[Славница]

"Под знаком Скорпиона", главы 5-8



Глава 5. Невозможное возможно


Северус прибыл в замок за двадцать минут до назначенного времени. Когда он поднялся на третий этаж, где находился нужный зал, из бокового коридора выбежал Питер Петтигрю и выпалил:
- Северус, где тебя черти носят?
- Я был в лаборатории, – сухо ответил зельевар. – А в чем дело?
- В лаборатории? – изумился Питер, словно он сказал что-то необычное. – Как же я не додумался поискать тебя там?.. Ты срочно нужен Ему.
Последнее слово было сказано таким тоном, что без пояснения стало понятно, кого он имел в виду.
- У Темного Лорда снова мигрень? – спросил Северус, подпустив в голос озабоченности.
- Слава Мерлину, с ним все в порядке.
Северус хмыкнул: только Петтигрю мог поминать Мерлина, светлого мага, говоря о Волдеморте. Обычно Пожиратели меняли это имя на Слизерина.
- Это из-за Поттера, – сообщил Петтигрю.
«Надеюсь, Темный Лорд не хочет, чтобы я пытал его. Я не смогу», – с ужасом подумал Северус, но вслух язвительно осведомился:
- Наш Герой подхватил где-то кашель и теперь требует у Темного Лорда лечения, ссылаясь, что в этом состоянии не сможет сразиться на дуэли?
- Твое остроумие сейчас неуместно, – осуждающе произнес Петтигрю. – Поттер был замечен у границы зоны отчуждения около часа назад, и к нему навстречу отправились три человека: Макнейер и братья Лестрейндж. Они несколько переборщили в «радушии».
Когда Северус представил, что может значить «радушный прием» в исполнении этой троицы, его желудок свело судорогой от нехороших предчувствий.
- Поттер теперь не может даже стоять, не то, что сражаться, – подтвердил его худшие опасения Питер.
- Я должен переговорить с Темным Лордом, прежде чем восстанавливать дееспособность мальчишки. До трех не больше четверти часа. Я вряд ли управлюсь за такой срок, – холодно сообщил Северус, хотя его сердце обливалось кровью от жалости к Гарри.
Петтигрю открыл рот, будто собираясь спорить, но потом передумал и повел его в малую гостиную, где сейчас находился Волдеморт.
- А где Поттер? – недовольно поинтересовался Темный Лорд, увидев входящих.
- Милорд, Петтигрю только что нашёл меня, хотя после аудиенции с вами я был неотлучно в лаборатории. По его рассказу я понял, что пятнадцати минут мне будет недостаточно, чтобы подлатать мальчишку, – с достоинством ответил Северус.
Волдеморт взмахнул палочкой, накладывая на Петтигрю Круцио, не подвергнув ему зельевара. Затем он повернулся к Северусу и, задумавшись на мгновение, сказал:
- Эти недоумки, в самом деле, перестарались. Я их уже наказал, так как из-за них приходится откладывать общий сбор. Даю тебе час, не более.
Зельевар судорожно сглотнул: «Мерлин, в каком же состоянии Гарри, раз Темный Лорд дает столько времени?»
- Где он? – спросил Северус, удивляясь, что его голос прозвучал обыденно и безразлично.
- В подземелье, в первой камере слева от входа, – сообщил Волдеморт и добавил: – Можешь воспользоваться камином и туда, и обратно.
«Дело совсем плохо», – понял зельевар, потому что таким способом в замке передвигался только Волдеморт, несмотря на то, что каминная сеть не была связана с внешним миром.

~~~~~~~

Когда Северус появился в холле, где располагался ближайший к подземелью камин, охрана, стоявшая там, вытянулась во фрунт. Однако, увидев, что это он, слегка расслабилась.
- Вы, двое, пойдете со мной, – приказал Северус, тыкая наугад пальцем.
Охранники моментально послушались, понимая, что у него особые полномочия, раз он появился подобным образом.
В подземелье по-прежнему никого не было, и шаги троих человек по мраморным плитам раздавались очень громко. Но Северусу казалось, что его сердце стучит намного громче – он откровенно боялся того, что ждет его в камере. К сожалению, опасения подтвердились.
Гарри лежал на полу сломанной куклой и, на первый взгляд, не дышал. Его лицо и голое тело было полностью покрыто кровоточащими следами от плети. К тому же, судя по разводам на ногах, мальчика не единожды насиловали.
Северусу хотелось подбежать к Гарри и проверить, жив ли он, но, тем не менее, мужчина не двинулся дальше порога, приказав пришедшим с ним охранникам:
- Наколдуйте носилки, аккуратно уложите Поттера и несите в мою лабораторию.
Те опять подчинились без вопросов. Когда они пошли к двери, то он заметил, что в глазах молодых мужчин читается ужас. «Эти еще, слава Мерлину, не успели превратиться в чудовищ, раз им страшно при виде состояния Гарри», – с облегчением понял Северус.
К счастью, до лаборатории было рукой подать – она находилась на первом этаже, чуть дальше лесенки в подземелье. К тому же, охранники шли быстро, явно жалея пленника и надеясь, что зельевар будет лечить его.
Оставшись один, Северус запер двери и кинулся к Гарри – мальчик еле дышал. Уже внимательней глянув на него, мужчина согнулся от спазма в желудке, вызванного состоянием пациента.
- Ублюдки! – выдавил он, сотрясаясь от сожаления и гнева, и поклялся убить всех троих, если Темный Лорд этого еще не сделал. – Энервейт!
Дыхание Гарри стало заметней, и он открыл глаза.
- Потерпи, пожалуйста, – ласково произнес Северус, увидев это. – Сейчас тебе станет легче.
Мальчик не отреагировал – либо потому, что не смог, либо не придя в себя окончательно. Впрочем, Северус не стал дожидаться ответной реакции, а метнулся к полкам за зельями: кровеостанавливающим, обезболивающим, укрепляющим, и, дав их, провел диагностику состояния Гарри. Как зельевар и думал, кроме нанесения внешних повреждений и изнасилования, эти изверги повредили мальчику почки. «Все это, к сожалению, за час не вылечишь, как и перебитые ноги», – расстроился Северус.

