словами из-за смущения.
- И какова доля игры гормонов и посттравматического синдрома? – продолжал допытываться Гарри. – Может, есть что-то большее?
- Тебя это не касается! – резко сообщила она, начиная сердиться.
- Ты не права, – не согласился он. – Мне хочется видеть Северуса счастливым. Да и ты мне небезразлична. Я люблю тебя как сестру.
Некоторое время Гермиона молчала, а затем решила быть откровенной. В конце концов, Гарри был ее другом столько лет, и она тоже относилась к нему, как к брату. Теперь же он оказался еще и сыном Северуса. Кому, как не ему, ей исповедоваться?
- Много больше, – призналась она. – Мне кажется, я люблю его.
- Тогда не позволяй Северусу оттолкнуть тебя. Он обязательно попытается. Постарайся не замечать его холодности и язвительности, когда он очнется, – попросил Гарри.
- Ты уверен, что он поведет себя таким образом?
- Боюсь, что да. Но кто знает?.. В последнее время Северус мог и перемениться. Столько событий произошло. Они наверняка на него повлияли.
- Надеюсь.
Больше они на эту тему не разговаривали. Впрочем, они вообще не беседовали до конца дня, обмениваясь лишь незначительными фразами типа: «Тебе не холодно?», «Ему лучше?» «Хочешь есть?», и тому подобное.
Последующие несколько дней Гермиона с Гарри попеременно дежурили около Северуса, которого парень переложил на телегу, варили еду и разговаривали. В основном вспоминали Хогвартс, разные забавные случаи, делились мнением о прочитанных магловских книгах.
Потом Гарри поведал, как посещал могилу родителей перед битвой, а Гермиона рассказала о дороге до этой пещеры. Сам день битвы оба старательно избегали. И хотя ей порой хотелось знать, что случилось с другом в замке, но она не была готова отвечать на его вопросы, поэтому не задавала свои.
Вечером четвёртого дня очнулся Северус.


