[Славница]

"Там, за поворотом", главы 9 и 10


Глава 9. Таинственные нападения

Предупреждение: Мои Мародеры слишком часто переходили границу между шуткой и издевательством. Ни один в троице не уступал другим. Ремус Люпин по-прежнему восхищается былыми победами.

------------------------------------------------------------

Гарри честно выполнил обещание директору и никому не сказал ни о надписи, ни о нападении на Миссис Норрис. Легенду о Тайной Комнате мальчик нашел через два дня в одной книжке об основателях, где она рассказывалась в форме притчи.
Комнату создал Слизерин, чтобы поселить туда какое-то мифическое чудовище, получившее прозвище «Ужас Салазара» Но что это за чудовище, в книге сказано не было. Единственное, что мальчик понял, комнату мог открыть только наследник основателя. А еще, в книге говорилось, что Слизерин создал свое чудовище затем, чтобы очистить школу от нечистокровных магов. Оно нападало на жертвы, убивая их, или в лучшем, но редком, случае подвергая оцепенению.
Об истории же нападений в школе Хогвартс пятьдесят лет назад в библиотеке не было никаких сведений. Создавалось впечатление, что там были специально изъяты газеты того времени. «Интересно, что же скрывают от учеников руководители школы?» – подумал Гарри. По его мнению, это могла быть только смерть одной из жертв нападения. «Возможно, как-то эта история связана с историей Тайной Комнаты», – решил он.
Гарри так увлекся расследованием, что не заметил, как подкрался Хэллоуин. Это был не только праздник, но и первый день осенних каникул, первых в его жизни школьных каникул в магической школе. К его сожалению, этот день был испорчен неприятным инцидентом, который подтвердил, что нападения пятидесятилетней давности и история Тайной Комнаты связаны.
Гарри и Драко шли по коридору из Большого зала с праздничного обеда. Вдруг Гарри снова услышал таинственный голос.
- Иди сюда. Не сопротивляйся, – убеждал кого-то невидимый злоумышленник. – Ты ничего не поймешь, как будешь убит.
- Ты слышал это? – спросил Гарри друга, останавливаясь посередине коридора.
- О чем ты? – удивился Драко.
Надо сказать, что в коридоре, по которому они шли, было не так много народу. Некоторые переговаривались, но никто не собирался нападать.
- Ближе. Ближе, – снова услышал Гарри.
- Вот опять, – сказал он другу. – Кто-то подманивает к себе жертву. Как думаешь, можно идти к злодею помимо воли?
Говоря это, Гарри схватил блондина за руку и потянул его в ту сторону, откуда доносился голос. Они быстрым шагом пошли в подземелья.
- Я не понимаю, о чем ты говоришь, – сказал Драко, послушно следуя за ним. – Но, отвечая на твой последний вопрос, скажу, есть заклинания подчинения. Если его произнести, то почти любой волшебник сделает то, что от него требует произносящий.
- Я говорю о голосе, – нетерпеливо сказал Гарри. – Кто-то собирается на кого-то напасть и подманивает к себе жертву.
- Опять не получилось... Но я не отступлю. Я буду нападать снова и снова, – услышал он.
В это время они уже почти добрались до подземелий, и голос был слышен гораздо лучше. Тем более коридоры здесь были пустынны.
- Ну?! Теперь-то ты слышал? – спросил Гарри Драко.
- Ничего я не слышал. Если только какое-то шуршание и то нечетко, – ответил тот.
Они повернули за очередной поворот и увидели незнакомого мальчика, который лежал на полу, сжимая в руках фотоаппарат. Его тело было таким же оцепеневшим, как и тушка кошки.
- Еще одно нападение, – чуть слышно шепнул Гарри, забыв о друге.
Он присел на корточки перед мальчиком и потрогал его. Мальчик был деревянным. У Гарри не осталось сомнений, что он не ошибся в диагнозе.
- Что ты имеешь в виду, говоря, что это второе нападение? – спросил Драко.
Пришлось Гарри рассказать о происшествии около туалета Плаксы Миртл.
- Я обещал Дамблдору не говорить, – сказал он. – Так что ты не обижайся, что я молчал.
- Живи, конспиратор, – милостиво позволил друг. – Ты же все-таки рассказал мне об этом. Лучше поздно, чем никогда. Я знаю, как директор умеет быть убедительным.
Затем он стал серьезным и спросил, указывая на оцепеневшего мальчика:
- Что нам с этим-то делать?
- Звать преподавателей, – пожал Гарри плечами.
Но тут в коридоре появился Филч.
- ТЫ?! – взревел завхоз, тыкая в Поттера свой тощий скрюченный палец. – Опять нападение и опять ты.
- Это совпадение и не более, – сказал Гарри.
- Нет, парень. Я тебе не верю, – возразил Филч. – Пошли к вашему декану, пусть он тебя накажет. Я бы вообще сломал твою палочку, как у того мальчишки.
- У какого мальчишки? – живо заинтересовался Гарри.
- Не твоего ума дело! – сухо сказал Филч.
В этот момент в коридоре появился Снейп собственной персоной.
- Что здесь происходит? – холодно поинтересовался он, презрительно глядя на завхоза.
- Твой крестник и его дружок напали на ученика, – ответил Филч.
- Это неправда! – закричали мальчики хором.
- Мы просто нашли этого мальчика в коридоре, – пояснил Драко.