~~~~~~~

- Профессор, – прошептал в этот момент Поттер, отвлекая зельевара от невеселых мыслей. – Зачем вы меня лечите?
- От таких ран, Гарри, не умирают быстро, – сказал Северус, поняв настоящую суть вопроса. – К тому же, ты должен погибнуть именно от руки Темного Лорда. – Он нервно сглотнул от озвученных слов и тихо добавил: – Прости.
- За что?
- Что не уберег.
Гарри дотронулся до руки Северуса, призывая к вниманию.
- Эй, вам не за что винить себя!
Северус так не думал, но спорить не стал и, чтобы сменить тему беседы, заговорил о том, как собирается улучшить его состояние:
- Я дам тебе сейчас такие зелья, которые часа на три-четыре притупят боль настолько, что ты сможешь нормально стоять. Думаю, этого времени будет достаточно. – Он не стал пояснять для чего, правда, зачем-то добавил: – Но зато потом боль станет адской.
- Вряд ли после смерти мне будет больно, – парировал Гарри, невесело хмыкнув.
Северусу захотелось прижать его к своей груди и заплакать, но слез не было, и глаза жгло от сухости. Не найдя слов утешения для мальчика, он снова отошел к полкам, чтобы подобрать необходимые зелья.
«Какой же я бесчувственный ублюдок», – обругал себя зельевар, ища нужное лекарство. Ему бы хотелось вести себя как-то иначе, но Гарри не нужна была жалость и сочувствие. По большому счету, ему уже вообще ничего не было нужно. «Если бы он выжил, то я бы постарался научиться быть мягким», – позволил себе Северус робкую надежду.
- Жаль, что ты не будешь сражаться с ним, – сказал он Гарри, давая очередную порцию зелий. – Но эти средства позволят тебе хотя бы умереть с высоко поднятой головой.
- Спасибо, – послушно проглотив все, поблагодарил мальчик и спросил: – А вы его убьете, когда меня не станет?
- Постараюсь, – пообещал Северус. – И еще, чтобы ты знал, я обязательно похороню тебя по-человечески, если сумею вырваться из замка.
От последних слов у него снова скрутило живот. Северусу захотелось обнять мальчика и просить прощения, но он только невесомо погладил его по волосам.
Некоторое время они молчали. Он слушал, как дыхание Гарри приходит в норму, да и его общее состояние улучшается, затем решил рассказать о содержании письма Лили, но не успел открыть рот, как мальчик сказал:
- Представляете, вчера мне пришло письмо от мамы, и я кое-что узнал о себе.
- Догадываюсь, что, – с облегчением вздохнул Северус, радуясь, что не первый начал эту тему разговора. – И как тебе такой поворот событий?
- Сожалею, что поздно узнал. – Гарри тоже вздохнул, но явно от грусти.
- Я тоже, – сознался Северус и уже более ощутимо погладил мальчика по волосам. Потом предложил: – Тебе лучше поспать. У нас больше получаса времени. Дать зелье?
- Не надо, – отказался Гарри и попросил: – Обнимите меня. Мне это очень нужно: я всегда хотел, чтобы меня когда-нибудь обнял отец.
У Северуса на миг потемнело в глазах и захотелось завыть, как в день получения письма, но он сдержался и, кивнув, выполнил просьбу. Больше они не разговаривали, и вскоре Гарри задремал в его объятиях. «Мерлин, как же больно! – простонал Северус, слушая дыхание мальчика. – Почему я должен смотреть, как умирает мой сын, едва приобретя его?» Но такова была реальность.

~~~~~~~

За десять минут до четырех Северус разбудил Гарри:
- Пора.
- Я готов, – ответил мальчик.
Его голос даже не дрогнул, и Северус восхитился выдержке Поттера. Гарри накинул на себя наколдованную зельеваром черную мантию и поднялся. Затем довольно уверенно пошел к двери.
- Я рад, что вы будете рядом, – признался он, прежде чем Северус открыл камеру.
Они прошли по коридору, и, когда появились у камина в холле, охранники вытянулись по струночке. В их глазах горел страх и любопытство.
В зале для общих сборов уже почти все присутствовали, и, когда они вошли, там повисла напряженная тишина. Темный Лорд с одобрением наблюдал, как Гарри гордо подходит к нему, сопровождаемый Северусом.
- Посмотри на своих мучителей, Поттер. Они наказаны по всей строгости. Я не хотел, чтобы ты был недееспособен при поединке со мной, – сказал Волдеморт, обращаясь к Гарри.
На лице мальчика промелькнуло удивление от его слов и смесь отвращения и жалости при виде недавних мучителей – все трое висели на цепях, и на их телах не было живого места. Затем он спрятал свои чувства и безучастно уставился на Волдеморта. Тот неопределенно хмыкнул и, приблизившись к Гарри, отдал ему палочку.
- Начинаем, – произнес Темный Лорд и, повернувшись к Северусу, приказал: – Сделай защитный купол вокруг нас, но не выходи наружу. Ты удостоен чести стоять рядом со мной в миг триумфа.
- Благодарю вас, милорд, – искренне сказал Северус, радуясь, что Волдеморт по собственной воле облегчает ему задачу.
Теперь у него была возможность быть рядом с Гарри и, когда тот умрет, взять его палочку и убить монстра. «Главное, чтобы я смог это сделать», – подумал зельевар, вспоминая пророчество Трелони, хотя оно и было бессмыслицей на его взгляд.
Едва он закончил возводить купол, противники встали друг против друга и поклонились.
- Авада Кедавра, – моментально выкрикнул Волдеморт.
- Экспеллиармус, – вяло отреагировал Гарри.
Северус хорошо видел, что его палочка немного отведена от цели, поэтому эффекта добился противник. Будто в замедленной съемке зельевар наблюдал, как зеленый луч смертельного проклятья вошел в грудь мальчика, и тот упал. Ему снова захотелось завыть, кинуться к поверженному сыну и обнять, оплакивая. Но Северус не мог этого сделать, поэтому не шелохнулся.
- Не думал, что Поттер настолько слаб. Впрочем, каждый может ошибаться, – хмыкнул Темный Лорд, растягивая узкие губы в триумфальной улыбке. – Жаль, поединок не был зрелищным. Северус, проверь, мертв ли Поттер, а то с этим мальчишкой ни в чем нельзя быть уверенным.
Северус обрадовался, что Лорд снова облегчил его задачу – теперь у зельевара появилась возможность подойти к Гарри и взять его палочку. Он приблизился на деревянных ногах и сомкнул непослушные, дрожащие пальцы на запястье мальчика. Миг, два, и вдруг под его подушечками сначала робко, а затем все отчетливей послышался пульс. «Не может быть!» – чуть ли ни вслух воскликнул Северус, отдергивая руку.

~~~~~~~

Замешательство Северуса длилось всего пару минут, но их хватило, чтобы Гарри вскочил на ноги, зашвырнул его за свою спину и, наставив палочку на Волдеморта, закричал:
- Убирайся в преисподнюю, Риддл, вместе со своими преданными слугами!
В следующее мгновение мощная волна магии в виде светящегося смерча вырвалась из кончика его палочки и понеслась в сторону противника.
Волдеморта словно парализовало от неожиданности или страха, и он неподвижно взирал, как она приближается. Затем он очнулся и попытался выставить щит, но смерч не заметил его, разнеся неприятеля в клочья, и пошел дальше по залу, убивая Пожирателей.
Когда волна достигла стен, то Гарри пошатнулся, почувствовав отдачу, и Северус в ту же секунду поддержал его. Еще через миг неодолимая сила вынесла их за пределы замка и бросила на булыжники двора.
Вокруг разыгралось настоящее светопреставление: огромный замок начал рушиться от столкновения собственной магии с магией Поттера, в небе носились молнии, хлестал дождь, а огненные вихри ходили так близко, что Северус всерьез опасался, как бы их одежда не загорелась.
Зельевар с трудом подполз ближе к мальчику и прикрыл собой, зная, что за пределами замка нельзя колдовать. Впрочем, сейчас это было не совсем так, потому что магия Гарри превосходила по силе магию замка, и их окутало защитное поле, созданное мальчиком.
Буйство магических сил продолжалось, наверное, больше часа, и Северус успел изрядно продрогнуть на холодной и мокрой земле. Но он не обращал на это внимание, радуясь, что они оба ещё живы. «Я всегда верил в чудо», – твердил он про себя, и по его щекам бежали слезы радости, невидимые из-за струй дождя, щедро льющихся с неба.
Наконец все прекратилось. Северус поднялся, помог встать Гарри и поторопил его:
- Надо убираться отсюда. Хотя замок разрушен до основания, кто-то мог выжить. К тому же, тебе срочно нужна помощь, иначе ты рискуешь умереть от боли, когда она вернется.
- Я выжил, я убил Волдеморта, – шокировано выговорил Гарри, кажется, не слыша его. – Но это невозможно!
- Когда имеешь дело с тобой, возможно все, – улыбнулся Северус и на миг прижал мальчика к себе. Затем снова поторопил: – Идем к конюшне. Я боюсь, что зелья закончат свое действие быстрей из-за мощного выплеска магии. Да и выживших Пожирателей не стоит сбрасывать со счетов. Они скоро очнутся и захотят отомстить нам.
Гарри кивнул и послушно поплелся за ним, но было видно, что он до сих пор пребывает в шоке от случившегося.
В конюшне, по счастью, оказался всего один молоденький охранник. Когда они вошли в дверь, он так удивился, что не успел вскинуть палочку, прежде чем Северус убил его. Подведя неоседланную лошадь к Гарри, зельевар помог ему забраться и уселся сам сзади. Затем натянул поводья и на самой большой скорости, какая была возможна по скользкой дороге для двух ездоков, один из которых неопытный, погнал ее в лесное убежище, молясь, чтобы действие зелий, выпитых Гарри, не прекращалось как можно дольше.