Глава 16. Триумфальное возвращение


Северус проснулся так, будто просто лег спать вчера вечером. Воспоминаний о проведенных без сознания днях не сохранилось, да и события, непосредственно предшествовавшие этому, были подернуты дымкой. Более того, он не помнил, как оказался в этой пещере.
- Наконец-то! – раздался девичий голос, и его обладательница припала к груди зельевара.
- Ну что ты, – смутился Северус, запуская руку в ее волосы. – Я просто спал чуть дольше, чем рассчитывал.
- Ты чуть не умер! – воскликнула Гермиона и поцеловала его в губы. – Почему ты не уделил внимание своей ране?
- Не помню, – честно признался он. – А что случилось?
- Меч старшего Крэбба был отравлен. К тому же, ты не обработал, как следует, рану от пули. Началось заражение. Мы еле спасли тебя!
- Но спасли же. Как Гарри?
После вопроса Северус попытался привстать с телеги, которая служила ему ложем, но девушка не позволила этого, придавив собой, и ответила:
- С ним все хорошо. Сейчас Гарри просто спит. Но вот ты… Как ты мог, Северус?!..
Гермиона строго и взволнованно посмотрела на него, и он расплылся в улыбке от ее заботы. Обхватив лицо девушки ладонями, зельевар приблизил его, чтобы поцеловать. Она с горячностью накинулась на его губы, снова заплакав.
- Перестань. Все в прошлом, – нежно проговорил Северус, стирая слезинки с ее щек.
- Да, но я так волновалась! – Гермиона снова поцеловала его.
Несмотря на свое решение никогда больше не пользоваться ее слабостью, он почувствовал возбуждение и притянул девушку ближе.
- Несносный человек! – всхлипнула она и опять начала покрывать поцелуями его лицо.
Затем Гермиона распахнула рубашку на груди мужчины, и ее губы заскользили по обнаженной коже, которая начала гореть от этих прикосновений. В паху тоже усилилось напряжение, и, поддавшись ему, Северус принялся стаскивать с девушки одежду. Язык Гермионы лизнул по соску, заставляя застонать от желания.
- Мерлин, что я делаю? Ты ещё очень слаб! – испугалась Гермиона, пытаясь отстраниться.
- Ерунда, – заверил он. – Я в порядке.
В доказательство своих слов Северус подмял Гермиону под себя и сам начал покрывать ее поцелуями. Она так страстно отвечала, что он буквально потерял контроль над собой. Почти грубо раздвинув ее бедра, мужчина ворвался в разгоряченное лоно и стал яростно двигаться. Никогда еще близость с женщиной не приносила ему такого удовольствия.
Сначала Северус решил, что это вызвано тем, что он недавно побывал на грани смерти, но потом ему пришла в голову мысль, что все дело в любовнице. Это приносило одновременно радость и страх за будущее. Но потом мужчина забыл обо всем, сосредоточившись лишь на движениях и на удовольствии, которое они доставляли. Оргазм был сокрушительным и сильным.
- Прости, – попросил Северус, осознав, что был несколько груб и несдержан. – Тебе не больно?
- Ты был великолепен! – целуя его, успокоила Гермиона и прильнула к груди. Но тут же воскликнула: – Мерлин, Гарри! Мы наверняка разбудили его!
Они оба оглянулись на парня, но тот продолжал спокойно спать.
- Я не должен был накидываться на тебя. Это было безумие, – вздохнув от облегчения, улыбнулся Северус.
- Кто еще накинулся! – хихикнула Гермиона и чуть коснулась его губ своими.
Он прижал ее к себе сильней. Где-то на задворках сознания металась мысль, что это неправильно, и он ей не пара, но Северус решил пока не выдвигать ее на поверхность – слишком ему было хорошо. Поэтому он поинтересовался:
- Надеюсь, ты не покинешь меня на ночь?
- А как же Гарри? – немного смутилась Гермиона, но не попыталась встать.
- Он – большой мальчик, поймет, – чуть подумав, ответил Северус.
- Да, ты прав, – после заминки согласилась она и устроилась в его объятиях удобней.
Вскоре девушка спала, а Северус смотрел на нее и размышлял, что ему будет очень трудно, когда она уйдет. «Сам я не смогу бросить её», – вздохнул он напоследок, прежде чем тоже уснуть.

~~~~~~~

Второй раз Северус проснулся оттого, что кто-то поправлял волосы на его голове.
- Гермиона, – не открывая глаз, произнес он, смакуя имя.
- К твоему сожалению, это всего лишь я, – раздался насмешливый голос сына.
- Почему, к сожалению? – чуть смутившись, но не показав этого, спросил Северус. – Я рад видеть тебя ничуть не меньше.
- Но не в том аспекте, – продолжал подтрунивать мальчишка.
- Разумеется, нет, придурок! – шутливо обиделся зельевар, понимая, что элементарно счастлив, что его окружают близкие люди.
- Я рад за вас, – серьезно произнес Гарри и, насупившись, пригрозил: – Только не смей отталкивать Гермиону, если любишь её!
- Хотя это не твое дело, сопляк, но я вряд ли смогу это сделать, – ничуть не рассердившись за вмешательство в свою личную жизнь, решил признаться Северус.
Они замолчали, затем сын перевел разговор на другую тему:
- Тебе лучше?
- Намного, – ответил зельевар. – Думаю, к обеду мы сможем двинуться в путь. По этой дороге необязательно ехать только ночью, так как о ней почти никто не знает. По крайней мере, те, кто разыскивает нас, точно не в курсе, что она есть.
- Мы не будем спешить, – успокоил его Гарри.
- Проснулся? – задала риторический вопрос подошедшая к ним Гермиона. – Я как раз приготовила завтрак.
Северусу понравилось, что девушка ничуть не смущается разговаривать с ним в присутствии насмешливо-заинтересованного Гарри. Он сел на своем ложе и попытался спустить ноги с телеги, но молодые люди в четыре руки удержали его на месте.
- Тебе лучше позавтракать в постели, – мягко сказала Гермиона, и Гарри согласно кивнул.
- Ладно, – сдался под таким напором Северус. – Но в дороге я не собираюсь валяться. Я буду ехать сидя.
- Как скажешь, – явно не одобряя его решения, но и не споря с ним, поджала губы девушка.
- Я совершенно здоров, – чуть раздраженно произнес Северус, смущаясь от непривычной заботы, окружающей его.
- Никто и не спорит, – спокойно парировал Гарри. – Но это не означает, что ты должен доказывать это нам. Гораздо разумней провести еще день в полулежащем положении, чем опять свалиться с бредом.
- Я бредил? О чем? – насторожился мужчина.
- Ничего особенного, – отмахнулся сын. – Ты не выдал почти никаких тайн, кроме нашего родства. Но мы же не собираемся это скрывать, тем более от Гермионы.
- Разумеется, – чуть успокаиваясь, подтвердил Северус.
В этот момент девушка вернулась с едой. На ее подносе стояло три чашки с какао и три тарелки каши. Гарри перехватил его и поставил на край телеги, затем протянул одну тарелку Северусу. Разговоры сами собой прекратились.