- Ничего подобного, – возразил завхоз. – Я не верю в совпадения. По крайней мере, Поттера я видел и тут, и около моей кошечки, когда она оцепенела. Его надо наказать.
- Я не верю, что Поттер виноват в этих двух инцидентах. Просто он оказался не в том месте и не в то время, – сказал Снейп. – Я не позволю наказывать своего ученика только из-за подозрений, к тому же необоснованных.
Филч стал возмущаться, но мастер зелий был невозмутим. Он спокойно прервал поток ругательств завхоза и сказал приказным тоном:
- Прекрати истерить, Аргус. Мы сейчас обязаны доставить несчастного в больничное крыло, а не наказывать невинных.
- Марш отсюда и не шляйтесь! – строго велел он ребятам.
Мальчиков не надо было дважды просить. Они бросились из подземелий на улицу.

~~~~~~~~

Время, проведенное на улице, ничем необычным не запомнилось. Гарри и Драко полетали на метлах на квиддичном поле и сходили на берег озера. Когда пришло время обеда, они отправились обратно в школу. Во время обеда их внимание было привлечено к преподавательскому столу. Они впервые видели, чтобы Северус и Лили, так и сидевшие с первого дня рядом, мирно беседовали. Лили первой обратилась к соседу.
- В Хогвартсе слухи распространяются с фантастической скоростью, – сказала она. – Я узнала, что ты вступился за моего сына. Спасибо. Не ожидала.
- Я, в отличие от гриффиндорцев, всегда доверяю собственным ощущениям, а не наветам злопыхателей, – сказал Северус. – По моему мнению, Гарри никак не может быть причастен к оцепенению Миссис Норрис и Колина Криви. Я буду верить мальчику, пока лично не поймаю его за руку и не поговорю с ним. Более того, я бы выждал час, прежде чем разговаривать.
- К чему ты это все говоришь, Северус? – спросила она, зная примерный ответ.
- Хочу доказать, что оболгать можно кого угодно, если кто-то задался такой целью, – сказал тот и, не дождавшись реакции, быстро перевел разговор на пострадавшего ученика: – Кстати, этот мальчик Колин Криви, если тебя это интересует, из Хаффлпаффа и до сегодняшнего дня никогда не сталкивался с Гарри и Драко. Он магл по происхождению, очень скромный и восторженный. Бегает по Хогвартсу с фотоаппаратом и пытается запечатлеть все, не понимая, что иногда это невозможно – не все магические предметы могут быть запечатлены. Не думаю, чтобы Гарри напал на такого одуванчика.
Лили упорно молчала. Она ни минуты не сомневалась в своем сыне. Она бы это сказала с вызовом. Но намеки о прошлом мешали ей. Она прекрасно понимала, что Северус только что, в завуалированной форме объяснил ей, как она могла видеть его поцелуй с другой. Но эта правда (а теперь она почти уже не сомневалась) не слишком-то ей нравилась.
Признаться, что ее обманули, у Лили все еще не хватало духу даже перед собой. Ей было больно оттого, что человек, который ей очень нравился, и которого она уважала, мог опуститься до такого обмана. Ей было проще продолжать делать вид, что она все еще не верит Северусу. Но она чувствовала, что лед в ее сердце по отношению к этому человеку очень сильно подтаял.
Чтобы не выказывать взглядом своих чувств (а Лили знала, что Снейп умеет читать по глазам), она отвернулась и стала глядеть на сына, который в это время как раз отвязывал послание от лапки совы. Она немного пожалела, что за последние два месяца несколько от него отдалилась. Теперь ей было интересно, от кого получил посылку Гарри.
Лили даже не догадывалась, что сын тоже недоумевает, кто прислал ему этот подарок. Гарри с любопытством смотрел на сверток и не решался вскрывать.
- Чего ты тянешь? – спросил Драко. – Боишься, что Филч прислал тебе навозную бомбу? Или у тебя еще, какой враг появился, пока ты от меня шифровался?
- Нет, – усмехнулся Гарри. – Просто я не представляю, кто мне может присылать подарки по магической почте.
- Так разверни, и мы все узнаем, – разумно посоветовал Драко.
Гарри аккуратно надорвал обертку и заглянул в посылку. Там лежало что-то воздушное и серебристое. А еще там была записка.
- Знаешь что это такое? – спросил Драко, щупая содержание посылки. Гарри отрицательно помотал головою. – Я более чем уверен, что это мантия-невидимка. Если это так, то лучше ее здесь не доставать. Отнимут.
- Не представляю, кто мне мог прислать такое, – изумился Гарри.
- Если ты не развернешь этот пергамент и не прочитаешь, то так и останешься в неведенье, – менторским тоном произнес друг.
Гарри так и поступил.

«Здравствуй, Гарри!
Меня зовут Ремус Люпин. Я сожалею, что ты не знаешь меня. Мы вместе с твоим отцом учились в школе и были друзьями. Славное было времечко, надо сказать. Джеймс был моим самым близким другом. Вместе мы устраивали разные проделки и развлечения. Частенько в наших проказах нам помогала эта вещь. Это мантия-невидимка твоего отца.
Я посылаю тебе ее, Гарри, потому что это семейная реликвия Поттеров, а ты, хоть и оказался в Слизерине, принадлежишь этому роду. Я уверен, что в душе ты истинный гриффиндорец, шутник и проказник. Думаю, тебе пригодится эта штука, хотя бы для того, чтобы насолить твоим мнимым друзьям. И еще: не говори ничего Лили. Боюсь, твоя мама этого не одобрит. Лили была всегда слишком правильной, что ли. Но что с нее взять – девчонка».