Глава 6. Длинный вечер


Едва за Снейпом захлопнулась дверь, Гермиона подлетела к окошку и очень удивилась, увидев, что он вскочил на коня и помчался по скользкой дороге. «Не проще ли было аппарировать?» – мелькнуло в ее голове.
Но этот вопрос недолго занимал ее внимание: несмотря на принятое зелье, боль в истерзанном плеткой теле была довольно сильной. Давало знать и изнасилование. Ощутив прилив брезгливости к собственному телу, девушка немедленно захотела вымыться. Поэтому, накинув на себя черную мантию Снейпа и подвязав ее, чтобы не волочилась, Гермиона отправилась искать ванную.
Комната, где она находилась, была маленькой и почти пустой, не считая не слишком широкой кровати и шкафа. На полу лежал пушистый ковер, а у камина стоял небольшой столик, заваленный пергаментами, и стул.
Около кровати была дверь, за которой оказалось еще более маленькое помещение, оборудованное под лабораторию. Стены были завешены полками с готовыми зельями и ингредиентами к ним, мраморный разделочный стол заставлен колбами, ступками, котлами и другой утварью, а над ним располагалась вытяжка. Рядом находился очаг.
Другая дверь выводила в небольшую прихожую, где висела довольно странная одежда для мага, в частности, куртка и дождевик. Под вешалкой стояли резиновые сапоги и немного грубые ботинки. Здесь же находились тапочки Снейпа.
В самом темном углу висела занавеска, за которой обнаружилось ведро, явно использовавшееся вместо туалета. Недалеко от уличной двери были сложены дрова и уголь. Справа от нее находился вход в кухню, обстановка которой оказалась тоже довольно простой и примитивной: буфет, заполненный посудой, специями и скудным запасом продуктов, раковина с пустым баком для воды, газовая плита и обеденный стол с лавкой вдоль него. Под окном стояло ведро с остатками воды.
«Этого мало, чтобы вымыться полностью, – подумала Гермиона, заглядывая туда. – Но Снейп ведь где-то берет воду». Поколебавшись немного, она подошла к входной двери. Та оказалась незапертой. Выглянув на улицу, девушка заметила недалеко колодец. Еще немного посомневавшись и убедившись, что все тихо, она сунула ноги в ботинки Снейпа и вышла за двери.

~~~~~~~

Дождь, наконец, утих, но свинцовое небо по-прежнему было хмурым. Неприятный холодный ветер пронизывал до костей. Ноги в свободных ботинках скользили по размытой земле. Но желание вымыться превысило страх и неудобство. Взяв ведро, Гермиона направилась к колодцу, где долго соображала, как его прикрутить так, чтобы оно не сорвалось вниз.
Теоретически она представляла, как можно достать воды, но на практике все оказалось гораздо сложнее. Если туда ведро слетело проворно и весело, то обратно оно ни в какую не хотело подниматься: Гермиона с трудом справлялась с неудобной ручкой, которая вращала колесо, сматывающее цепь. Будь ведро поменьше, все было бы легче, а так с каждым преодоленным метром, поднимать его становилось всё тяжелее. Когда пришла пора вытаскивать, Гермиона не удержала ручку одной рукой, и ведро с грохотом плюхнулось в воду, а сама девушка чуть не свалилась на землю.
- Черт побери! – воскликнула с досадой Гермиона, начиная все заново.
На этот раз ей все-таки удалось вытащить ведро наружу, расплескав почти половину воды. Отнеся драгоценную влагу в дом, девушка вернулась к колодцу. После нескольких таких походов, у нее раскрылись начавшие заживать следы от плетки. «Я так до темноты не управлюсь, – расстроилась Гермиона. – Какого тролля Снейп не оставил мне палочку? Забыл? Не доверяет? Пожалуй, последнее. Чертов параноик!»
Впрочем, все стенания были излишними. Как бы Гермиона не ругала зельевара, она была благодарна ему за спасение. К тому же сейчас он, возможно, пытается спасти Гарри. «Не успокаивай хотя бы себя этой сказкой. Снейп не может спасти его, потому что Гарри – крестраж Волдеморта, и ему суждено погибнуть», – осадила она себя, и ее глаза наполнились слезами. Однако, пока оставалась хоть малюсенькая надежда, что друг не погибнет, девушка не хотела предаваться унынию.
Чтобы не думать о Гарри и Снейпе, Гермиона снова взялась за ведро. Дотащив его до кухни и вылив в стоящий там бак, она мужественно отправилась за новой порцией, но, лишь начав поднимать обратно, осознала, что руки ее не слушаются.
- Почему я такая слабая? – расстроилась девушка и стала судорожно думать, как бы облегчить себе задачу.
Оставив ведро у колодца, Гермиона решила обследовать прилегающую территорию. Стоящий недалеко сарай, судя по сену, попонам и телеге без колеса, был конюшней. Чуть дальше находилось небольшое прямоугольное строение, оказавшееся удобным, но довольно примитивным туалетом.

~~~~~~~

Когда Гермиона завернула за угол дома, то первое, что бросилось ей в глаза – это большое кострище с выстроенным помостом и заботливо прикрытыми дровами под ним.
- Зачем это Снейпу? – изумилась девушка, останавливаясь.
Тут она вспомнила, как хоронят умерших магов, и догадалась, что зельевар приготовил этот костер для Гарри.
- Мерлин, что за человек! – пораженно воскликнула Гермиона. – Гарри еще не погиб, а он уже сложил для него костер! Какое кощунство!
Впрочем, поразмыслив, она поняла, что это предусмотрительность. Снейп наверняка сомневался, сможет ли сложить костер, вернувшись от Волдеморта. «Если вернется», – поправилась девушка, и у нее опять на глаза набежали слезы.
- Не думай об этом! – приказала Гермиона себе и отвернулась от костра.
За парой яблонь и запущенным огородом находилась постройка без окон. Заглянув туда, Гермиона поняла, что это баня. Тут был очаг с котлом, огромный ковшик, несколько тазов и ведер, старинная ванна и лавки. В шкафчике обнаружились полотенца, мыло, рубашки и даже обезболивающие зелья и мази. Но главное, девушка обнаружила большой бак, полный чистой воды.
- Наконец-то я помоюсь! – обрадовалась Гермиона.
Она донельзя устала, поэтому подготовка отняла у нее массу времени и сил. Но, едва забравшись в теплую воду, куда она напоследок добавила зелье, девушка поняла, что испытываемое удовольствие стоило затраченных усилий.
Некоторое время Гермиона просто нежилась в блаженстве, которое дарила ей ванна. Но, увидев, что вода окрасилась кровью, снова ощутила брезгливость и принялась смывать с себя последствия встречи с Малфоем.
Однако это было не так приятно и безболезненно, как бы ей хотелось. Какими бы легкими не были ее прикосновения к телу, они вызывали жжение и боль. Особенно чувствительными сделались соски и промежность.
- Чтоб его черти медленно жарили в аду! – пожелала она убитому Малфою.
Почувствовав себя чистой, Гермиона промокнула тело полотенцем и обработала те раны, до которых дотягивалась. Затем накинула одну из рубашек зельевара и с трудом заставила себя дойти до дома. Оказавшись в комнате, она без сил рухнула на кровать, не особо задумываясь, насколько это прилично, и почти моментально провалилась в глубокий и тяжелый сон.

~~~~~~~

Проснулась Гермиона от страшного грохота, и почти сразу сильная магическая волна сбросила ее с кровати. Оконное стекло покрылось паутиной трещин, а плохо горевшая лампочка мигнула и погасла. На улице тоже творилось что-то невообразимое: сверкали молнии, хлестал дождь и вековые деревья склонялись до земли.
- Что происходит? – вслух прошептала Гермиона, но ответа на вопрос не получила.
Осторожно встав с пола и наощупь пробравшись в кухню, она с трудом отыскала свечи и спички и еще раз поругала Снейпа за то, что не оставил ей палочку. Колеблющийся огонек свечи был ненадежным освещением, но ничего лучшего девушка не могла придумать.
Гермиона вернулась в комнату, подошла к окошку и стала наблюдать за беснующейся непогодой. Однако усталость и слабость не позволили ей долго заниматься этим. Видя, что, по крайней мере, выбросов магии больше не происходит, она снова расположилась на кровати, но сон пропал бесследно. Его вытеснил липкий страх, который опять охватил все ее естество.
- Господи, почему мне так страшно? – вопросила она, обхватывая себя руками за плечи. Но и на этот вопрос ответа у нее не нашлось.
Гермиона лежала на кровати, и пламя свечи рисовало на стенах причудливые тени, от которых страх только усиливался. Устав бороться со своим состоянием, девушка забралась под покрывало с головой и притаилась. Сколько она так пролежала, сказать было трудно. Постепенно страх отступил, и под размеренный шум дождя и вспышки молний девушка задремала. Ей даже начал сниться сон, в котором она скакала на коне, и ее это не удивило, хотя в реальности Гермиона никогда этого не делала.
Перестук копыт становился все отчетливей. И только когда к нему примешался мужской голос, явно извергавший ругательства, Гермиона поняла, что это уже не сон. Соскочив с постели, она подбежала к окошку и увидела, как во дворе вернувшийся Снейп снимает Гарри с коня. Всунув ноги в ботинки, оказавшиеся сильно запачканными, она выскочила на улицу. В этот момент Гарри застонал.
- Жив! – потрясенно прошептала Гермиона, и ее затопила волна облегчения.
Каким бы тихим не было ее восклицание, Снейп услышал его и резко обернулся к ней.
- Очень хорошо, Грейнджер, что вы вышли, – поприветствовал он ее, подхватывая Гарри на руки, как ребенка. – Надеюсь, вы осмотрели дом и знаете, где лаборатория? – Получив утвердительный кивок, он продолжил: – Тогда распахните мне двери и, пока я устраиваю Гарри, принесите несколько сильных мазей от ударов плети и внутренних разрывов, а также болеутоляющее и укрепляющее зелья. А если вы быстро отыщете «Сусперус вита», то будет вообще великолепно.
Гермиона охнула, услышав последнее название – это было самое мощное зелье, буквально способное вернуть человека с того света.
- Пошевеливайтесь! – рявкнул Снейп, видя ее неподвижность, и первым двинулся к дому.
Гермиона поспешила опередить его.