~~~~~~~

Когда с завтраком было покончено, Гермиона и Гарри стали собирать вещи, а Северусу сын всунул в руки книгу, велев не скучать. Впрочем, вскоре сборы прервало появление уставшей, но довольной собой Букли. К ее лапе было привязано послание, подписанное Кингсли Бруствером, недавно занявшего место начальника Аврората.

«Здравствуй, Гарри!
Надеюсь, ты до сих пор жив и просто прячешься в прилегающих к замку Волдеморта лесах, опасаясь мести Пожирателей смерти. Если это так, то в этом нет необходимости.
Как мы и договаривались накануне последней битвы, я выждал несколько дней и послал отряд на границу заповедника, окружающего замок Волдеморта. Почти в начале дороги нам встретилась группа всадников, не оказавших никакого сопротивления. Это были ученики Слизерина, в основном, семикурсники и недавние выпускники, которых призвали в замок для получения метки, но не дождавшихся этого. Выделив им в сопровождение двух своих людей, я с остальными проследовал дальше.
Замок предстал перед нами в руинах, и сначала нам показалось, что в нем никто не выжил. Но предыдущая встреча говорила об обратном. Мы методично обследовали развалины и нашли еще несколько слизеринцев. Они были в худшем состоянии, чем встретившиеся нам, так как имели метку и при гибели Волдеморта подверглись атаке твоей магии.
Одна из них, Дафна Гринграсс, рассказала нам, что группа взрослых Пожирателей преследует тебя со Снейпом. Кстати, я получил кроме твоего письма, объясняющего его роль в войне, думосбор Дамблдора, который переслала МакГонагалл. Теперь Снейпа без проблем оправдают, а возможно, и наградят.
Но вернемся к рассказу о событиях у замка. Гринграсс указала нам, по какой дороге отправились преследователи, и наш отряд поскакал следом – да, мы тоже воспользовались лошадьми, хотя и не все умеем ездить верхом. Противника мы нагнали лишь у лесного домика. В отличие от молодежи, эти закоренелые преступники вступили в жаркую схватку. Какое счастье, что ты предупредил нас об отсутствии магии, и я взял с собой мечи и ружья. Причем у нас был перевес огнестрельного оружия, так как среди моей команды в основном были полукровки и маглы, умеющие им пользоваться.
В результате сражения – иначе это не назовешь – с обеих сторон были жертвы. К сожалению, мы потеряли трех бойцов, среди которых тебе знаком лишь Оливер Вуд, когда-то бывший капитаном вашей гриффиндорской квиддичной команды. Пожиратели потеряли гораздо больше людей: Нотт, Флинты (отец и младший сын Маркус), Гойл-старший и Уилкинс.
Когда мы вернулись к замку Волдеморта, то там уже были другие группы авроров, которые обследовали прилегающую к нему территорию. От одной из них я узнал, что им повстречалась карета с Паркинсон, Малфоем-младшим и Роном Уизли. Честно, меня немного удивило присутствие в этой компании твоего друга, но зато от него я узнал, что вы со Снейпом живы и с вами еще Грейнджер. Однако сколько мы не старались, вас не нашли. Но я не теряю надежды. Особенно теперь, когда МакГонагалл прислала ко мне твою сову.
Прошу тебя, Гарри, ответь мне, все ли с вами в порядке, и мы немедленно выедем вам навстречу.
С уважением, Кингсли Бруствер».

- Теперь мы можем ехать, не таясь, – прочитав письмо, с облегчением сказал Гарри.
- Мы же напишем Кингсли? – поинтересовалась Гермиона.
- Не вижу смысла не делать этого, – ответил за сына Северус.
Гарри кивнул, подтверждая его решение, и чиркнул Брустверу пару строк в ответ:

«Мы все живы и относительно здоровы. Сегодня к вечеру выедем на главную дорогу. Это недалеко от границы аппарации. Гарри».