Гарри был несколько потрясен этим посланием и не знал, как реагировать. Его как бы подбивали на какие-то авантюры. С другой стороны, мантия-невидимка была очень полезной вещью. Будь она у Гарри утром, и он бы не попал в ту дурацкую ситуацию. Поэтому он решил посоветоваться с Драко.
- Мне не понравилось послание, – сказал он, протягивая ему письмо. – Но я не хочу отдавать мантию.
- Да ты что! Получить такую уникальную веешь и добровольно отдать ее… Это было бы верхом глупости, – возмутился друг.
Драко прочитал письмо и прокомментировал его:
- Прикольные у твоего папы были друзья. Он всерьез полагает, что ты будешь устраивать каверзы кому бы то ни было, особенно мне?
- Он просто совсем меня не знает, – ответил Гарри. Потом смущенно добавил: – Не понимаю, если Джеймс был таким, как мама предпочла его?
- Женщины – непостижимые существа, – философски изрек Драко. – Одному Мерлину известно, что у них на уме.
- Кончай философствовать, – усмехнулся Гарри. – Пошли, испытаем мою мантию.
И они быстро побежали из Большого зала.

~~~~~~~~

Для испытания мантии-невидимки друзья выбрали пятый этаж. Они поступили так, потому что здесь почти всегда было довольно мало народу. Ни один здравомыслящий студент не ходил сюда лишний раз, потому что на этаже находилось больничное крыло, кабинет директора и комната наград. Вот и сейчас здесь было тихо и пусто.
Мальчики устроили целую игру в пустом коридоре. Они по очереди надевали мантию-невидимку и пытались поймать друг друга. Они так развеселились, что почти позабыли об утреннем инциденте. Но тут Гарри снова услышал хорошо знакомый голос:
- Чую грязную кровь. Дай насладиться мне ею. На сей раз убью.
Гарри так резко остановился, что невидимый в этот момент Драко сам налетел на него. Но мальчик не отреагировал. Пошарив рукой, он стащил мантию с друга и сказал:
- Ты слышал? Опять этот голос. Он хочет убить.
- Я никакого голоса опять не слышал, – сухо сообщил Драко. – А ты знаешь, что слышать голоса, которые другие не слышат, даже в магическом мире считается сумасшествием?
- Ты что же считаешь меня чокнутым? – обиделся Гарри. – Но нападения-то были и именно там, где я слышал голос.
- Если ты полагаешь, что я второй раз за один день пойду куда-нибудь, где бродит твой невидимый маньяк, то ты ошибаешься, – недовольно сказал Драко.
Гарри впервые за время знакомства рассердился на друга. Он надул губы, отвернулся и недовольно засопел.
- Эй! Ты чего же из-за этой ерунды собрался со мной разругаться? – тоже обиженным тоном спросил Драко.
Гарри стало стыдно. В самом деле, ругаться из-за какого-то странного голоса было неразумно. Он смущенно глянул на друга и сказал:
- Тебе показалось. Я найду более достойный повод для ругани. Голос, которого ты не слышишь, на это не годится. И ты, пожалуй, прав, не стоит идти туда, где бродит маньяк. Не то мы сами можем оказаться на месте жертвы.
И тут в коридоре раздались возбужденные голоса преподавателей. Мальчики быстро накинули на себя мантию-невидимку и побежали на них.

~~~~~~~~

В сторону больничного крыла шли МакГонагалл, Снейп, Дамблдор и все тот же вездесущий Филч. Декан Слизерина магией перемещал по воздуху носилки, на которых лежало чье-то тело.
- Два нападения в один день, – вздохнула МакГонагалл.
- Теперь вы все убедились, что мои дети тут абсолютно ни при чем? – холодно поинтересовался Снейп, ни к кому конкретно не обращаясь. – В женском туалете, где нашли бедняжку, ни Гарри, ни Драко не было.
- Северус, никто и не подозревал мальчиков, – укоризненно покачал головой директор.
- Разве? – ехидно спросил Снейп и покосился на завхоза.
- Просто на сей раз паршивцы не попались, – довольно тихо буркнул Филч.
- Вот видите, Альбус, что он мелет! – почти крикнул Северус.
- Господа, вы не на стадионе, а около больничных палат, – выходя навстречу делегации, сурово проговорила мадам Помфри.
- Поппи, мальчик просто погорячился, – мягко сказал Дамблдор. – К тому же, твоим нынешним пациентам шум никак не мешает. Оцепеневший не реагирует ни на какие внешние раздражители. А других больных, слава Мерлину, у тебя нет.
Они все вошли в больничное крыло. Гарри и Драко, посмеиваясь, что директор назвал Северуса «мальчиком», устремились за ними. Они тихо пробрались в палату и, стараясь не дышать, прислушались.
- Альбус, – очень озабоченно начала мадам Помфри. – Что значат все эти нападения?
- Боюсь, Поппи, повторяется та давняя история, когда обвинили невинного, – вздохнул Дамблдор.
- Вы в самом деле полагаете, что Хагрида обвинили напрасно? – неприятно ухмыльнулся Филч. – Но как же его жуткий паук и те слова, что говорил тот наивный мальчик, Том, кажется. Он даже мне нравился.