~~~~~~~

Когда она вернулась с зельями, Снейп стаскивал с Гарри одежду и, увидев девушку, сказал обвиняющим тоном:
- Вы даже не нагрели в доме воды!
- Я быстро! – воскликнула Гермиона и кинулась в кухню, где долго искала в темноте спички и разжигала огонь небольшой керосинки.
В этот момент зажегся свет, который помог быстрей справиться с отысканием чайника и наполнением его водой. Едва Гермиона поставила его на плиту, как в кухню ворвался Снейп и, увидев ее действия, заявил:
- Это долго!
Он наполнил небольшую миску холодной водой и скомандовал:
- Тащите в комнату и посидите с Гарри, пока я ищу бинты и тряпки.
Гремиона снова беспрекословно послушалась, понимая, что зельевар торопится поскорее оказать Гарри помощь. Она и сама готова была сделать все, что угодно, лишь бы друг не мучился. А то, что ему очень больно, девушка поняла, едва увидела перекошенное мукой лицо и крупные капли пота.
- Мерлин, хоть бы он выжил! – взмолилась Гермина, смахивая ладонью пот со лба Гарри. – Это будет несправедливо, если он не сможет.
- Я не дам ему уйти, раз он вернулся, убив Волдеморта. К тому же он мне обещал, – серьёзно заявил Снейп, появляясь в комнате, и, отмахнувшись от ее благодарностей, бесцеремонно выгнал.
Постояв под дверями минут десять и изрядно замерзнув, Гермиона вернулась в кухню, где осмотрела еще раз шкафчики, желая хотя бы приготовить еду и тем быть полезной, но кроме овсяных хлопьев и чуть засохшего хлеба ничего не отыскала.
Когда каша и тосты были готовы, что не заняло много времени, Гермиона опустилась на скамейку, подперла голову руками и стала ждать. Уже вскоре она поняла, что это самое страшное испытание, выпавшее на ее долю за этот мучительный день.
- Почему не едите? – раздался над ее ухом вкрадчивый голос зельевара.
Гермиона подскочила с места и резко обернулась: Снейп показался ей очень усталым, но более спокойным.
- Ему лучше? – с надеждой спросила она
- Надеюсь, – также ответил он и провел по лицу рукой. – Хотя, не являясь целителем, я с трудом могу оценить его состояние, но, по крайней мере, пока Гарри спит, а не мечется от нестерпимой боли.
Почти добровольные ответы и неподдельная тревога в голосе слегка изумили Гермиону. Правда, ей всегда казалось, что Снейп носит маску мерзавца и не так сильно ненавидит Гарри, как изображает. Но убедиться в этом воочию было удивительно.

~~~~~~~

- Я все-таки настоятельно советую вам поесть, а затем лечь спать. Я там постелил на полу. Вы наверняка еле держитесь на ногах, – вырвал ее из размышлений Снейп.
- А вы? – рискнула спросить Гермиона.
- Грейнджер, – нахмурился он, – никто не уполномочивал вас заботиться обо мне. Уже хорошо, что вы позаботились о себе. А то я боялся, что мне придется вас мыть и смазывать мазями.
- Что?! – возмущенно и несколько смущенно воскликнула девушка. – Вы собирались меня мыть?
Снейп передернул плечами, как бы говоря, что не видит в этом ничего особенного.
- Но я не ребенок!
Он насмешливо смерил ее взглядом, словно оценивая, и Гермиона возмутилась еще больше. «Сволочь!» – мелькнуло в ее голове, и зельевар хмыкнул, явно прочитав это, затем отвернулся к столу и, наполнив тарелку овсянкой, подал:
- Ешьте и марш отдыхать! Вряд ли вам удастся проспать всю ночь. Есть вероятность, что я разбужу вас, чтобы вы последили за Гарри. Мне надо будет сварить для него что-нибудь индивидуальное.
Гермиона опять удивленно воззрилась на него: «Надо же, Снейп снизошел до объяснений». Она пристально уставилась в его лицо, стараясь проникнуть в мысли, но, разумеется, ничего не вышло: он все-таки был мастером окклюменции.
- Поторапливайтесь! – крикнул на нее Снейп, вырывая из задумчивости.
- Вам незачем стоять над моей душой, если не собираетесь присоединиться к трапезе, – сообщила она, решив не злиться на грубый тон, так как понимала, что он вызван волнением о состоянии Гарри. Затем пошутила, надеясь разрядить обстановку: – Или вы боитесь, что я снова включу плиту и спалю ваш дом?
- Примерно так я и думаю, – подтвердил мужчина, все-таки заставив ее закипеть от гнева.
Гермиона села на скамью и стала демонстративно быстро поглощать кашу. Снейп недолго постоял, насмешливо наблюдая, а затем ушел. Девушка же запоздало поняла, что последняя фраза была скорее шуткой. Уж если бы зельевар опасался ее, то запер бы в каком-нибудь подвале, когда уходил.
В комнате пахло различными мазями и зельями. Снейп сидел на краешке кровати, на которой лежал бледный Гарри, и смахивал с его лица пот. Выражение зельевара было полно нежности и беспокойства. «Мерлин, я даже не предполагала, что он способен на такие чувства!» – удивилась Гермиона, наблюдая за этой картиной.
- Ложитесь скорей. На вас лица нет от усталости, – довольно заботливым тоном сказал Снейп, оборачиваясь.
«Да знала ли я этого человека? – задала себе вопрос Гермиона и тут же ответила: – Скорее всего, нет. Хотя Снейп может быть сегодня в неадекватном состоянии из-за последних событий». Почему-то мысль, что зельевар не слишком изменился, успокоила ее, и девушка быстро расслабилась на не слишком удобном ложе. Некоторое время Гермиона наблюдала, как профессор заботливо протирает лоб Гарри, а затем провалилась в сон без всяких сновидений.


Глава 7. Избалованный ребенок


- Не трогай меня, мерзавец! – раздался громкий, возмущенный голос Рона, врываясь в предутренний сон Гермионы.
Девушка резко села, нервно оглядываясь. В первый миг ей показалось, что она все еще в палатке, и Рон кричит, так как к ним все-таки ворвались Пожиратели. Однако сдавленный стон откуда-то сверху и справа сбросил остатки сна, и она вспомнила прошлый день. «Это уже было: Пожиратели, Снейп, победа Гарри», – мелькнуло в ее голове, и Гермиона посмотрела в окно: на улице снова бушевала магическая буря, вызванная сражением.
- Ненавижу! – раздался еще один вопль Рона, вырвавший ее из раздумий.
Гермиона быстро вскочила со своего импровизированного ложа, но не увидела никого, кроме мечущегося в бреду Гарри.
- Тише-тише, – пробормотала она, обтирая выступивший на его лбу пот. – Это сон. Рону ничего не угрожает.
Говоря это, Гермиона рассчитывала успокоить друга и вроде добилась желаемого, но ей самой хотелось узнать, что происходит.
- Я никуда не пойду! – раздался очередной возглас Рона.
На этот раз Гермиона услышала сердитый ответ Снейпа:
- Если я не могу наложить на вас Силенцио, Уизли, то это не значит, что я не заткну вашу пасть кляпом.
- Ты только об этом и мечтаешь, жалкий Пожиратель!
Выкрик Рона прозвучал еще громче, что тут же обеспокоило Гарри, который снова начал метаться на кровати.
- С Беллой вы были покладистей, – ядовито сообщил Снейп, и Гермиона ясно увидела, как опасно сузились его черные глаза, которые наверняка пылали гневом.
- Мерзавец! – завопил Рон и, судя по звукам, кинулся на обидчика.
Гермиона решила вмешаться и распахнула дверь. Её взору открылась примечательная картина: Снейп удерживал кулак Рона в паре сантиметров от своего выдающегося носа.
- Заткнитесь оба, пока вы окончательно не разбудили Гарри! – рявкнула она.