Привязав к лапе совы ответ, он выпустил Буклю, и они вернулись к сборам. Через час телега выехала из пещеры.

~~~~~~~

Встреча с отрядом авроров произошла ближе к ночи. Они все, следом за Бруствером, кинулись трясти руки Гарри и сопровождающим.
- Я всегда знал, что победа будет за тобой! – заявил Кингсли, лучезарно улыбаясь. – Но сила твоей магии, Гарри, потрясла меня до глубины души.
- Главное, чтобы она никого не испугала, – пробурчал Победитель Волдеморта.
- Что ты! Все будут в восхищении, – возразил аврор. – Тебя ждет слава и поклонение.
- Какой кошмар! – искренне испугался Гарри.
- Да, хотелось бы, чтобы твои люди оградили его от такой участи. Ну, и нас заодно, – поддержал сына Северус.
- Совсем спокойствия я вам не обещаю, но сделаю все возможное, – правильно поняв их, заверил Бруствер.
После этого он протянул им порт-ключ в дом Блэков, который по-прежнему был штабом Ордена Феникса. Там их ожидала целая компания, среди которой затесался и Рон, не рискнувший, впрочем, подойти. Зато к Гарри кинулась с объятьями его сестра, Джинни.
- Мерлин, как мы все волновались! – воскликнула она. – Почему ты никому не сказал, куда направился? Мы бы могли помочь.
Девушку поддержали ее мать и отец, а также Невилл Лонгботтом, Луна Лавгуд, Ремус Люпин и еще несколько членов ОД и Ордена Феникса, находящихся в доме.
- Вряд ли мне кто-нибудь мог помочь, – высвобождаясь из объятий Джинни, мягко сказал Гарри. – Там нужен был не маленький отряд из магов-недоучек, как в министерстве, а целая армия.
- Но ты справился! – все также восторженно воскликнула она и полезла снова с объятьями.
Но он вежливо отстранился и чуть смущенно оправдался:
- Да, но это всего лишь везение. Когда вырвалась моя магия, она сама позаботилась о том, чтобы убить основную массу Пожирателей.
- Скромность украшает героя, – усмехнулся Бруствер. – Но это не умаляет твоего подвига, Гарри.
Присутствующие согласно загалдели. Однако аврор увидел, что вся эта шумиха не нравится Поттеру. Да и выглядел он невероятно уставшим, как и его спутники, поэтому Кингсли сказал:
- Вам наверняка требуется придти в себя. Останетесь здесь? Эльфы Хогвартса приготовят вам комнаты.
- Я бы предпочел менее шумное место. Поэтому отправлюсь в свой дом, – моментально отказался Северус и, подумав, добавил: – Надеюсь, Гарри и Гермиона составят мне компанию.
Мерлин, он не собирался так быстро расставаться ни с сыном, ни с девушкой, которая стала близка за эти дни.
- С удовольствием! – к его радости хором согласились оба.
Северус облегченно вздохнул и активировал собственный порт-ключ до Тупика Прядильщиков. В этом доме было не так прибрано и уютно, но зато здесь они снова были только втроем.
- Неужели наше приключение подошло к концу? – задала риторический вопрос Гермиона, когда они уселись в удобные кресла перед столиком в гостиной. – Что же дальше?
- Дальше? – задумчиво повторил Северус. – Мы будем учиться жить мирно. Но пока я еще этого не умею, то могу позволить себе быть эгоистом и потребовать, чтобы вы оба хотя бы первое время оставались рядом со мной.
- Ну, от меня-то тебе вряд ли удастся избавиться, – хмыкнул Гарри. – Мне всегда не хватало семьи и настоящего дома. Так что я буду образцовым сыном. А ты, Гермиона, готова изображать мою мачеху? Ведь именно в такой роли Северус предлагает тебе здесь пожить.
- Ты уверен? – смутилась девушка и перевела взгляд на Снейпа.
- Ты сомневаешься? – скрывая страх, что она откажется, вопросом на вопрос ответил он.
- Нет, – не раздумывая, сказала Гермиона и скользнула к нему на колени.
В следующую минуту они целовались и не слышали, как Гарри тихо выскользнул из комнаты. «Возможно, я пожалею об этом решении, – раздумывал Северус, прижимая девушку к себе. – Но пока она в моих объятьях, так хочется верить в грядущее». И он позволил на миг представить себе дом, полный детских голосов, шутливо пикирующихся Гермиону и Гарри и самого себя во главе стола.
Это было что-то новое, неведомое, но удивительно притягательное и довольно реальное. Впрочем, прав ли Северус, могло показать только время. А его теперь было сколько угодно – целая жизнь.


КОНЕЦ.

@темы: снейджер, северитус