- Да, Том Риддл был само очарование. А косматый Хагрид, любитель разных чудовищ, которых до сих пор зовет «милашками», очень подходил на роль злодея. Только я вот свято верю, что Хагрид и его питомец ни при чем. Согласись, даже разумный паук не может разобраться в чистоте крови. К тому же, теперь паука нет в школе, а нападения повторяются по тому же сценарию, – ответил директор.
- Ой, не смешите, какой из Хагрида наследник Слизерина! – возмущенно сказала МакГонагалл. – К тому же, он был в Гриффиндоре. А ваш милый мальчик Том – слизеринец. Он просто оговорил Хагрида.
- Сели на любимого конька, Минерва: от слизеринцев одно зло, – сердито сказал Снейп. – Я, конечно, не думаю, что добряк и простак Хагрид причастен к убийству девушки, но и Том, насколько вы о нем рассказывали, мне не кажется злодеем. Мальчик вполне мог ошибиться.
- Я тоже склоняюсь к версии об ошибке, – вздохнул Дамблдор. – Том был сиротой, воспитывался в магловском приюте. Он боялся, что Хогвартс закроют. Вот и хотел поскорее разоблачить преступника от чистого сердца. А Арагог, тайный питомец Хагрида, ему чуть руку не откусил. У страха глаза велики. Он мог искренне верить, что такое чудовище может вызывать оцепенение. Акромантулы, как вы знаете, не слишком-то изученный вид.
- Что же теперь будет, Альбус? Школе опять будут угрожать закрытием? – чуть не всхлипывая, спросила МакГонагалл.
- Боюсь, если не прекратятся нападения, то такое вполне возможно, – ответил ей директор и тяжело вздохнул.
- Надо что-то делать! – сказал Снейп. – Давайте снова искать комнату, давайте устроим круглосуточное дежурство по всем коридорам. Авроров, в конце концов, позовем.
- От тебя ли я слышу, Северус? Ты предлагаешь позвать Авроров? – удивился Дамблдор.
- Да, я не люблю Авроров за узколобость, но спокойствие детей превыше всего, – ответил мастер зелий. – Я потерплю их нападки.
- Нет. Я категорически против Авроров. Они тут введут комендантский час и казарменное положение. Организуем дежурства своими силами: преподаватели и студенты-старшекурсники, – сказал директор. – А насчет комнаты… Где мы ее только не искали. Иногда я думаю, что вход у нее в одном месте, а сама она в другом, причем далеко, да еще и магией прикрыта. Или это и в самом деле миф, а нападения были просто попыткой закрыть Хогвартс. И тогда, и теперь. Многим неугодно, что он вообще процветает. Слишком много светлых магов из него выходит. Гораздо больше, чем темных. Так всегда было.
- Темные маги выходят редко. Зато очень метко. И Гриндевальд, и Волдеморт – его выпускники, – сказала Помфри. – А вот интересно, о Гриндевальде мы знаем все. Что он учился в Когтевране, и звали его так по-простому, Джон Смит, что ему было пятьдесят лет на момент гибели. А про Волдеморта ничего, кроме того, что он – выпускник Слизерина и наследник Основателя этого факультета. Но это же прозвище. А кто он на самом деле, сколько ему лет, никто не знает. Если бы его увидеть, возможно, мы узнали бы его по внешности.
- Вблизи Темный Лорд совершенно не похож на человека, – содрогнулся Северус. – Так что лучше его не встречать. Надеюсь, этого никогда не случится снова. Как вы думаете, Альбус, он окончательно пропал тогда, когда пытался убить Лонгботтома?
- Думаю, окончательно. Если только не отыщет какую-нибудь лазейку через прошлое,– ответил Дамблдор. – Но мы с вами совсем отклонились от темы разговора. Да и место выбрали неудачное. Сюда вполне могут войти ученики, хотя бы подружки Гермионы.
Гарри и Драко, услышав последнюю фразу, поняли, что дело запахло керосином. Пока их случайно не обнаружили под мантией-невидимкой, они ретировались из больничного крыла. Едва они выбрались в коридор, как по нему в сторону больничного крыла пробежала стайка девочек из Когтеврана, явно подружек оцепеневшей. Мальчики побыстрее решили уйти подальше.
Вернувшись в гостиную Слизерина, они еще долго шепотом обсуждали происшествия этого дня. На них никто не обращал внимания. Тем более что многие из присутствовавших тоже обсуждали таинственные нападения. Каким-то мистическим образом слухи уже разошлись по школе. Причем, к своему изумлению, мальчики услышали, что их связывают с Тайной Комнатой. Только имя Хагрида пока не звучало в гостиной.


Глава 10. Дуэльный клуб

Начавшиеся так бурно осенние каникулы прошли в относительной тишине. Новых нападений пока не было. Особой паники в школе тоже не наблюдалось. Тот факт, что лесник ходит как в воду опущенный, тоже никто не замечал, кроме Гарри и Драко, да, возможно, еще и преподавателей, которые все были в курсе давних событий.
Мальчики не особо лезли к великану со своим участием. Во-первых, они не могли сознаться ему, что знают историю пятидесятилетней давности. Во-вторых, просто не знали, как утешить Хагрида. Сам он об этом не заговаривал, а просто вздыхал украдкой, когда они забегали на чай. В каникулы мальчики не стали продолжать занятия по ЗОТС, потому что у них язык не поворачивался теперь просить великана нарушать правила.