~~~~~~~

Соперники уставились на девушку.
- Гермиона? – удивился Рон.
Она проигнорировала его восклицание и обратилась к Снейпу:
- В чем дело, профессор?
- Хотел отвести этого недоумка в туалет, – пожал плечами зельевар.
Однако его спокойный голос был почти заглушен новым воплем Рона:
- Ты называешь этого предателя «профессором»?
За приоткрытыми дверями раздался слабый стон Гарри, наполненный болью. В ту же секунду Снейп кинулся в комнату, а Гермиона напустилась на Рона:
- Я же сказала, чтобы ты не орал!
- Что тут творится? – растерянно спросил он.
От его тона сердце девушки наполнилось жалостью. К тому же она разглядела порванную и запачканную засохшей кровью пижаму и распухшие кисти рук собеседника.
- Мерлин, что у тебя с пальцами? – кинулась к нему Гермиона. – Это сделала Лестрейндж? Неужели Снейп не залечил их тебе?
- Ты думаешь, я стану пользоваться приготовленным им костеростом и болеутоляющим зельем? – фыркнул Рон и вздернул подбородок. – Я не ты, Гермиона, – мне от врага ничего не нужно!
Слова были слишком жестокими и по отношению к ней, и по отношению к зельевару, поэтому Гермионе не хотелось списывать их только на стресс парня.
- Тебе не приходило в голову, что если бы Снейп был врагом, то не вытащил бы нас с тобой из замка и не выхаживал бы сейчас Гарри? – холодно осведомилась она.
- Уверен, это какой-то подвох. Снейп наверняка выдаст нас Волдеморту, как только представится случай, – прищурившись от злости, заявил Рон.
Гермионе захотелось ударить его чем-нибудь тяжелым, чтобы Уизли поумнел, но она сдержалась, язвительно сообщив:
- Боюсь, у него ничего не получится. Ты отстал от жизни – Волдеморт мертв!
- Значит, Снейп хочет реабилитировать себя в глазах света. Но я ему этого не позволю! Да и Гарри, как только очнется, будет на моей стороне. Ты знаешь, как Снейп со мной обращался? Он посадил меня в подвале и даже не спросил, как я себя чувствую. Я пытался вырваться, и если бы мне это удалось, то, поверь, я бы спалил его дом и сбежал. А ты тут, как вижу, вполне освоилась, еще и защищаешь его. Предательница!
Это было уже слишком. Гермиона рассерженно посмотрела на Рона. Ей вновь захотелось ударить его чем-нибудь тяжелым, но, видя состояние рыжего, она сжалилась и лишь ядовито выдавила:
- Теперь мне понятно, почему Снейп это сделал. Он просто не хотел вернуться на пепелище с Гарри, который был почти при смерти. Так что, Рон, ты сам виноват, что сидел в подвале!
Выдав эти фразы, она гордо вскинула подбородок и вошла в комнату, где Снейп обрабатывал голый торс Гарри какой-то мазью. Гермиона чуть не вскрикнула, поняв, что ее друга били не только плеткой, но и палками. Вошедший за ней следом Рон не был таким сдержанным, громко ойкнув.
- Не ожидали, Уизли? – сердито осведомился Снейп. – Так вот знайте, прежде чем умереть от руки Волдеморта и, воскреснув, убить его, Гарри пришлось вынести невероятные пытки. Его били, насиловали, и пройдет не один день, прежде чем ваш друг встанет на ноги. А вы от пары ударов предали его.
- Но меня тоже истязали! – возмутился Рон.
- Не так, – заметил зельевар. – Грейнджер, к вашему сведению, вынесла не меньше вашего, но это не заставило ее развязать язык. Более того, она убила Люциуса Малфоя.
- Перестаньте, профессор! – возмутилась Гермиона, хотя минуту назад была сама готова говорить что-нибудь подобное Рону – видимо, сработала гриффиндорская солидарность. – Мне было безумно страшно, и, если бы не счастливая случайность, неизвестно, промолчала бы я или нет.
- Это закономерность, Грейнджер. Уверяю, вы лучше бы умерли, чем сказали то, что озвучил Уизли, – свирепо заявил Снейп, смерив ее презрительным взглядом, затем сбавил тон и почти мирно добавил: – Впрочем, сейчас не время вступать в эту дискуссию. Гарри требуется покой. И если ваш рыжий дружок еще хоть раз повысит голос, я снова посажу его в подвал, предварительно заткнув рот кляпом.

~~~~~~~

Некоторое время в комнате висела тишина, затем зельевар снова заговорил:
- Имейте в виду, Уизли, если вы не хотите лечить руки костеростом, я вас не заставляю. Но когда мне потребуется физическая помощь, я не посмотрю на их состояние. Это первое. Второе: вы грязный и в таком виде не можете лечь на чистые простыни – здесь нет слуг, чтобы стирать их после вас. Поэтому сейчас вы пойдете мыться. Если вы не можете сделать это сами, то вам поможет Грейнджер.
Снейп повернулся к Гермионе и добавил:
- Попытайтесь уговорить вашего друга принять зелья, а лучше лично дайте ему лекарство. Постарайтесь не слишком там задерживаться, потому что именно вам придётся готовить еду.
- Раскомандовался, – зло проворчал Рон и осведомился: – А что будете делать вы?
- Мне казалось, что это очевидно даже такому тугодуму, как вы, – сердито ответил Снейп. – Но я, так и быть, разжую, учитывая ваш уровень интеллекта: я собираюсь заняться лечением Гарри. А когда вы вернетесь, пойду в лабораторию варить ему индивидуальное зелье. Как думаете, Уизли, мне хватит забот?
Рон залился смущенным и негодующим румянцем, а Гермиона поразилась тому, что зельевар, пусть и зло, но снизошел до подробного отчета о предстоящих ему делах. Это было необычно, так как раньше Снейп никогда не пояснял свои планы.
- Пойдем, – девушка подтолкнула Рона к выходу.
Он потрясенно молчал до самой улицы, но там дал волю своему возмущению:
- Почему мы его слушаемся? Давай оглушим Снейпа, возьмем Гарри и сбежим.
- Ты идиот или притворяешься? – рассердилась Гермиона. – Во-первых, нам не вылечить Гарри без помощи Снейпа. Во-вторых, мы понятия не имеем, где находимся. Да и зачем бежать?.. Напоминаю, он на нашей стороне.
Некоторое время Рон смотрел на девушку сердито и непреклонно, но затем смирился с поражением:
- Ладно. Пока Гарри без сознания, я не стану ничего предпринимать. Но пользоваться зельями Снейпа я не намерен, да и выполнять его команды тоже. Возможно, только ту, что касается мытья – я ужасно грязный.
- Ну и глупо, – сказала Гермиона. – Сломанные кости долго срастаются, да и процесс этот при магловском способе весьма болезненный. Удары магической плети тоже быстрей зарастут от мазей, чем так.
- Я не сменю решение.
- Как знаешь. Но позволь мне хотя бы зафиксировать твои пальцы магловским способом – я умею, а то кости могут срастись неправильно.
- Хорошо, – подумав, согласился Рон.
Больше не разговаривая, они пошли к бане. Пока добирались, дождь припустил сильней, а магические всплески стали почти осязаемыми. Рон кутался в плащ зельевара, а Гермиона пыталась удержать огромный зонт, но ветер выворачивал его наизнанку.