- Обойдемся без практики, – в конце концов решили они.
Им не хотелось, чтобы у их друга были неприятности еще и из-за них. И так было чудом, что к леснику пока не нагрянули министерские работники.
Впрочем, они не все время думали о судьбе Хагрида. Осенние каникулы были коротки, а им хотелось, и полетать на метлах, и поиграть во взрывающиеся карты, и в прятки, применяя мантию-невидимку. Да и уроки, заданные на каникулы, сделать было надо. Так что десять дней пролетели в одно мгновение.
Через неделю после возобновления занятий на дверях Большого зала появилось объявление, в котором было следующее:

«Сегодня, после обеда, на втором этаже, в красной аудитории состоится открытие дуэльного клуба. Принимаются желающие со всех факультетов и курсов».

- Вау! – воскликнул Драко. – Теперь нам с тобой не придется просить Хагрида. Мы сможем отрабатывать заклятия по ЗОТС в этом клубе.
- Смотря кто будет вести. Если Локонс, то мы вряд ли чему-либо научимся. Только покалечим друг друга, – скептически хмыкнул Гарри.
- Не думаю, что ему дадут вести клуб в одиночку, – усомнился Драко.
Чтобы не гадать понапрасну, они просто пошли на открытие клуба. Аудитория была огромной. Тем не менее, она была забита народом. Гарри и Драко с трудом пробрались сквозь толпу к высокому помосту, на котором уже стоял директор Хогвартса Альбус Дамблдор.
- Я рад видеть такой энтузиазм среди учеников, – сказал он. – Раньше в Хогвартсе дуэльный клуб был традицией. Когда и почему она прервалась, я не скажу. Не помню. Но речь не о прошлом. Мы решили возобновить традицию.
Дамблдор замолк на минуту, а Гарри подумал, что директор снова не договаривает, утверждая об амнезии. Но рассуждать на эту тему сейчас было совсем не время, потому что Дамблдор снова заговорил:
- Позвольте мне, мои друзья, представить вам руководителя дуэльного клуба. Это всеми уважаемый профессор Локонс, кавалер ордена алой подвески, обладатель титула «самый удачливый маг», один из наших лучших преподавателей Защиты от Темных искусств и просто замечательный человек.
На помост поднялся Златопуст Локонс в светло-сиреневой мантии. Его белокурые волосы были, как у женщины, уложены в сложную прическу. Рот сиял белозубой улыбкой. Ярко-голубые глаза просто излучали самодовольство. В аудитории раздались бурные аплодисменты. В основном, правда, хлопали девчонки. Но и среди парней нашлось немало идиотов, присоединившихся к овации. Локонс же выгнул грудь и раздулся не хуже индюка, благосклонно раскланиваясь налево и направо.
- Чего это директор вздумал петь ему дифирамбы? – изумился Драко, пока его голос был не слышен за общим шумом. – Он что под «Империо»?
- Это ты меня спрашиваешь?! – хмыкнул Гарри. – Ты же лучше его знаешь. Может, он какие цели преследует, говоря все это.
Тем временем директор призвал собравшихся к тишине.
- Но вас набралось в этой аудитории столько, что, боюсь, одному, пусть и выдающемуся волшебнику, не справиться с таким количеством человек. Поэтому я позволю себе попросить многоуважаемого профессора Снейпа, который неплохо разбирается не только в своем предмете, но и в ЗОТС, помочь профессору Локонсу. Наш мастер зелий будет его помощником и ассистентом, – сказал он как можно мягче.
На помост поднялся Северус Снейп, одетый как обычно в свою черную мантию. На лице не было ни тени улыбки. Наоборот, он был мрачен и чуточку сердит. На сей раз, аплодисменты были довольно жиденькими. Локонс перестал сиять как медный самовар и снисходительно глянул на зельевара. Северус с надменной улыбкой выдержал его взгляд.
- Я понял, – шепнул Гарри на ухо Драко, – Дамблдор так превозносил Локонса, чтобы втюхать ему в помощники Снейпа. Теперь я не так опасаюсь, что погибну в этом дуэльном клубе. Твой крестный никогда такого не допустит.
Драко кивнул, соглашаясь.

~~~~~~~~

Директор переждал некоторое время, снова призвал всех к тишине и продолжил свою речь.
- Так как сегодня собралась такая масса учеников, – сказал он, – то наши уважаемые профессора покажут вам показательную дуэль. После нее все желающие смогут записаться в дуэльный клуб. Мы посмотрим, сколько получилось народа, и завтра с утра вывесим расписание работы дуэльного клуба.
- Господа, прошу вас! – обратился директор к Локонсу и Снейпу и спустился с помоста.
Дуэлянты подошли почти вплотную друг к другу. Они были как две противоположности, как символ борьбы добра и зла. Черноволосый, хмурый Северус в своей черной мантии всем своим видом олицетворял тьму. Белокурый, сияющий своей лучезарной улыбкой, в довольно светлой мантии, Златопуст, естественно, был олицетворением света.
Мужчины галантно поклонились друг другу, отсалютовали палочками и разошлись в противоположные концы помоста. Затем по знаку Дамблдора стали сходиться. Не дойдя друг до друга шагов двадцать, они снова отсалютовали. В следующее мгновение Северус выкрикнул:
- ЭСПЕЛЛИАРМУС.
Из рук Локонса вылетела палочка, а сам он перекувырнулся в воздухе и рухнул на край помоста, проехав на спине еще несколько метров, чуть не упав с него. В аудитории раздались сдавленные испуганные вскрики девчонок и приглушенные, еле сдерживаемые, смешки старшекурсников.
- Круто он его приложил, – сказал Гарри, тоже хихикая.
- Это Сев еще в полсилы применил разоружающее заклинание. А если бы он в полную силу, то этого бы павлина отскребали бы от стеночки, – усмехнулся Драко.
Пока они шептались, Локонс поднялся на ноги. Как ни странно, позорное падение нисколько не сбило с зазнавшегося сноба спесь. Он, по-прежнему, лучезарно улыбаясь, проговорил:
- В вашем ходе, Северус, не было ничего оригинального. Я заранее предвидел, что вы примените именно разоружающее заклинание. Просто решил показать студентам, как оно работает.
- Неужели?! – ядовито осведомился Снейп. – А я-то наивно полагал, что мы собрались тут, чтобы научить наших студентов защищаться от нападения, а не подставляться. Но вам виднее, вы же специалист по ЗОТС. Если вам угодно шлифовать помост, то я с удовольствием помогу вам.
Он протянул палочку Локонсу и нарочито глубоко поклонился, умудряясь в таком вежливом жесте продемонстрировать все свое презрение к сопернику и сомнение в его магических способностях. В аудитории опять раздались еле слышные смешки. Но Локонс не обратил на них внимания. Он коротко кивнул и, сделав пару шагов от Северуса, выкрикнул в его сторону:
- СТУПЕФАЙ.
- ПРОТЕГО, – моментально отреагировал зельевар.
Второй раз за короткий срок прославленный победитель оборотней, вампиров и прочей нежити перекувырнулся в воздухе. На сей раз Локонс пропахал помост животом.
- Пожалуй, на сегодня достаточно, – спокойно сказал Дамблдор, поднимаясь на помост и помогая подняться Златопусту. – Вы продемонстрировали изумительное владение палочками, господа. Заклятие разоружения, заклятие оглушения, щитовые чары… Прелестно-прелестно...
Как ни странно даже теперь профессор ЗОТС ничуть не смутился.
- Да, я вложил весь свой талант, – сказал он, все так же сияя белозубой улыбкой.
- Горбатого и могила не исправит, – тихо прокомментировал Драко. – Его оглушение даже не сработало, как следует, а вот Сев снова на высоте.
- Твоему крестному надо было этого задаваку вбить в этот помост по грудь. И то вряд ли бы он считал, что выглядит идиотом, – согласился Гарри.
Они вслед за остальными потянулись к столу, чтобы записаться в дуэльный клуб.

~~~~~~~~

На следующий день на дверях Большого зала было вывешено расписание работы дуэльного клуба. Как и предполагали мальчики, учеников разделили по курсам. В первую группу вошли ученики первого и второго. Когда ребята пришли в указанное время в красную аудиторию, то там было около пятидесяти человек. Большинство из них училось на втором. Это было видно по нашивкам на мантиях. Единственные, кого узнали наши герои из второкурсников, были близнецы Уизли.
Среди первогодков были Рон Уизли с сестрой, Невилл Лонгботтом и Луи Уильямс. Надо сказать, что с момента поступления в Хогвартс, Гарри и Драко впервые столкнулись с Луи так близко. Попав в Хаффлпафф, их соперник по младшей школе присмирел и стал скромным.
- Моя самая любимая ученица, – погладил по голове Джинни Уизли Локонс, когда та сунулась к нему за автографом.
- О, Невилл, Мальчик, который выжил, – обратил он свой сияющий взор на Лонгботтома, который смотрел на него с восхищением. – Польщен! Хотя считаю, что тебе не так уж и требуется учиться дуэлям. Ты остановил самого могущественного темного волшебника.
- Если бы он пел мне такие дифирамбы, меня б стошнило на его шелковую мантию, – тихо шепнул Гарри.
- Ты завидуешь Золотому мальчику, – ехидно поддел друга Драко.
- Даже не шути так, – нахмурился на минутку Гарри, но сразу улыбнулся.
Как бы они тихо не шептались, но Локонс заметил, что они не созерцают его с благоговейным трепетом, а посмели отвлечься на разговоры. Он осуждающе глянул на мальчиков и, скривившись, сказал:
- Вот кого я не в восторге видеть здесь, так это слизеринцев.
- Разве у нас дискриминация по факультетскому признаку в школе, Златопуст? – ядовито осведомился Снейп, тихо появляясь в аудитории.
- О, что вы, что вы, – быстро пошел на попятную профессор ЗОТС. – Я рад видеть здесь каждого, особенно вашего крестника.
Учителя обменялись натянутыми улыбками.
- Может, устроим маленькую дуэль между двумя факультетами? – предложил Златопуст.
- Мудрое решение, особенно в свете того, что в Хогвартсе опять обострилась дружба факультетов, – все так же ядовито поддержал идею Северус.
Они опять натянуто улыбнулись.
- Я предлагаю слизеринца, вы – гриффиндорца, – предложил Локанс.
- Вы первый, и лучше начать с второкурсников, – сказал Снейп.
Профессор ЗОТС кивнул, соглашаясь.
- Эдриан Пьюси, – назвал Локанс.