~~~~~~~

В бане Гермионе пришлось самой наполнять котел, что не могло её не злить, и она снова завела разговор с Роном о лечении:
- Может, передумаешь и после мытья выпьешь костерост? А я смажу следы от плети.
- Я же сказал нет, Гермиона, – сердито ответил он, затем смягчился и добавил: – Вот если ты сама мне их сваришь, то я подумаю.
- Не знаю, разрешит ли Снейп пользоваться своей лабораторией, – с сомнением в голосе протянула она.
- Значит, потерплю, – не слишком уверенно заявил Рон.
Гермиона посмотрела на его надутые губы, затем отвернулась. Некоторое время они сидели на лавке, не разговаривая, затем девушка проверила воду и, решив, что она нагрелась достаточно, стала наполнять ванну.
- Раздевайся, – скомандовала она, когда с этим было покончено.
Рон уставился на нее, как будто девушка отрастила вторую голову.
- Ээ… ты собираешься меня мыть?
- А разве ты сам в состоянии это сделать такими-то руками? – тоже смутившись, буркнула Гермиона и назидательно добавила: – Вот еще одна причина скорей вылечить твои руки.
Пару минут он колебался, а затем упрямо протянул:
- Подумаешь. Когда-нибудь мы поженимся, нам нечего стесняться друг друга. Почему бы не начать прямо сейчас?
- С чего ты решил, что мы обязательно поженимся? – удивилась Гермиона.
- Все элементарно. Ты меня любишь, я, вроде, тоже, – пожал плечами он.
- Какая самоуверенность! – возмутилась она.
- В чем дело? Ты уже меня разлюбила?
- Ни в чем! Просто я пока не думала о женитьбе.
Он снова посмотрел на нее изумленно. На его лице ясно читалось недоумение. Затем Рон как-то странно хмыкнул и сказал:
- Поговорим об этом позже.
После этой фразы Рон без колебаний разделся донага. Увидев в его паху рыжие волосы, так похожие на волосы Люциуса, Гермиона отвернулась, почувствовав приступ тошноты.
- Я уже в воде, – привлек к себе внимание Рон. – Ты мыть-то меня будешь? А то вода жутко щиплет следы от плеточного проклятья.
Девушка со вздохом повернулась к нему и занялась делом. Следы от плети почти затянулись на его спине – Снейп явно залечивал их заклинанием, но Рон почти сразу начал верещать:
- Осторожней! Мне больно!
Его поведение почти взбесило Гермиону. Ее состояние было вчера гораздо плачевней, но она только шипела от боли и сдерживала крики. А Рон, будучи в лучшем виде и являясь парнем, стонал. Он не перестал это делать даже тогда, когда она убрала мочалку и продолжила его мытье с помощью рук.

~~~~~~~

Завернув Рона, как ребенка, в простыню, Гермиона наложила на его руки шины и перевязала их. Затем выстирала его грязные пижамные штаны и куртку и, скинув свою рубашку, прополоскала и ее. Постеснявшись воспользоваться мазями при Роне, она достала еще две рубахи из шкафа Снейпа – для себя и него.
- Не надену! Это вещи Снейпа! – сердито завопил он.
- И что ты предлагаешь? – рассердилась Гермиона. – Ходить голым?
Несколько минут Рон зло сверкал глазами, а затем с явным отвращением на покрасневшем лице натянул ночнушку Снейпа. Гермиона вздохнула с облегчением и тоже собиралась одеться, но он придержал ее рубашку.
- Когда мы занимались любовью, то я не успел рассмотреть тебя, – сказал Рон, оценивающе оглядывая ее тело.
- Нашел время! – нахмурилась Гермиона, почему-то сравнивая его взгляд с разглядываниями Люциуса и чувствуя отвращение к обоим.
«Мерлин, неужели Малфою удалось своей выходкой посеять во мне неприятие всех мужчин?» – мелькнуло в ее голове, и она попыталась прикрыться. Однако Рон снова удержал ее руку и, не успела девушка отстраниться, ущипнул за сосок.
- С ума сошел! Мне больно! – взвизгнула Гермиона. – Малфой почти оторвал мне соски своими пальцами.
Рон с брезгливостью отдернул руку и посмотрел на нее с неприязнью.
- Могла бы и не напоминать об этом ублюдке. Постыдилась бы своего позора!
От его слов Гермиону затрясло. Гнев переполнил ее душу, и она, размахнувшись, сильно ударила парня по щеке.
- Придурок!
Быстро одевшись, Гермиона бросилась из бани, ощущая, как по щекам катятся крупные слезы. Добежав до дома, она заперлась на кухне и стала с остервенением резать овощи, которые откуда-то вынул Снейп. К ее счастью, самого профессора там не было.
Постепенно монотонная работа успокоила Гермиону, и она подумала: «Рон просто избалованный ребенок. Не стоит на него обижаться». Но это было легче сказать, чем исполнить.


Глава 8. Проблемы с молодежью


Северус был зол: на сложившиеся обстоятельства, на гриффиндорцев, на самого себя. Единственное, что примиряло его с действительностью, это улучшение состояния Гарри.
Ночь была поистине тяжелой. Как он и предполагал, боль вернулась к мальчику многократно. Гарри метался по кровати, выплескивая в окружающее пространство свою магию.
Северус беспомощно сидел рядом, не в состоянии облегчить его страдания – зелья, которые он влил в сына даже с избытком, не справлялись с задачей, а магией воспользоваться было нельзя: даже если бы тут не стоял барьер Волдеморта, то этого не позволили бы магические выбросы больного.
К утру боль уступила в борьбе с зельями, и Гарри спокойно уснул. Северус тоже задремал на своем посту, радуясь этому. Проснулся он хоть и не отдохнувшим, но в приемлемом настроении. Лицо мальчика было спокойным, выбросы почти прекратились, и Северус понадеялся, что спустя какое-то время они исчезнут, а вместе с ними и барьер Волдеморта, и можно будет применять хотя бы бытовые заклинания.
Появившаяся надежда сделала настроение зельевара еще радужней. Поднимал его и тот факт, что неожиданная гостья дома не слышала стонов Гарри и наверняка хорошо выспалась. «Было бы здорово, если бы она улучшила не только физическое, но и психическое состояние», – подумал Северус, с непонятной для себя нежностью рассматривая спящую девушку.
Впрочем, он давно уважал эту стремящуюся к знаниям гриффиндорку. Теперь же к этому добавилось восхищение ее решительностью и мужеством и даже непонятно откуда взявшимися слизеринскими качествами – мстительностью и коварством.
Хотелось подойти и обнять эту смелую девочку, разгладить хмурую складочку на ее лбу, сделать хоть немного счастливей. Возможно, именно это желание заставило Северуса вспомнить об Уизли, запертом в подполе. Он вздохнул и пошел освобождать нелюбимого гриффиндорца.
Мальчишка свернулся калачиком на потрепанной шкуре, которую зельевар бросил ему вчера. Он выглядел измученным и жалким, и внутри Северуса шевельнулось слабое раскаяние за свой поступок. «Стоило ли оставлять Уизли здесь на всю ночь?» – мелькнуло в его голове, но перевернутые колбы с костеростом и обезболивающим подтвердили правильность принятого решения.
- Мелкий идиот, – обругал мальчишку Северус.
Он смазал все еще болевшие пальцы Рона прихваченной мазью, снимающей отеки и боль. Затем потряс гриффиндорца за плечо. Несколько минут Уизли явно ничего не соображал, бессмысленно глядя на него, а затем отпрянул и заорал:
- Не прикасайся ко мне, грязный ублюдок!
- Кто еще из нас грязный, – фыркнул Северус, почему-то совершенно не злясь на мальчишку. Возможно, потому что помнил, что Рон перенес от Лестрейндж. Или оттого, что все еще был в благодушном настроении. – Вставайте, вас ждут ваши друзья.
Мальчишка снова отпрянул от него и даже попытался отползти.
- Может, вы перестанете изображать идиота? – начиная сердиться, поинтересовался Северус. – Я не собираюсь причинять вам боль.
- Я никуда не пойду с тобой, ты, убийца! – заверещал мальчишка и пнул ногой, пытаясь попасть по мужчине.
- Я мог бы оставить вас здесь, если бы не думал, что это огорчит дорогого мне человека, – задумчиво произнес Северус. – Так что, идемте.
Он схватил Уизли за предплечья и резко поставил на ноги. Тот предсказуемо начал вырываться и вопить:
- Не трогай меня, мерзавец!
Северус не стал вступать с ним в перепалку, а просто потащил за собой. Они кое-как выбрались из подвала, так как Уизли продолжал сопротивляться.
- Ненавижу! – еще громче вскрикнул мальчишка и попытался вырваться.
- Мерлин, как вы мне надоели, – вздохнул Северус, перехватил его за запястье и потянул к комнате, где спали Гарри и Грейнджер.
- Я никуда не пойду! – уперся Уизли, словно он вел его в пыточную камеру.
Его поведение настолько бесило, что Северусу пришлось уговаривать себя не сорваться.
- Если я не могу наложить на вас силенцио, Уизли, то это не значит, что я не заткну вашу пасть кляпом, – сообщил он мальчишке, все-таки повышая голос чуть больше требуемого, и подтолкнул его к комнате.
- Ты об этом только и мечтаешь, жалкий Пожиратель! – истошно завопил гриффиндорец.
Из-за двери раздался слабый стон Гарри, и Северус вышел из себя. Он припомнил Уизли его поведение с Беллатрисой, и мальчишка кинулся на него с кулаками. Зельевар собирался уже вернуть этого идиота обратно в подпол, но тут появилась Грейнджер и велела им заткнуться.
Когда они вошли в комнату, девушка сначала встала на сторону Северуса, а Рон устыдился, видя состояние Гарри. Но потом он снова повел себя, как осел, а гриффиндорка начала его защищать от нападок Северуса. Почему-то последний факт очень огорчил зельевара. Затем они ушли и пропали. Прошло два часа, а парень и девушка не возвращались.
Обрабатывая раны Гарри и варя ему зелье, Северус все больше сердился. На то, что гриффиндорцы не приходят так долго, что воображение рождает ненужные картинки, как этот долговязый рыжий неуч утешает Гермиону, которая рождала в душе мужчины вполне определенные чувства, злость на свою неуемную фантазию и необоснованную ревность. И за то, что не справляется со всеми делами в одиночку.
Убедившись, что Гарри не мечется от боли, а спокойно спит, Северус поспешил в кухню, чтобы посмотреть, не вернулись ли молодые люди, и помочь с приготовлением еды или самому взяться за это, если их нет.