- Фред Уизли, – вызвал Снейп.
На помост вышли два названых второкурсника. Они отсалютовали палочками, отсчитали десять шагов каждый и одновременно выкрикнули:
- ЩЕКОТУС…
- ТАРАНТАЛЛЕГРА.
Эдриан принялся выделывать ногами кренделя, а Фред заржал как ненормальный.
- ФИНИТЕ, – безразличным тоном прервал действие заклинаний Северус.
- Похоже на ничью, – прокомментировал он короткую схватку.
- Да, – согласился Локанс. – Теперь вы первый называете ученика.
Зельевар кивнул в знак согласия и огласил:
- Кэтти Белл.
- Дерек Боул, – предложил профессор ЗОТС.
Слизеринец попытался вырвать палочку из рук соперницы, но гриффиндорка отразила его заклятие и сама заполучила его палочку.
- По-моему, гриффиндорцы ведут в счете, – еще лучезарней, чем прежде, улыбаясь, сказал радостно Локанс.
Снейп недовольно скривился и молча кивнул в знак согласия.

~~~~~~~~

- Может, теперь пройдемся по первокурсникам? Предлагайте вы опять первым, Северус, – предложил Златопуст.
- Как скажете, – усмехнулся зельевар и произнес: – Рон Уизли.
- Драко Малфой, – вызвал Златопуст.
Мальчики видели, как Северус помрачнел от выбора Локанса, но не стал возражать, а просто незаметно кивнул крестнику, как бы давая добро на дуэль. Драко нехотя пошел к помосту. Он так ненавидел Рона, что вполне мог его даже убить, знай он какие-то опасные заклинания.
В аудитории повисла удивительная тишина. Многие из чистокровных волшебников, собравшихся в ней, были в курсе отношения этих ребят друг к другу. Гарри глянул на профессора ЗОТС. Ему показалось, что на приветливом лице учителя мелькнула нехорошая, прямо-таки злодейская ухмылка. «Да он это сделал нарочно. Вот гад!» – про себя возмутился Гарри. Он стал внимательно наблюдать за событиями на помосте, искренне болея за друга. Рон и Драко отсалютовали.
- Боишься?! – прошипел еле слышно Уизли.
- Тебя что ли, шут? – надменно протянул Малфой.
Они резко развернулись и стали отсчитывать положенные десять шагов. Однако Рон не досчитал шага, внезапно развернулся и атаковал.
- СУПЕДДИУМ! – выкрикнул он.
Это было довольно мощное, сбивающее с ног заклинание. Против него мог помочь только хороший щит. Но Драко такой магией еще не владел. Поэтому он проворно пригнулся, пропуская коварный луч, и сам выкрикнул в сторону гриффиндорца:
- СТУПЕФАЙ.
Рон, естественно, тоже не владел чарами щита, но и уклониться, как соперник, не успел, а поэтому с грохотом упал на пол, на секунду замерев.
- Это подлое нападение, а не дуэль, – возмутился Локонс.
- Полностью с вами согласен. Уизли не досчитал шаги, – спокойно сказал Северус.
- Я имел в виду заклинание вашего крестника. Оглушение – сложные и опасные чары, – пояснил профессор ЗОТС.
- Не менее опасное, чем заклинание подножки, примененное мистером Уизли, – холодно парировал мастер зелий.
Оба с одинаковым выражением недовольства в глазах посмотрели друг на друга, а потом натянуто улыбнулись.
- Победа Слизерина. Я прав? – подлил масла в огонь Северус.
- Да, – нехотя согласился Златопуст.
Он помолчал пару минут, а потом его лицо снова приняло какое-то нехорошее, по мнению Гарри, выражение и он сказал елейным голосом:
- Хочу следующую пару объявить сам.
- Да ради бога, – милостиво согласился Северус.
Ему, в принципе, теперь было уже все равно, какой факультет победит. Ни одна пара, состоящая из гриффиндорца и слизеринца, не могла ненавидеть друг друга сильнее, чем предыдущая. А раз даже в их случае обошлось без травм, то любой выбор будет нормальным. «Ну не поставит же он второкурсника против первокурсника, – подумал он. – А если и так, я воспротивлюсь». На этой мысли Северус окончательно успокоился.

~~~~~~~~

Локонс еще немного покрасовался перед аудиторией и сказал:
- Следующими на помост выйдут Невилл Лонгботтом, самый знаменитый гриффиндорец, и Гарри Поттер, на мой взгляд, самый обычный, рядовой слизеринец.
Гарри польстил этот вызов. Он, правда, не видел в Невилле соперника, равного себе, но все-таки выйти и перекувырнуть в воздухе легендарного Мальчика, который выжил было круто. «Главное, чтобы меня после моей дуэли не отчислили из школы», – подумал он и пошел на помост. Невилл уже стоял там и смущался.
- Позвольте все-таки пояснить, почему я вызвал именно Гарри Поттера, – сказал профессора ЗОТС. – Дело в том, что я несколько слукавил, говоря, что это рядовой слизеринец. Нет, Поттер в своем роде необычный слизенинец. У него отец был Аврором. Поговаривали, что Волдеморт…
Локонс, назвав монстра по имени, сделал эффектную паузу, проверяя реакцию на свое геройство и еще шире, хотя это и казалось нереальным, улыбнулся.
- Да-да, – сказал он, – я не боюсь называть ужас магического мира по имени. Что имя – звук пустой. Я и не таким рога обламывал.