~~~~~~~

В кухне была одна Грейнджер, которая занималась обедом. На ее теле была только его ночная рубашка, и Северус залюбовался на упругий зад и округлые бедра, которые она облегала. Когда же девушка обернулась, он отметил, что у нее аккуратные небольшие груди, будто специально сделанные под его ладони. От созерцания напряженных сосков Грейнджер его окатила жаркая волна желания. Поддавшись ей, он шагнул ближе к девушке и тут только заметил, что она плачет.
- Не пересолите еду, – хрипло заметил Северус, едва сдерживая в себе порыв прижать ее к себе, чтобы хоть частично унять затмевающее разум возбуждение.
- Постараюсь, – пролепетала Грейнджер и улыбнулась.
Затем она, как и вчера вечером, прижалась к нему всем телом. Но так как сегодня на нем были только рубашка и брюки, то соприкосновение было гораздо острей. Желание захлестнуло его с новой силой, и Северус не справился с ним. Стиснув гибкое девичье тело в сокрушительном объятье, он впился в ее губы. Его руки, не подвластные больше своему хозяину, пустились в исследование.
Добравшись до подола рубашки, мужчина задрал его и ощутил под ладонями гладкость и жар молодого тела. Он сжал упругие ягодицы и услышал тихий стон, который вернул его к действительности. Северус в ужасе остановил свои действия и посмотрел на Грейнджер.
Глаза девушки были крепко зажмурены, губы припухли от его поцелуев, тело расслаблено. Все это свидетельствовало о том, что ей не было противно. Но хмурая складка между бровями и юное очертание лица заставили его почувствовать себя грязным – не только в прямом смысле слова, но и в переносном.
- Простите, – сдавленно выдавил Северус, отстраняя такое соблазнительное тело от себя.
Девушка будто очнулась от транса и покраснела. Затем отступила от него, явно в смущении.
- Я не должен был, – продолжил он извинения, надеясь, что ее реакция не перерастет в негодование.
- Все нормально, – облизнув губы, сказала Грейнджер к его облегчению. – Я сама виновата. Они оба такие розовые, такие нагло-похожие… Вы – абсолютная противоположность. Мне это было необходимо!
Тут она, видимо, поняла, что говорит все это вслух, и ее глаза стали круглыми от ужаса.
- Мерлин, что я болтаю! – воскликнула девушка, зажимая рот ладошкой.
- Это я вас спровоцировал, – заверил ее Северус. – Не смущайтесь.
Она еще больше вспыхнула и, отвернувшись от него, вернулась к готовке.
Некоторое время в кухне слышалось лишь их дыхание и стук ножа о разделочную доску.
- Может, мне следует помочь вам с обедом? – наконец решил заговорить Северус.
- Как Гарри? – одновременно с ним поинтересовалась Гермиона.
Она повернулась к нему, и они оба улыбнулись с облегчением.
- Гарри гораздо лучше. Я пока пою его специальным зельем, поэтому он все время спит. Но, думаю, уже завтра можно попытаться его разбудить, – ответил Северус на вопрос Гермионы.
- Слава Мерлину! – воскликнула она. – Он не должен умереть. Только не теперь!
- Я не позволю ему. Обещаю! – несколько с пафосом проговорил Северус и, чтобы немного смягчить его, вернулся к проблеме еды: – Как там с обедом?.. Вам нужна помощь?
- Думаю, нет, – чуть помедлив, ответила Гермиона. – У вас тут газовая плита, и я с ней хорошо справляюсь, так как у родителей похожая.

~~~~~~~

В этот миг хлопнула входная дверь, и они отпрянули друг от друга, словно вернувшийся Уизли мог застать их за чем-то предосудительным. Это заставило Северуса помрачнеть, особенно когда он заметил чуть виноватый взгляд девушки. Он хотел ретироваться из кухни, но тут в нее вломился рыжий гриффиндорец.
С волос Уизли текла вода, а с разбитых Беллатрисой пальцев капала кровь. «Этот недоумок явно повредил их, когда заканчивал с мытьем, но не воспользовался ни костеростом, ни обезболивающим», – отметил про себя Северус, медленно закипая от злости и чуть не вышел из себя, когда Грейнджер охнула и кинулась к своему другу, что-то ласково воркуя над ним.
- Идите в комнату и помогите этому идиоту, – распорядился Северус ледяным тоном, обращаясь к ней. – Я сам закончу с обедом.
- Как вам не стыдно! Ему же больно! – с укором произнесла она, добавляя к сердитому состоянию мужчины нотку ревности.
- Он сам виноват, отказываясь лечиться! – отрубил он и отвернулся от ее осуждающего взгляда.
Грейнджер тяжело вздохнула, явно соглашаясь с ним, но это не вернуло ему хорошее настроение, которое было пару минут назад, когда они целовались. Северус перенес раздражение на овощи, и нож в его руке замелькал с невероятной скоростью. «А ты на что рассчитывал?» – подтрунил внутренний голос. «Ни на что», – оборвал он его и постарался успокоиться за привычным занятием – нарезкой. Вскоре ему это почти удалось.
Когда Северус закончил и вернулся в комнату, то Уизли дремал около кровати, на которой спал Гарри, а Грейнджер хозяйничала в лаборатории. В первый момент он хотел возмутиться ее нахальству, но затем решил этого не делать и стал просто наблюдать, чем она занимается. Девушка явно готовила основу для заживляющей мази.
- Не понимаю, зачем тратить время и силы на то, что есть у меня в избытке, – сухо заметил Северус.
- Профессор, я… Простите меня… я не спросила разрешения, – пролепетала гриффиндорка.
Он только устало отмахнулся и повторил:
- Зачем вам готовить эту мазь, если ее полно на полках?
Она смутилась и отвела глаза.
- Ясно, – фыркнул Северус. – Уизли не желает пользоваться тем, что сделал я.