Он опять сделал паузу, а затем продолжил пояснять выбор соперника для знаменитости.
- Вернемся к Поттеру. Так вот, поговаривали, что Волдеморт охотится с одинаковым рвением за обеими семьями. Они же обе принадлежат к потомкам Гриффиндора, а он называл себя потомком Слизерина. Поэтому свое противостояние считал своего рода судьбою.
Гарри, впервые с момента знакомства с этим расфуфыренным павлином, с интересом слушал его пояснения. Хотя Драко неоднократно намекал на то, что он, Гарри Поттер, вполне мог оказаться на месте Мальчика, который выжил, но Гарри считал такие высказывания едкими шуточками. Теперь он понял, что альтернативная версия развития событий вполне была возможна. Его передернуло от такого предположения.
- Прошу, господа, начинайте, – спокойно сказал Северус.
Он тоже не видел в Невилле серьезного соперника. Он знал, что знаменитый мальчик был не слишком силен в заклятиях, а вот Гарри, наоборот, был талантлив. Такое мнение ему высказывал Флитвик, преподаватель чар. Да и сам мастер зелий пару раз видел тренировки по ЗОТС обоих мальчиков, когда те занимались в пустых аудиториях.
Гарри решил все-таки не кувыркать знаменитость в воздухе. Ему не хотелось позорить Невилла, поэтому он выкрикнул:
- ТАРАНТАЛЛЕГРА.
Невилл стал выписывать кренделя ногами, но собрался и выкрикнул:
- КОНЬЮКТИВУС.
Это заклинание по идее должно было вызвать обильное слезотечение из глаз проивника. Гарри, решив поддаваться до конца, принял его на себя, но магия почти не подействовала. У него только на короткий срок защипало глаза, будто от лука.
- Это не зрелищно. Не эффектно, – отмахнулся Локонс.
Было очевидно, что ему не терпится впечатать слизеринца в одну из стенок. Он подошел к Лонгботтому и довольно тихо стал шептать. Однако у Гарри был идеальный слух.
- Примени к нему «Семеностию», – сказал профессор ЗОТС.
Так как Гарри занимался ЗОТС не только на уроках, он знал это заклинание. Оно действительно отшвыривало противника очень эффектно. «На сей раз я не собираюсь подставляться, как овечка на заклание», – подумал Гарри.
- Тогда и я дам тренерский совет своему ученику, – подал голос Северус.
Он тоже расслышал, что шептал Локонс. Профессор ЗОТС милостиво махнул рукой, позволяя. Северус подошел к Гарри и тихо сказал:
- Попробуй прикрыть себя щитом.
Мастер зелий объяснил ему, какое движение надо сделать палочкой и как правильно расставить ударения в заклинании. Он понимал, что щитовые чары – уровень пятого года, но очень рассчитывал на способности ученика.

~~~~~~~~

Невилл и Гарри еще раз подошли друг к другу, вежливо поклонились и отсалютовали палочками. Затем отсчитали положенные шаги и замерли. Гарри был абсолютно спокоен. Он решил не нападать, а только защищаться. Тем более что совет, данный крестным Драко, именно это и предполагал.
Зато Лонгботтом просто трясся от ужаса. Ему явно было страшно опозориться. Еще бы, все почитают его как героя, победителя Волдеморта, а он не сможет нормально сотворить простейшую магию и противостоять «рядовому», как назвал Гарри Локонс, слизеринцу. Он так волновался, что у него вспотели руки и тряслись губы, поэтому сказал вовсе не то, чему научил его профессор.
- СЕРПЕНСОРТИЯ!
Вместо красного луча, обычного для боевых заклинаний, из палочки Лонгботтома вылетела огромная черная змея с красными отметинами. Гарри узнал в ней ядовитого аспида. Это явление настолько выбило мальчика из колеи, что он позабыл о щитовых чарах. Да и как мог помочь щит против змеи?
В аудитории повисла гнетущая тишина. Даже оба преподавателя на миг растерялись. Этих мгновений хватило, чтобы змея черной стрелой кинулась в сторону Гарри. Тот с ужасом заорал на нее:
- Ты в своем уме?! Остановись немедленно!
Видя, что змея замерла, но продолжает смотреть на него с ненавистью, мальчик сказал гораздо спокойней:
- Я не виноват в происшествии.
Змея повернула голову в сторону Невилл. Увидев это, Гарри поспешно добавил:
- Думаю, что и никто не виноват.
- ВИПЕРА ЭВАНЕСКО, – прозвучал донельзя взволнованный голос Северуса.
Созданная змея исчезла.
- Ты змееуст?! – хором и почти одинаковым тоном, в котором звучали отголоски страха, проговорили оба профессора.
- Да, а что в этом плохого? – пожал Гарри равнодушно плечами.
В аудитории по-прежнему висела просто звенящая тишина. Гарри огляделся. Все присутствовавшие, как один, смотрели на него с ужасом.
- Да что вы уставились все на меня, будто у меня вторая голова выросла? Не один же я разговариваю со змеями! – выкрикнул сердито Гарри.
Он посмотрел на друга. Но даже Драко смотрел на него так же, как все. Этот факт почему-то еще больше рассердил Гарри. Он поспешно бросился прочь из аудитории. Ученики в панике расступились в разные стороны, едва он соскочил с помоста.

@темы: северитус, гет разный