Грейнджер посмотрела на него умоляющим и извиняющимся взглядом, и его на миг охватила волна гнева, которая каким-то невероятным образом трансформировалась в желание снова ощутить вкус ее губ и жар тела. «Это все от долгого отсутствия секса», – попытался уговорить Северус себя, но возбуждение не спадало.
- Вы могли бы быть хитрей, – заставил он себя вернуться в деловое русло. – Сказали бы, что сделали сами, а тем временем просто постояли бы тут.
- Я решила, что обезболивающая мазь лишней не будет. Все-таки в вашем доме трое пострадавших, – помедлив, ответила Грейнджер.
- Ладно, – нехотя согласился Северус. – Но на будущее. Лучше варите то, что требуется мне для Гарри или для вас с Уизли.
- Вы мне доверите, профессор?
- Мерлина ради, не называйте меня «профессором»! Мы не в школе. У меня есть имя.
Грейнджер покраснела и странно поглядела на него, и на миг Северусу показалось, что он просит чего-то невыполнимого. Но она кивнула и, улыбнувшись, откликнулась:
- Тогда зовите меня Гермионой.
Это прозвучало так, словно она предлагала снова ее поцеловать, и он невольно сглотнул и моментально оборвал ненужные мечтания: «Умерь свою фантазию. Она не для тебя!»
- Заканчивайте и идите с Уизли обедать, – сказал Северус вслух. – Или он собирается еще и голодом себя морить? Так можете сказать, что готовили вы. Это почти правда.
К концу небольшой речи его настроение опять начало падать. Его раздражали проблемы, которые доставлял и еще, безусловно, доставит этот рыжий недоумок.
- Надеюсь, Рон скоро перестанет вести себя подобным образом, – вздохнула Гермиона.
Она отставила так и не доделанную основу в сторону, а затем взяла с полки готовую мазь и вышла в комнату. Северус тоже вздохнул и продолжил ее работу, слушая, как Грейнджер уговаривает Уизли не упрямиться и пойти обедать после того, как она обработает ему раны. Внутри Снейпа медленно, но неотвратимо поднималось раздражение, поэтому он сосредоточился на зелье, стараясь подавить гнев в зародыше.

~~~~~~~

После обеда настроение рыжего мальчишки явно стало благодушней. Он перестал ворчать и просто сидел у кровати Гарри. Судя по состоянию его рук, Гермиона не только смазала их заживляющей мазью, но и уговорила Уизли принять обезболивающие и укрепляющие зелья.
Попросив девушку сварить очередную порцию снотворного зелья и убедившись, что Гарри по-прежнему спокойно спит, а его дыхание не сбивается, Северус отправился в баню – пришло время позаботиться о собственной чистоте и приготовить все к завтрашнему мытью сына, немаловажной процедуре в процессе лечения.
Помывка подняла настроение мужчины почти до той же отметки, которая была утром. К счастью, когда зельевар вернулся, оно не упало, так как он застал довольно мирную картину: Рон и Гермиона дремали в разных позах, сидя по обе стороны от кровати Гарри.
Уизли немного поворчал, когда он растолкал их с Грейнджер и велел заняться своими ранами, но заткнулся, увидев, что Северус начал лечить Гарри. Затем они почти мирно поужинали втроем и провели остаток вечера в уютной тишине.
Небольшая перепалка вышла только перед самой ночью, когда Грейнджер наотрез отказалась лечь рядом с Уизли.
- Почему? Я так тебе противен? – повысил голос рыжий недоумок.
- Я все еще ощущаю дискомфорт от прикосновений, – не глядя на него, ответила девушка.
- Но тут только два спальных места, кроме кровати, где спит Гарри, а значит, ты ляжешь со Снейпом, – заметил Уизли. – Выходит, от прикосновений этого сальноволосого урода ты не испытываешь дискомфорт?
- Не смей так говорить о Северусе, да еще и в его присутствии! – возмутилась Гермиона и чуть спокойней добавила: – Уверена, что здесь можно сделать другое ложе.
- Ты называешь его уже по имени! Что будет дальше?! – еще громче выкрикнул мальчишка.
- Успокойтесь, Уизли, я не собираюсь ложиться, ни один, ни с кем-то, – встрял Северус. – И не орите, пока не потревожили лечебный сон Гарри.
Последняя фраза заставила рыжего мальчишку заткнуться, но он еще долго ворочался и ворчал на своей импровизированной постели. Однако постепенно сонное зелье, которое он выпил, угомонило его, и Уизли затих, сладко посапывая.
Некоторое время в комнате слышалось лишь мирное дыхание четырех человек. Затем Гермиона приподняла голову с подушки и обратилась к Снейпу, который дремал на стуле около кровати Гарри.
- Северус, вы не спали всю прошлую ночь. Неужели вы собираетесь провести и эту также?
Он пожал плечами, как бы говоря: «А что делать?!»
- Это не дело, – нахмурилась Гермиона. – Вам нужны силы не меньше, чем нам. А может, и больше. Потому что, если вы сляжете, я не справлюсь с лечением Гарри.
- Не справитесь, – согласился он, все еще не веря, что правильно понимает, куда она клонит.
Некоторое время в комнате снова висела тишина. Затем Гермиона вздохнула и твердо произнесла:
- Ложитесь со мной, Северус. Я не кусаюсь.
Их глаза встретились, и он кивнул, решив, что сможет не накинуться на нее, если ляжет с ней в одну постель. Она снова вздохнула, но с облегчением.
Подоткнув одеяло, чтобы ночью сын не сбросил его, Северус устроился рядом с девушкой, и тут же ощутил жар ее тела. А когда она обвила его руками, только огромный самоконтроль удержал мужчину от поползновений.
- Спокойной ночи, – словно не чувствуя его напряжения, пожелала Гермиона, рождая своим дыханием мурашки на затылке мужчины.
- Спокойной, – хрипло откликнулся Северус, ощущая ее прикосновения не только спиной, но и каждой клеточкой тела и каждым нервом.
«Это будет сложно – жить с гриффиндорцами», – мелькнуло в голове зельевара, но изменить это было не в его власти, а поэтому оставалось плыть по течению.

@темы: снейджер, северитус